在中國歷史上， 五胡亂華可能是漢人歷史上最悲慘的時期之一了。 其中， 掀開胡人戮殺中原序幕的就是李淵， 石勒。 石勒更是屠殺西晉軍隊十余萬， 整個西晉統治精英損失殆盡， 令漢人心驚不已。 那麼， 為何胡人會造反呢？我們從石勒造反前的故事可能會得出一部分結果。
274年， 石勒生於並州上党武鄉， 長期生活在漢政權統治之下。 石勒14歲， 隨鄉親們做小商販到洛陽， 西晉高官王衍看他高鼻、深目， 相貌奇特， 便對左右的人說：“這個年輕的胡人小子， 恐將為天下之患！”派人捉拿石勒。 石勒聽出王衍要對自己下毒手， 機警逃去， 虎口脫險。 石勒行販洛陽， 險遭殺害， 是他遭受民族歧視和民族壓迫的一次親身經歷， 他對西晉統治者更加不滿！
石勒父親在時， 家中生活還湊合， 父親過世， 家境每況愈下， 家庭生活重擔完全落在石勒肩上。 石勒自幼勤快， 學會了農村窮孩子們所學會的一切勞動本領。 因地少， 難以維持生活， 石勒長期在山西給人扛活。 在幹活中， 石勒耳邊常響起格鬥之聲， 石勒將此事告其母， 母親說：這是勞累引起的耳鳴。
西晉太安年間（302—303）， 並州（今山西大部）連年災荒， 社會動盪不安。 石勒和眾胡人到雁門逃荒， 雁門災荒也很嚴重。 石勒饑寒交迫， 途中遇見給介休扛活的東家郭敬， 述說饑寒之苦。 郭敬變賣衣物， 向石勒提供衣食。 在饑寒逼迫的生死關頭， 石勒對郭敬說：“現在不少人挨餓， 胡人尤甚， 我們可誘騙胡人到冀州就食， 趁機賣掉他們， 他們免於餓死，
郭敬、石勒二人尚未行動， 並州刺史司馬騰掠賣胡人到山東（太行山之東）， 以補充軍響之不足。 司馬騰有權有武裝， 捕捉手無寸鐵的胡人不是難事。 但將捕捉的胡人押往山東是不易的。 於是兩人一枷讓胡人上路了，
由此可見，當時的百姓生活十分艱難，而統治者對百姓絲毫不加體恤，百姓無法活命，不得已走向了造反的道路。胡人更是因為當時司馬士統治下的民族歧視，八王之亂下名不聊生，加上好戰的性格特徵，造反的欲望要遠大于普通漢族百姓，於是，中原大地最悲慘的民族廝殺開始了
由此可見，當時的百姓生活十分艱難，而統治者對百姓絲毫不加體恤，百姓無法活命，不得已走向了造反的道路。胡人更是因為當時司馬士統治下的民族歧視，八王之亂下名不聊生，加上好戰的性格特徵，造反的欲望要遠大于普通漢族百姓，於是，中原大地最悲慘的民族廝殺開始了