對於古代的百姓來說， 小農經濟條件下的他們都是靠天吃飯， 一旦遇到洪災、旱災、蝗災等他們都會糧食減產甚至顆粒無收， 沒有了糧食的百姓們只能啃樹皮， 吃樹葉甚至人相食。 特別是遇到了蝗災更為嚴重。
一陣蝗蟲過後， 別說莊稼了， 連樹葉、小草都一乾二淨。 因此， 百姓一旦遇到蝗災就會出現大量餓死的現象。 這就有人問了：蝗蟲吃了百姓的莊稼， 百姓同樣也可以把蝗蟲吃掉啊， 畢竟咱們是站在食物鏈最高層的啊， 難道這蝗蟲有毒？
這話聽起來似乎也是很有道理， 這蝗蟲也確實沒有毒， 畢竟唐太宗李世民也曾為此代言， 但為何百姓們還是沒有吃蝗蟲， 還是被餓死了呢？
先來說一下唐太宗的感人代言事蹟：一次蝗災之後， 百姓再一次陷入大災難之中， 唐太宗知道此事後大怒， 他心裡恨透了這些搶了百姓食物的蟲子， 隨手就抓了幾隻生吞了，
由此可見， 李世民確實是為民著想的好皇帝， 蝗蟲也確實沒有毒；
另外一個問題， 百姓果真不吃蝗蟲？下面再來看兩個文獻記載：
“唐朝德宗年間， 東自海，
“元朝至正年間， 河南、山東、河東等多地出現蝗災， 蝗食莊稼草木俱盡， 饑民捕蝗為食。 ”
因此可見， 災難過後饑餓的百姓連樹葉、人都吃， 怎麼可能不敢捕食蝗蟲。 那麼問題又來了， 既然蝗蟲可以吃， 為什麼還有那麼多百姓在蝗災之中餓死？
答案也很簡單：那就是蝗蟲也不是容易吃到的。 分三點解釋：
一、蝗災之前， 百姓家裡還會有一點糧食， 所以蝗災剛開始人們並不會捕食蝗蟲， 但是沒過多久， 糧食吃完了， 蝗蟲也已經飛走了；
二、蝗災中的蝗蟲與一般蝗蟲不同， 即飛蝗， 遷徙的速度非常快， 就算是認真的想抓， 也抓不到多少；
三、蝗蟲吃完莊稼不可能停在原地等著百姓吃上一個季節， 就算剛開始能吃到， 也很難維持一段時間。
由此可見， 古代的蝗災對百姓真的是一場大災難， 其實別說有沒有毒， 可能就算有毒， 他們也想短時間的充饑， 畢竟， 那個時候的災難過後， 除了還有土， 真的是沒有什麼能夠往嘴裡填了。