《孟姜女哭長城》和《牛郎織女》《梁山伯與祝英台》《白蛇傳》， 是我國流傳最廣、最受歡迎的古代愛情傳說， 被並稱為四大民間愛情傳說。 作為忠於愛情、反對暴政的古代女性代表， 孟姜女深受民間的同情和喜愛， 她的故事全國各地都有流傳。 根據歷史學家、民俗學家顧頡剛研究， 以孟薑女為松江府華亭縣人（今上海市松江區）、萬喜良為蘇州府元和縣（今蘇州市姑蘇區東南部）人的傳說流傳最廣、影響最大。 和其它三個明顯是神話傳說不同， 孟姜女夫婦是有正史記載的， 夫妻倆都是春秋時期的齊國人。 那麼，
連環畫《孟薑女》
從杞梁妻到孟姜女
孟薑女的故事起源于《左傳》杞梁妻拒絕齊莊公郊吊丈夫杞梁， 要求到她家憑弔、遵守禮法的事蹟。 杞梁是春秋時期的齊國大夫， 在伐莒的戰爭中殉國。
《左傳·襄公二十三年（前550年）》記載：“齊侯歸，
到了戰國， 她不但哭了， 而且哭得很傷心， 甚至影響到整個齊國的民俗了。 《孟子·告子下》載:“華周、杞梁之妻善哭其夫而變國俗。 ”西漢時， 哭的程度更誇張了， 有了哭倒長城的故事雛形了。 劉向《列女傳》說：“齊杞梁殖戰死， 其妻哭于城下， 十日而城崩。 ”
《列女傳》
但此時杞梁妻的姓名還未出現， 最早出現姓名的可能是唐朝佚名書《琱玉集》， “杞良， 秦始皇時北築長城， 避苦逃走。 因入孟超後園樹上， 超女仲姿俗于池中， 仰見杞良而喚之。 ”此傳說在唐代已非常流行， 但主人公的姓名分別是孟仲姿和杞良。 孟薑一名正式出現的書籍是南宋的《孟子疏》， “齊莊公襲莒， 戰而死；其妻孟姜向城而哭， 城為之崩。 ”
《琱玉集》
孟薑之名是怎麼來的呢？先秦時期， 女子一般是沒有名的， 通常是以姓來稱呼。 具體的情況是三種：丈夫或本人的諡號， 如懷嬴（秦穆公女、晉懷公夫人）；姓前面冠以娘家國名， 如褒姒（烽火戲諸侯的那位）、齊姜（齊桓公宗女、晉文公夫人）；按長幼排序， 以伯（嫡出）、孟（庶出）、仲、叔、季等序稱冠姓來稱呼，
那為啥取孟薑， 而不取伯姜、仲薑之類呢？《詩經》給了我們答案， 因為孟姜是個美女。 《鄭風·有女同車》：“彼美孟薑， 洵美且都”；《墉風·桑中》：“雲誰之思？美孟薑矣”。 就像吳越把西施當作美女代名詞一樣， 春秋時的齊國把孟姜當作了美女的代名詞。 姚際恒在《詩經通論》做了很好的注解：“是必當時齊國有長女美而賢， 故詩人多以‘孟薑’稱之耳。 ”
南宋時期， 傳說和《左傳》原貌還是比較接近的；但是到了戲曲、小說繁榮的明朝， 孟薑女故事變得和原貌相差極大了， 甚至可說是非常離譜了。 流傳最廣的版本是：秦朝時的松江府華亭縣， 有個孟老漢與姜老漢一牆之隔互為鄰居。 孟家的葫蘆藤（或瓜藤）越過牆到了薑家，不久有個葫蘆（瓜）長大了，兩家人切開後，發現裡面有個女娃娃。兩家人商議，將她作為兩家共同的女兒，隨兩家人的姓，就叫孟薑女。
“孟薑”是先秦女子的命名方式，明朝編故事的人不通歷史，才會硬解成孟、薑兩個姓。這個現象其實在明朝民間小說很常見。如著名神話小說許仲琳的《封神演義》裡，出賣周文王的崇侯虎被當作姓崇，名候虎；並且還莫名其妙多出個弟弟崇黑虎來。其實崇侯虎是諸侯國崇國國君，侯爵，名虎，故稱“崇侯虎”。這是先秦時期，男子常見的命名方式。作者不懂先秦歷史，因此會編排出如此劇情。
連環畫《封神演義·巧擒崇侯虎》
孟薑女如何從山東人變成上海人的呢，這要和她的丈夫萬喜良一起說了。當代中國人有“搶名人”的現象，古人何嘗不是如此，況且孟薑女還是個美女。
從杞梁到萬喜良
孟姜女的丈夫杞梁是齊國大夫，名殖，字梁，又被稱作“杞梁殖”。氏+字+名，是先秦男子常見的命名方式。如秦國名將百里孟明視是百里氏，名視，字孟明；孔子父親、魯國大夫叔梁紇，孔氏，名紇，字叔梁。秦末時期，還保留著類似“杞梁”的命名方式，如陳涉（名勝，字涉）、劉季（名邦，字季）。
“杞殖、華還（字周）載甲，夜入且於之隧，宿於莒郊……莒子親鼓之，從而伐之，獲杞梁。”杞梁的事蹟雖在《左傳》裡只有寥寥數字，但是文中透露出他的身份是武將，與後來文弱書生的樣子大相徑庭。馮夢龍《東周列國志》是最有名的春秋戰國小說，第六十四回對杞殖、華還及車夫隰侯重的勇猛進行了大書特書：“華周、杞梁瞪著眼睛大叫：‘我二人是齊國將軍，誰敢和我們決鬥？’黎比公吃了一驚，察看出他們單車來到，並無後隊，讓甲士層層包圍。……華周和杞梁各挺長戟跳下車，左右衝擊，遇者即死，三百甲士，被殺傷一半。黎比公說：‘寡人已瞭解二位將軍的勇猛了！不必死戰，我願分莒國與二位將軍共有！’……華周、杞梁一直向前，要奪城門，百箭齊發，二將冒著箭雨奮戰，又殺死二十七人。”
1957年，上海美術出版社出版的連環畫《東周列國故事》還專門為三人的事蹟單獨繪製了一冊，分冊名就叫《三個勇士》。
連環畫《東周列國故事·三個勇士》
杞梁形象如何變成儒生了呢？至少在唐朝的《琱玉集》裡就如此了，“（孟仲姿即孟薑女）問曰：‘君是何人？因何在此？’對曰：‘吾姓杞，名良，是燕人也。但以從役而築長城，不堪辛苦，遂逃於此。’”此書裡面，名還從“梁”變成了“良”。
杞梁變成范杞梁，再進一步變成諧音的萬喜良，則是唐朝以來，孟薑女故事從北方傳到南方的產物。語言文字學家魏建功發現，這裡有個漸進的過程。最早應該是“杞”訛寫成“犯”，再替換成“範”姓；宋元後雙名盛行變成了“范杞梁（範喜良）”。至於“范”變成“萬”，則是南方方言的影響，近代吳語（如蘇州話）兩字皆讀作v聲母。
杞梁姓名遞變
萬喜良便是吳語化的產物，它也是孟薑女故事江南落戶的證據之一。為何孟薑女會落戶松江府華亭縣、萬喜良會落戶蘇州府元和縣?因為明清時期，蘇松一帶文化發達，江南的說書人和出版商擁有話語權。上海書店還一度把持著全國書籍的發行權，上海石印的孟薑女唱本銷售到全國各地，無形中改變並鞏固了全國觀眾對於這件故事的記憶。
孟薑女故事情節也到處可看見江南的印記。秦都咸陽在西北，萬喜良便要往東南方向的華亭縣逃。江南舊戲中還常有“私定終身後花園，落難公子中狀元”的俗套劇情。後花園是江南園林的常見物，也是大戶千金經常和男子幽會的地方；孟薑女便在後花園花架下見到了逃難的萬喜良。
從齊郊到山海關
至於為什麼要哭長城，和長城過不去，這恰恰也是孟姜女夫婦明代落戶江南的依據。杞梁妻原本哭的地點是在齊國的郊區。《列女傳》裡沒有寫具體的地點，有可能是郊區的城。那麼如何變成了萬里長城，而且進一步明確到山海關呢？這裡也有個漸進的過程。
春秋時期，齊國的郊區就有長城了，各諸侯國當時築長城在於“互防”和“拒胡”。齊長城是我國最早的長城，全長500餘公里。當然，跟長城有關的人，最有名的還得屬秦始皇。《史記·蒙恬列傳》記載：“秦已並天下，乃使蒙恬將三十萬眾，北逐戎狄，收河南。築長城。因地形，用制險塞，起臨洮，至遼東，延袤萬餘裡。” 這便是“萬里長城”之名的出處。長城對於抵禦匈奴，保障邊疆，起了非常重要的作用；但秦始皇為了修築長城動用了三十多萬人，也給當時的人們帶來了極大的痛苦。
齊長城圖
明朝建立後，又開始修築長城，從洪武至萬曆二百多年，經過二十次大規模的修建。這就需要大量的人力。明廷還把刻有民工籍貫和姓名資訊的牌夯入牆內，一旦發現品質問題，必須追究責任。這樣，有不少工匠開始逃亡，逃到江南也有可能的。除此以外，更重要的是以蘇州為代表的江南人，深受明太祖朱元璋建南京城之苦。1366年起，朱元璋聽從朱升“高築牆”的建議，開始建造南京城，最終完工於1393年。南京城牆被稱作“世界第一城垣”，其大部分城磚都是當時現場燒制的。當年動用了大量的人力、財力，參與燒制城磚的有34個府將近200個縣之多。所有工匠的籍貫和姓名，也按規定必須鐫刻在城磚上，如上月剛發現的“明州府窯匠周壬四”銘文城磚。
明朝時，江南人不敢明著罵朝廷和朱元璋，只能借秦始皇和長城指桑駡槐。這樣，萬喜良便順應民意落戶到蘇州了。據上海文元書局《孟姜仙女寶卷》， 秦始皇築長城時，有童謠說:“姑蘇有個萬喜良，一人能抵萬民亡。後封長城做大王，萬里長城永堅剛。”所以，秦始皇一定要抓蘇州的萬喜良。
哭倒長城
萬喜良遇害後，接著就是孟姜女哭長城，當然要哭倒明朝最重要的天下第一關——山海關了。於是，民間還創造出了山海關孟薑女廟。其實秦朝時山海關的影子都沒，它是明洪武十四年（1381年）建造的。除此之外，孟薑女故事還無不流露出時代和地域的背景。孟薑女為何送寒衣，不送水果呢，因為明清松江府特產棉布啊。“買不完楓涇布，收不盡魏塘紗”，據《楓涇鎮志》記載，當時光松江府的楓涇鎮年購銷量就達兩百多萬匹。
山海關
孟薑女廟
故事說到這裡，稍有歷史常識的讀者還可以看出，杞梁妻“孟姜女”比秦始皇要大三百多歲，秦始皇怎麼能欺負得了古人呢？這顯然是將明朝和朱元璋的事栽贓給秦始皇。更何況秦朝松江府華亭縣孟姜女、蘇州府元和縣萬喜良這種說法問題極大，當時根本不存在這些政區名。松江府華亭縣的說法是元至元十四年（1278年）才有的，蘇州府出現在朱元璋吳元年（1367年），元和縣更是晚到清雍正二年（1724年）才出現。這是借江南的文化優勢，赤裸裸搶名人的行為啊。
明蘇州府松江府圖
清吳長洲元和三縣圖
針對鄉人這種搶名人的行為，作為蘇州人的馮夢龍老先生表示實在看不過去了，他在《東周列國志》六十四回專門進行了針對性地闢謠：“後代傳說秦朝人范杞梁被派修長城而死，他的妻子孟姜女送寒衣到長城下，聽說丈夫已死，放聲痛哭，長城被她哭塌了。這是將齊將杞梁之事誤傳而成。”
孟家的葫蘆藤（或瓜藤）越過牆到了薑家，不久有個葫蘆（瓜）長大了，兩家人切開後，發現裡面有個女娃娃。兩家人商議，將她作為兩家共同的女兒，隨兩家人的姓，就叫孟薑女。“孟薑”是先秦女子的命名方式，明朝編故事的人不通歷史，才會硬解成孟、薑兩個姓。這個現象其實在明朝民間小說很常見。如著名神話小說許仲琳的《封神演義》裡，出賣周文王的崇侯虎被當作姓崇，名候虎；並且還莫名其妙多出個弟弟崇黑虎來。其實崇侯虎是諸侯國崇國國君，侯爵，名虎，故稱“崇侯虎”。這是先秦時期，男子常見的命名方式。作者不懂先秦歷史，因此會編排出如此劇情。
連環畫《封神演義·巧擒崇侯虎》
孟薑女如何從山東人變成上海人的呢，這要和她的丈夫萬喜良一起說了。當代中國人有“搶名人”的現象，古人何嘗不是如此，況且孟薑女還是個美女。
從杞梁到萬喜良
孟姜女的丈夫杞梁是齊國大夫，名殖，字梁，又被稱作“杞梁殖”。氏+字+名，是先秦男子常見的命名方式。如秦國名將百里孟明視是百里氏，名視，字孟明；孔子父親、魯國大夫叔梁紇，孔氏，名紇，字叔梁。秦末時期，還保留著類似“杞梁”的命名方式，如陳涉（名勝，字涉）、劉季（名邦，字季）。
“杞殖、華還（字周）載甲，夜入且於之隧，宿於莒郊……莒子親鼓之，從而伐之，獲杞梁。”杞梁的事蹟雖在《左傳》裡只有寥寥數字，但是文中透露出他的身份是武將，與後來文弱書生的樣子大相徑庭。馮夢龍《東周列國志》是最有名的春秋戰國小說，第六十四回對杞殖、華還及車夫隰侯重的勇猛進行了大書特書：“華周、杞梁瞪著眼睛大叫：‘我二人是齊國將軍，誰敢和我們決鬥？’黎比公吃了一驚，察看出他們單車來到，並無後隊，讓甲士層層包圍。……華周和杞梁各挺長戟跳下車，左右衝擊，遇者即死，三百甲士，被殺傷一半。黎比公說：‘寡人已瞭解二位將軍的勇猛了！不必死戰，我願分莒國與二位將軍共有！’……華周、杞梁一直向前，要奪城門，百箭齊發，二將冒著箭雨奮戰，又殺死二十七人。”
1957年，上海美術出版社出版的連環畫《東周列國故事》還專門為三人的事蹟單獨繪製了一冊，分冊名就叫《三個勇士》。
連環畫《東周列國故事·三個勇士》
杞梁形象如何變成儒生了呢？至少在唐朝的《琱玉集》裡就如此了，“（孟仲姿即孟薑女）問曰：‘君是何人？因何在此？’對曰：‘吾姓杞，名良，是燕人也。但以從役而築長城，不堪辛苦，遂逃於此。’”此書裡面，名還從“梁”變成了“良”。
杞梁變成范杞梁，再進一步變成諧音的萬喜良，則是唐朝以來，孟薑女故事從北方傳到南方的產物。語言文字學家魏建功發現，這裡有個漸進的過程。最早應該是“杞”訛寫成“犯”，再替換成“範”姓；宋元後雙名盛行變成了“范杞梁（範喜良）”。至於“范”變成“萬”，則是南方方言的影響，近代吳語（如蘇州話）兩字皆讀作v聲母。
杞梁姓名遞變
萬喜良便是吳語化的產物，它也是孟薑女故事江南落戶的證據之一。為何孟薑女會落戶松江府華亭縣、萬喜良會落戶蘇州府元和縣?因為明清時期，蘇松一帶文化發達，江南的說書人和出版商擁有話語權。上海書店還一度把持著全國書籍的發行權，上海石印的孟薑女唱本銷售到全國各地，無形中改變並鞏固了全國觀眾對於這件故事的記憶。
孟薑女故事情節也到處可看見江南的印記。秦都咸陽在西北，萬喜良便要往東南方向的華亭縣逃。江南舊戲中還常有“私定終身後花園，落難公子中狀元”的俗套劇情。後花園是江南園林的常見物，也是大戶千金經常和男子幽會的地方；孟薑女便在後花園花架下見到了逃難的萬喜良。
從齊郊到山海關
至於為什麼要哭長城，和長城過不去，這恰恰也是孟姜女夫婦明代落戶江南的依據。杞梁妻原本哭的地點是在齊國的郊區。《列女傳》裡沒有寫具體的地點，有可能是郊區的城。那麼如何變成了萬里長城，而且進一步明確到山海關呢？這裡也有個漸進的過程。
春秋時期，齊國的郊區就有長城了，各諸侯國當時築長城在於“互防”和“拒胡”。齊長城是我國最早的長城，全長500餘公里。當然，跟長城有關的人，最有名的還得屬秦始皇。《史記·蒙恬列傳》記載：“秦已並天下，乃使蒙恬將三十萬眾，北逐戎狄，收河南。築長城。因地形，用制險塞，起臨洮，至遼東，延袤萬餘裡。” 這便是“萬里長城”之名的出處。長城對於抵禦匈奴，保障邊疆，起了非常重要的作用；但秦始皇為了修築長城動用了三十多萬人，也給當時的人們帶來了極大的痛苦。
齊長城圖
明朝建立後，又開始修築長城，從洪武至萬曆二百多年，經過二十次大規模的修建。這就需要大量的人力。明廷還把刻有民工籍貫和姓名資訊的牌夯入牆內，一旦發現品質問題，必須追究責任。這樣，有不少工匠開始逃亡，逃到江南也有可能的。除此以外，更重要的是以蘇州為代表的江南人，深受明太祖朱元璋建南京城之苦。1366年起，朱元璋聽從朱升“高築牆”的建議，開始建造南京城，最終完工於1393年。南京城牆被稱作“世界第一城垣”，其大部分城磚都是當時現場燒制的。當年動用了大量的人力、財力，參與燒制城磚的有34個府將近200個縣之多。所有工匠的籍貫和姓名，也按規定必須鐫刻在城磚上，如上月剛發現的“明州府窯匠周壬四”銘文城磚。
明朝時，江南人不敢明著罵朝廷和朱元璋，只能借秦始皇和長城指桑駡槐。這樣，萬喜良便順應民意落戶到蘇州了。據上海文元書局《孟姜仙女寶卷》， 秦始皇築長城時，有童謠說:“姑蘇有個萬喜良，一人能抵萬民亡。後封長城做大王，萬里長城永堅剛。”所以，秦始皇一定要抓蘇州的萬喜良。
哭倒長城
萬喜良遇害後，接著就是孟姜女哭長城，當然要哭倒明朝最重要的天下第一關——山海關了。於是，民間還創造出了山海關孟薑女廟。其實秦朝時山海關的影子都沒，它是明洪武十四年（1381年）建造的。除此之外，孟薑女故事還無不流露出時代和地域的背景。孟薑女為何送寒衣，不送水果呢，因為明清松江府特產棉布啊。“買不完楓涇布，收不盡魏塘紗”，據《楓涇鎮志》記載，當時光松江府的楓涇鎮年購銷量就達兩百多萬匹。
山海關
孟薑女廟
故事說到這裡，稍有歷史常識的讀者還可以看出，杞梁妻“孟姜女”比秦始皇要大三百多歲，秦始皇怎麼能欺負得了古人呢？這顯然是將明朝和朱元璋的事栽贓給秦始皇。更何況秦朝松江府華亭縣孟姜女、蘇州府元和縣萬喜良這種說法問題極大，當時根本不存在這些政區名。松江府華亭縣的說法是元至元十四年（1278年）才有的，蘇州府出現在朱元璋吳元年（1367年），元和縣更是晚到清雍正二年（1724年）才出現。這是借江南的文化優勢，赤裸裸搶名人的行為啊。
明蘇州府松江府圖
清吳長洲元和三縣圖
針對鄉人這種搶名人的行為，作為蘇州人的馮夢龍老先生表示實在看不過去了，他在《東周列國志》六十四回專門進行了針對性地闢謠：“後代傳說秦朝人范杞梁被派修長城而死，他的妻子孟姜女送寒衣到長城下，聽說丈夫已死，放聲痛哭，長城被她哭塌了。這是將齊將杞梁之事誤傳而成。”