頤和園中珍藏著一幅存世108年的慈禧太后油畫像, 也是慈禧生前最後一幅油畫像。 這張畫像的作者是荷蘭人, 他是唯一一位為慈禧太后畫像的外國男畫師。
華士在北京期間, 一直想給慈禧太后和光緒帝作畫, 但慈禧與光緒是清政府的最高統治者, 平常人想見到都難, 更不要為他們作畫了, 因此, 華士退了一步, 經外國使節推薦, 給慶親王奕劻和權臣李鴻章、袁世凱等作畫。
華士為奕劻畫的畫像不錯, 一次偶然的機會, 恰巧被慈禧太后看到, 慈禧非常滿意, 便讓下屬給華士發電報, 邀請他來京城, 為她作畫。
華士被慈禧邀請作畫, 非常的高興, 與慈禧約定好價格之後, 便找了一張慈禧的照片, 反復的練習。
華士來到御苑, 透過窗戶看到慈禧威嚴的坐在椅子上, 身子挺得很直。 15分鐘後, 華士被帶進宮殿, 開始畫像。
雖說見過慈禧的照片, 華士還是被慈禧的容貌打動, 華士說:“慈禧面容親切, 流露出強硬堅定的意志, 我立即就喜歡上了她。 ”
慈禧太后年紀大了, 不能長時間的做著, 需要休息, 所以, 華士為慈禧作畫, 用了三天的時間。
華士為慈禧太后畫的油畫, 採用非寫實手法, 所以慈禧看上去很年輕。 當時的慈禧太后看到油畫後, 非常滿意, 笑著說了句Very Good。