1900年， 庚子國變後， 慈禧丟下京城的爛攤子， 顧自帶著光緒和一幫皇親貴胄逃往西安， 一走就是一年零五個月。
《辛丑合約》簽訂現場
在此期間， 慈禧多次電令李鴻章北上處理京城事務， 李鴻章無奈， 只得奉命與八國代表和談， 簽下一紙喪權辱國的《辛丑合約》。 談判歸來， 李鴻章已近油盡燈枯， 不幾日便撒手人寰。
據記載， 李鴻章與日本簽完條約後， 吐血不止， 被大夫診斷為“胃血管破裂”， 可見他當時有多憤怒， 換言之， 李鴻章之死， 有一多半的原因是被氣的！然而這並不是壓垮駱駝的最後一根稻草， 在李鴻章回到下塌處， 躺在床上病重垂危之際， 還有人拿著檔逼迫他簽字， 甚至還企圖強迫李中堂的隨侍拿出李鴻章的官印， 此人不是別人， 正是俄國公使雷薩爾！
李鴻章外交留影
時隔百年後， 這段歷史或許很難考證， 那我們不妨從協力廠商——美國《紐約時報》對這起事件的報導中尋找一些蛛絲馬跡。
李鴻章過世的消息公佈後， 美國記者以《李的逝世是因為和外交官的爭論》為題發表了新聞報導， 內容稱：“李鴻章去見了雷薩爾， 解釋太后的懿旨， 結果公使強烈反對透露條約內容給其他列強， 由此， 一場暴風驟雨（激烈爭執）的會見發生了……”當李鴻章遵照太后懿旨，
李鴻章像
李鴻章閉目不言， 以行動拒絕了列強的無理要求！待俄國公使離開後， 從保定趕來接替直隸總督之位的周馥不禁放聲大哭， 哭聲驚動了彌留之際的李鴻章， 他又睜開眼睛， 周馥忙俯身在他耳邊安慰道：“俄國人說了， 中堂走後， 絕不與中國為難！還有， 兩宮不久就能抵京了！”
李鴻章聽後， 欣慰地閉上了眼睛。 或許是知道自己此行凶多吉少， 遂在臨行前上了最後一道奏摺， 在奏摺中特別提到：美國或可信賴， 然俄國， 狼子野心， 更勝日本！
晚年暫居賢良寺三跨院的李鴻章
事實證明， 自康熙朝以來， 沙俄侵吞了我國大量的國土， 在八國列強中， 也是最貪婪無恥的！百年前李鴻章的臨終遺言， 可謂振聾發聵， 警醒世人！