新野之于劉備有多重要？那是蜀漢政權的發祥地， 就是他發跡的地方。 發生在新野的三國故事不勝枚舉， 孔明出山后“火燒新野”， 使新野聲名遠播。 現存的著名歷史文化景點有議事台、火燒新野遺址、漢代畫像磚等等， 還留下了三國臊子、張飛板面等傳統美食。 今天我們要說的是世界上最小的城——漢桑城。
新野的漢桑城
世界最小的城？有多小？它長寬不過3米， 有城垛、城門， 城牆上還鑲嵌有石碑。 城中兩棵千年漢桑， 這兩棵歷經千年滄桑且富有傳奇色彩的漢桑， 被當地人奉為“神樹”， 並加以保護。
漢桑城雖小巧玲瓏， 裡面的桑樹卻生得蓬勃大氣， 看上去老態龍鍾， 滿身隙縫， 但是軀幹筆直。 1800多年來， 無論風吹雨打， 風雪雷電， 依舊枝繁葉茂、生機勃勃。 遠遠望去， 猶如身披鎧甲的老將， 正欲持刀躍馬， 衝鋒殺敵。
影視《三國演義》中的關羽
相傳， 此古桑為關羽親手所栽。
建安六年（201）， 曹操親自討伐在汝南的劉備， 劉備戰敗， 往投劉表。 劉表親自到郊外迎接劉備， 待以上賓之禮， 劉備遂屯於新野。 建安六至十三年， 劉備就帶領關羽、張飛在南陽新野築城練兵。 期間經徐庶推薦， 三顧茅廬， 在南陽臥龍崗請出了諸葛亮， 拜為軍師。
四壁各嵌有石碑記載
諸葛亮寬仁愛民， 紀律嚴明， 深得百姓擁護。 一天， 關羽打仗歸來， 將自己的馬拴在門口一棵桑樹上， 便進屋研究兵書去了， 大概忘了交代兵士喂馬， 馬啃了桑樹葉， 又啃了桑樹皮， 不久桑樹乾枯而死。 這棵桑樹的主人， 是關羽所住的房東。
清《漢桑歌》
為了不讓這棵桑樹再遭損壞， 關羽帶領兵士， 用磚圍著桑樹壘起一圈磚牆， 來保護桑樹， 這就是“漢桑城”的由來。
此傳說沒有史書記載， 但在民間流傳幾千年。 據考證， 此桑樹確屬二千餘年的古樹， 也是我國種桑養蠶悠久歷史的見證。
漢桑枝繁葉茂
2007年，新野縣對漢桑城進行翻修維護，使用了水泥和新燒造的青磚，城體由圓形變成方形，面積也擴大了好幾倍，改變了古跡的原有風貌。
漢桑枝繁葉茂
2007年，新野縣對漢桑城進行翻修維護，使用了水泥和新燒造的青磚，城體由圓形變成方形，面積也擴大了好幾倍，改變了古跡的原有風貌。