在中國歷代王朝中， 朝鮮最為心悅誠服的朝代是明朝， 朝鮮國內甚至有學者將明朝看成“中國歷史上唯一沒有任何瑕疵的完美王朝”， 以至大明山河破碎之際都無改初衷。
中國的明清時代對應的朝鮮王朝為李朝（1392—1910年）， 事實上， 李朝的創建就是朝鮮忠誠於大明的一個最好例證。 朝鮮高麗王朝在與朱元璋發生領土爭端之後謀劃進攻遼東， 不願伐明的高麗大將李成桂先是苦諫國王遭拒， 之後便發動政變推翻了高麗王朝， 這才建立了李朝。
中國自從宋朝開始到清朝與古代朝鮮一直有很深的歷史淵源， 而在歷史上， 朝鮮有一員大將因為不願意打中國， 回國自立門戶， 他就是朝鮮李朝的太祖——李成桂。
當時， 明朝剛剛興起， 設置了鐵嶺衛（今鴨綠江邊）， 然後告知了高麗國內， 高國王王禑、門下侍中（宰相）崔瑩密議進攻明朝， 李成桂深知明朝的強大， 表示了堅決反對， 但是反對無效。 是年四月， 李成桂被迫出征明朝， 李成桂打從內心知道這仗就打不贏， 當時明朝國力雄厚， 名將入雲， 這自己去了還不是送死啊？
而且當李成桂渡過鴨綠江之後， 更加發覺困難， 當時不僅糧餉不濟， 而且士卒普遍厭戰， 李成桂再度上書請求班師，
於是李成桂勸服曹敏修， 果斷在威化島回軍， 返回開京（今朝鮮開城）， 發動軍事政變之後流放崔瑩，
李成桂建國以後， 就確立了對明事大的基本國策。 所謂事大， 就是尊奉中原王朝， 是一種儒家的外交理念， 是基於強弱力量對比情況之下小國侍奉大國以保存自身的策略， “事大”一詞出自《孟子》中的“以小事大”一語。
此後朝鮮王朝五百多年內都是對中原王朝明清尊奉事大政策， 李成桂建立朝鮮王朝之後， 立刻遣使通報明朝， 稱臣于明朝， 由明太祖朱元璋下賜“朝鮮”國號。 這一國名， 來自箕子所建古國名， 就是明太祖朱元璋所賜予的， 沿用至今。
朝鮮王朝一直遵從明朝的官服和禮儀500多年， 為了得到明太祖的冊封， 李成桂大費周章， 三番兩次派人入朝， 李成桂由於一直沒有得到明太祖的冊封， 在上書明朝時仍然使用“權知高麗國事”， 國號更改後則使用“權知朝鮮國事”。 也就是暫時管理一下朝鮮事務， 言辭非常謙卑， 終於在洪武二十六年， 李成桂得到了明太祖的冊封金印， 從此朝鮮王朝才算有了正式的名分。李成桂對與明朝野史足夠衷心的。李成桂建立的王朝共歷時五百餘年知道1910年日本吞併朝鮮半島才滅亡。
明朝滅亡之後，朝鮮十分思念明朝。雖然，朝鮮在從軍事上、政治上臣服大清朝的同時，朝野之中始終彌漫著以明朝為中華正統，把清朝視為夷狄而與之虛與委蛇的主流意識形態，臣服清朝是“含痛忍悲，迫不得已”。
更誇張的是，包括幾任國王在內，朝鮮也不乏以“驅逐韃虜，反清複明”為己任的極端複國主義者，朝鮮的孝宗國王甚至有“養精兵十萬，出其不意，直抵關外”的具體軍事構想。
從此朝鮮王朝才算有了正式的名分。李成桂對與明朝野史足夠衷心的。李成桂建立的王朝共歷時五百餘年知道1910年日本吞併朝鮮半島才滅亡。明朝滅亡之後，朝鮮十分思念明朝。雖然，朝鮮在從軍事上、政治上臣服大清朝的同時，朝野之中始終彌漫著以明朝為中華正統，把清朝視為夷狄而與之虛與委蛇的主流意識形態，臣服清朝是“含痛忍悲，迫不得已”。
更誇張的是，包括幾任國王在內，朝鮮也不乏以“驅逐韃虜，反清複明”為己任的極端複國主義者，朝鮮的孝宗國王甚至有“養精兵十萬，出其不意，直抵關外”的具體軍事構想。