染髮於時下已司空見慣，
街頭潮男潮女喜歡把黑髮染成紅色、黃色等以求突顯個性；中老年人把灰白發染成黑色，
是為了增添活力，
讓自己看上去年輕一些。
有人認為，
染髮是最近幾年才興起的事。
實際上，
兩千年前的王莽就已經開了染髮之先河。
不過，
王莽染髮和今人染髮的動機是有差別的。
王莽是歷代史學家公認的野心家， 在成功篡得西漢天下後， 他推出的一系列“復古革新”計畫， 基本上都只能停留於紙面， 因過於荒誕不切實際而遭致各個階級人民的反對。
一時間， 無論黎民百姓， 還是豪強地主， 都對這個渾身上下散發著迂腐氣息的新朝皇帝感到失望、痛恨。 在這種狀況下， 各地紛紛揭竿而起， 以期打倒王莽， 推翻新朝。 很快， 王莽的新朝已經到了分崩離析的境地。 而不甘失敗的王莽， 卻在萬難之際想出了一個對策， 那就是大辦婚禮。
王莽是這樣想的：舉辦一場皇帝大婚的盛大典禮， 既可以粉飾太平， 安定人心， 還可以顯示出新朝的勃勃生機與活力， 從而爭取時間做最後的掙扎。 於是， 在農民起義的呐喊聲中， 王莽向全國下發了選後詔令， 一批批美女被接連送至長安。
經過層層選拔， 王莽看中了杜陵史家的女兒，
事實證明， 王莽的想法依舊是自己的幻想， 用大婚和染髮， 怎麼可能扭轉敗局呢？就在王莽大婚七個月後， 起義軍便攻破了新朝的城門， 而王莽則在刀光劍影中， 身死漸台。 這還不算完， 王莽的肢體被肢解， 頭顱則四處輾轉， 最後掛於城門示眾， 而那個腦袋上的發須依舊保持著烏黑的顏色。