從中原遷來的福建武平客家人， 一向尊崇古風， 婚喪喜慶的操辦， 都依古禮。 “死生亦大矣”， 喪俗又是紅白喜事中最隆重的。 桂坑村在武平縣最西邊，
送終
病人在彌留之際， 至親、至友必須侍候于病榻前， 為其送終。 病人快要支撐不住時， 親友趕緊為他擦洗身子， 穿好壽衣壽服。 壽衣穿好後， 不准脫下， 也不得翻身， 只能靜候其斷氣。
病人臨終， 常常會有一番掙扎， 即所謂的“兩腿一伸”。 駝背的人， 死後背會挺直。 如果病人死前大小便失禁， 這是吉兆， 稱作祖輩留下遺產。
死者遺留的錢財， 叫“子孫錢”， 將會平分給子女。 “子孫錢”不能用掉， 要永遠貯存在箱底， 它能保後人發財致富。
死者在入殮前， 親人是不能哭泣的。
報喪
孝子（死者的兒子或孫子）在死者去世當天（半夜去世的則次日上午）， 由喪事的主持人（族親中的長輩）引領， 挨家挨戶到其他族親家報喪。 孝子不能進人家門， 只是跪在家門口。 主人趕緊出門， 將孝子扶起。 這時， 孝子哭訴死者姓名、時辰。 族親知聞後， 會前來弔唁， 並幫忙處理喪事。
較遠的親友， 由前來幫忙的族親通知。 以前交通不便， 族親逐戶上門通知；現在， 一般是電話通知。
下床（入殮）
病人彌留之時， 親人一般會將他移到廳堂， 堂中設簡易的床榻。 死後擇時將他裝入棺木， 或移交給殯儀館的工作人員。 這就叫做入殮。 入殮後， 親人就可以開始放聲痛哭。
如果因故不能將病人移出，
如果不用“下床雞”， 則可將死者偷偷放入棺材， 在不驚動靈魂的情況下， 悄悄蓋上棺蓋。 這叫作“偷捉棺”。
入殮前， 死者如果是男性， 全部子孫要看最後一眼；如果是女性， 要讓外家（娘家）的人看過屍體。
設靈堂
入殮或火化後， 在廳堂設靈堂。 靈堂正中是棺木（或骨灰盒）和靈牌、靈屋， 親人則侍候兩側， 出殯前吃住都在此， 不能離開。
出殯前， 靈堂必須二十四小時香燭不斷。 如果子孫不慎， 香燭熄滅， 就意味著“斷香火”， 這是大凶之兆。
揀日、卜地
病人去世的當天或次日， 孝家（辦喪事的人家）會請來地理先生（風水先生）。 地理先生根據孝主（死者）的年齡、性別、生肖、去世時辰， 和子女人數、年齡、生辰， 推算成服、移柩的時辰， 以及與孝主生肖相沖， 不宜近前幫忙的人。
擇好時辰， 地理先生在族親的陪同下， 走山踏水， 選擇適宜做陰宅的風水佳地。
成服和出殯那天， 地理先生必須親臨指點。
燒香、弔唁
親友得知訃聞後， 會帶上香燭紙錢前來弔唁。
親友入門， 子孫要跪迎， 等待親友扶起。 親友進入靈堂， 子孫則跪伏兩側， 放聲痛哭。 上香時， 子孫中有一人（一般是婦女）， 會對著靈牌報上來人的姓名， 報完後哭著唱挽歌。 親友上完香， 將子孫逐個扶起， 子孫才可停止哭泣。
弔唁的人走時，
成服（頂白）
成服是入殮後很重要的一個儀式， 指親屬穿上符合自己身份的服裝（孝服）。 源自《禮記.奔喪》：“唯父母之喪， 見星而行， 見星而舍。 若未得行， 則成服而後行。 ”
在地理先生選好的時辰， 親屬羅跪院中。 喪事主持人高聲唱禮：“成服！”鞭炮哀樂齊鳴， 家屬親人同哭。 族親按親屬與死者的親疏關係， 給子他們披上不同的喪服。 因為喪服是白色的， 而且連著帽子戴在頭上， 所以又叫“頂白”。 配偶、子女、兒媳、孫子、孫女、孫媳等生前與死者一起居住的人， 穿全白喪服；女兒、女婿、外孫、兄妹等在外另有家室的人， 喪服的袖子上縫一塊紅布，稱為“上紅”。全白為全孝，半白為半孝。穿孝服後，腰間用麻繩（或稻草繩）系住，這就是俗稱的“披麻戴孝”。
長子（若無子則長孫）手上還要持一根孝杖，杖頭纏麻繩（或稻草繩）。如果死者為女性，孝杖為梧桐木；如果死者是男性，孝杖就是竹子。《禮記.喪服小記》有雲：“苴杖，竹也；削杖，桐也。”父喪持竹，謂其節雖經四時而不變；母喪則持苦苓、刺菖、梧桐，謂十月懷胎、母恩深重。在出殯時，孝杖與靈牌、靈屋一起燒化於靈柩前。
成服一般在出殯前一兩天。孝服穿上後，就不能除下，吃住都要穿在身上。
超度
移柩前一日晚上，要請法師為死者做法事，超度亡靈。法師可以是和尚，也可以是道士。
法師作法超度，程度繁雜，此處不詳表。但大致可分為安靈、請神、送神三步。安靈即通過為亡靈誦經的方式，撫慰亡靈。請神，是請天上諸神下界，超度亡靈上天。送神，是在亡靈上天后，將請來的諸神送回天上。
移柩
移柩是指把靈柩移到戶外，等待出殯。
移柩的時辰，地理先生已經擇好。移柩前一天，孝家要跪拜“八仙”。“八仙”又稱“八大王”，是指扛棺材的八個人。自從開始火葬後，只有骨灰盒，不再用棺材，抬靈柩只需二人，但仍稱作“八仙”。“八仙”有很多忌諱，比如扛棺材時，叫別人在前面扛，不能說：“你先走。”或者：“你走前面。”這樣說的意思，就是比死者還先走，是不吉利的。他們一般說：“你打前差。”
臨近移柩時辰，“八仙”會把棺蓋釘上，或者把骨灰盒放入籮筐。時辰一到，“八仙”就把靈柩抬到戶外空曠的地方。此前，靈柩都在室內。移柩之後，才真正見天日。靈牌、靈屋仍留在靈堂，等出殯的時候帶出。
還山（出殯）
移柩之後，孝家還要在靈堂舉行隆重的跪別儀式。
在喪事主持人的唱禮下，親友按親疏關係次第上香跪拜。最先跪拜的是配偶、子女、孫子孫女，接著是女婿、孫婿、兒媳、孫媳，然後是兄弟姐妹。這些都是至親，行三跪九拜禮後，退到兩旁跪下。至親跪拜後完畢，就是族親跪拜，族親不必分次序。最後出場的是“八仙”。“八仙”一進靈堂，就是出殯的前兆，親人會立即放聲痛哭。“八仙”和死者的長輩、平輩都只需上香作揖，不必跪拜。
“八仙”上香完畢，孝子手捧靈牌，腰插孝杖，帶頭前行。旁邊一人撐著黑色雨傘護送，讓靈牌不會直接暴露在天日下。其餘的親友則哭喊著跟在孝子身後，號子手奏樂跟行，法師持靈屋在後。這些人就組成了送葬隊。
到了停放靈柩的地方，八仙扛起靈柩，送葬隊送行一段路程。到了離墳地較近的空曠處，送葬隊止步，親人跪伏靈柩前。法師開始作法，親人依其命令而行。孝子在法師的指引下，繞靈柩數周。如果靈柩是棺材，會用長條凳墊起，孝子還要在棺材下鑽過。作法完畢，“八仙”抬起靈柩上山，子女哭喊著追上前，不忍其離開。其餘親友則用力將子女拉住，囑其節哀勿追。
靈柩送上山后，送葬隊回家。此時，法師、哀樂隊的使命便完成了，他們會馬上收拾東西離開。當他們走出門時，親人手持掃帚，跟隨其後，迅速往地上掃幾下，然後把掃帚扔到他們的身後。這是要把他們掃地出門，永遠不希望他們再來。
脫孝
舊時父母喪，子女要為其守孝七七四十九日，甚至數年才可以除孝服。但現在的子孫有很多都在外地工作，不可能再像古人一樣守孝。所以，現在的除孝服一般都是在出殯當天。
送葬歸來，親人回到家，院子裡擺上幾條長板凳。配偶、子女、兒媳、孫子、孫女、孫媳等生前與死者一起居住的人，面朝裡坐；女兒、女婿、外孫、兄妹等在外另有家室的人，面朝外坐。在喪事主持人的唱禮下，每人拿兩顆紅雞蛋，沾上酒，朝天吃完。然後，才可把孝服除下。脫孝後，在外另有家室的親人撐著一把傘，各自回家。
謝“八仙”
出殯當晚，孝家準備宴席，答謝前來幫忙的族親、“八仙”，以及給予關心的親友。這時，死者已經入土為安，也算是完成解脫。所以，這晚的宴席是當作喜事操辦。
三朝
“三朝”是指出殯後的第三天。本意是族親來探望沉浸在悲傷中的家屬，關心他們的身體是否安好。
當天上午，族親會備好禮物（一般是雞蛋和紅包）慰問家屬。家屬則帶上香燭紙錢，到墳前祭拜。祭拜完畢，每人砍一根杉樹枝，拖著回家。“杉”在客家話裡，與“綻”同音，是生長的意思，有預示子孫繁衍不息、蓬勃發展之意。
祭拜歸來，孝家在中午準備宴席，答謝族親。
尾七
死者去世之日起，每過七天為一個七。分別為一七（頭七）、二七……七七（斷七、尾七）。客家人與廣府人不同，沒有頭七，只有尾七。如果七個七中，有一個逢上農曆帶七的日子時，則是凶日，要舉辦儀式除凶。
七七四十九天的儀式可以提前舉辦，但要以兒子的人數定。死者有一個兒子，可以提前一天，兩個則可以提前兩天，依此類推。
四十九天時，至親到墳前再次祭拜。傳說這天一過，死者的靈魂就徹底離開生前居所，永不回頭。
周年
死者去世一周年（農曆第二年當天），至親再次到墳前祭拜。這次祭拜後，喪俗基本結束。有些孝順的人家，三周年還會祭拜。但這樣做的人已經不多了。
武平縣桂坑村的喪俗程式繁雜、操辦嚴格，與周禮大致相同。《論語.學而》中說：“慎終追遠，民德歸厚矣。”桂坑村的喪俗雖然帶有封建迷信的色彩，但這種“事死者，如事生”的人文思想，充分體現客家人對生命的敬畏、對逝者的尊重、對親人的至愛。
文/王繼峰
喪服的袖子上縫一塊紅布，稱為“上紅”。全白為全孝，半白為半孝。穿孝服後，腰間用麻繩（或稻草繩）系住，這就是俗稱的“披麻戴孝”。長子（若無子則長孫）手上還要持一根孝杖，杖頭纏麻繩（或稻草繩）。如果死者為女性，孝杖為梧桐木；如果死者是男性，孝杖就是竹子。《禮記.喪服小記》有雲：“苴杖，竹也；削杖，桐也。”父喪持竹，謂其節雖經四時而不變；母喪則持苦苓、刺菖、梧桐，謂十月懷胎、母恩深重。在出殯時，孝杖與靈牌、靈屋一起燒化於靈柩前。
成服一般在出殯前一兩天。孝服穿上後，就不能除下，吃住都要穿在身上。
超度
移柩前一日晚上，要請法師為死者做法事，超度亡靈。法師可以是和尚，也可以是道士。
法師作法超度，程度繁雜，此處不詳表。但大致可分為安靈、請神、送神三步。安靈即通過為亡靈誦經的方式，撫慰亡靈。請神，是請天上諸神下界，超度亡靈上天。送神，是在亡靈上天后，將請來的諸神送回天上。
移柩
移柩是指把靈柩移到戶外，等待出殯。
移柩的時辰，地理先生已經擇好。移柩前一天，孝家要跪拜“八仙”。“八仙”又稱“八大王”，是指扛棺材的八個人。自從開始火葬後，只有骨灰盒，不再用棺材，抬靈柩只需二人，但仍稱作“八仙”。“八仙”有很多忌諱，比如扛棺材時，叫別人在前面扛，不能說：“你先走。”或者：“你走前面。”這樣說的意思，就是比死者還先走，是不吉利的。他們一般說：“你打前差。”
臨近移柩時辰，“八仙”會把棺蓋釘上，或者把骨灰盒放入籮筐。時辰一到，“八仙”就把靈柩抬到戶外空曠的地方。此前，靈柩都在室內。移柩之後，才真正見天日。靈牌、靈屋仍留在靈堂，等出殯的時候帶出。
還山（出殯）
移柩之後，孝家還要在靈堂舉行隆重的跪別儀式。
在喪事主持人的唱禮下，親友按親疏關係次第上香跪拜。最先跪拜的是配偶、子女、孫子孫女，接著是女婿、孫婿、兒媳、孫媳，然後是兄弟姐妹。這些都是至親，行三跪九拜禮後，退到兩旁跪下。至親跪拜後完畢，就是族親跪拜，族親不必分次序。最後出場的是“八仙”。“八仙”一進靈堂，就是出殯的前兆，親人會立即放聲痛哭。“八仙”和死者的長輩、平輩都只需上香作揖，不必跪拜。
“八仙”上香完畢，孝子手捧靈牌，腰插孝杖，帶頭前行。旁邊一人撐著黑色雨傘護送，讓靈牌不會直接暴露在天日下。其餘的親友則哭喊著跟在孝子身後，號子手奏樂跟行，法師持靈屋在後。這些人就組成了送葬隊。
到了停放靈柩的地方，八仙扛起靈柩，送葬隊送行一段路程。到了離墳地較近的空曠處，送葬隊止步，親人跪伏靈柩前。法師開始作法，親人依其命令而行。孝子在法師的指引下，繞靈柩數周。如果靈柩是棺材，會用長條凳墊起，孝子還要在棺材下鑽過。作法完畢，“八仙”抬起靈柩上山，子女哭喊著追上前，不忍其離開。其餘親友則用力將子女拉住，囑其節哀勿追。
靈柩送上山后，送葬隊回家。此時，法師、哀樂隊的使命便完成了，他們會馬上收拾東西離開。當他們走出門時，親人手持掃帚，跟隨其後，迅速往地上掃幾下，然後把掃帚扔到他們的身後。這是要把他們掃地出門，永遠不希望他們再來。
脫孝
舊時父母喪，子女要為其守孝七七四十九日，甚至數年才可以除孝服。但現在的子孫有很多都在外地工作，不可能再像古人一樣守孝。所以，現在的除孝服一般都是在出殯當天。
送葬歸來，親人回到家，院子裡擺上幾條長板凳。配偶、子女、兒媳、孫子、孫女、孫媳等生前與死者一起居住的人，面朝裡坐；女兒、女婿、外孫、兄妹等在外另有家室的人，面朝外坐。在喪事主持人的唱禮下，每人拿兩顆紅雞蛋，沾上酒，朝天吃完。然後，才可把孝服除下。脫孝後，在外另有家室的親人撐著一把傘，各自回家。
謝“八仙”
出殯當晚，孝家準備宴席，答謝前來幫忙的族親、“八仙”，以及給予關心的親友。這時，死者已經入土為安，也算是完成解脫。所以，這晚的宴席是當作喜事操辦。
三朝
“三朝”是指出殯後的第三天。本意是族親來探望沉浸在悲傷中的家屬，關心他們的身體是否安好。
當天上午，族親會備好禮物（一般是雞蛋和紅包）慰問家屬。家屬則帶上香燭紙錢，到墳前祭拜。祭拜完畢，每人砍一根杉樹枝，拖著回家。“杉”在客家話裡，與“綻”同音，是生長的意思，有預示子孫繁衍不息、蓬勃發展之意。
祭拜歸來，孝家在中午準備宴席，答謝族親。
尾七
死者去世之日起，每過七天為一個七。分別為一七（頭七）、二七……七七（斷七、尾七）。客家人與廣府人不同，沒有頭七，只有尾七。如果七個七中，有一個逢上農曆帶七的日子時，則是凶日，要舉辦儀式除凶。
七七四十九天的儀式可以提前舉辦，但要以兒子的人數定。死者有一個兒子，可以提前一天，兩個則可以提前兩天，依此類推。
四十九天時，至親到墳前再次祭拜。傳說這天一過，死者的靈魂就徹底離開生前居所，永不回頭。
周年
死者去世一周年（農曆第二年當天），至親再次到墳前祭拜。這次祭拜後，喪俗基本結束。有些孝順的人家，三周年還會祭拜。但這樣做的人已經不多了。
武平縣桂坑村的喪俗程式繁雜、操辦嚴格，與周禮大致相同。《論語.學而》中說：“慎終追遠，民德歸厚矣。”桂坑村的喪俗雖然帶有封建迷信的色彩，但這種“事死者，如事生”的人文思想，充分體現客家人對生命的敬畏、對逝者的尊重、對親人的至愛。
文/王繼峰