大凡太平天國的名王、悍將， 最後的結局都很慘， 命好的是陣亡， 但即使是陣亡， 埋入了地下， 清軍也會將屍體刨出， 銼骨揚灰；命差的是被活捉，
但是， 太平天國奉王古隆賢卻是個例外， 兩次降清， 都得到了善待， 最後在清朝為官， 混了個自然死亡。
古隆賢原籍廣東惠州惠東縣安墩鎮葵雙村老亞布， 自小隨父闖蕩江湖， 流落到廣西。
洪秀全、馮雲山謀金田起義時， 在富豪韋昌輝家打造兵器， 古隆賢時為鐵匠， 被延請到韋家大院內打鐵， 欣然加入拜上帝會， 被成為了韋昌輝之弟韋俊的親信。
1854年八月， 時為左三十九指揮的古隆賢從韋俊西征， 轉戰於江西、安徽。
1856年夏秋， 天京事變爆發， 東王楊秀清、北王韋昌輝死于內訌， 韋俊心不自安， 又兼石達開出走， 外援望絕， 不得已， 棄武漢三鎮， 東退九江。
古隆賢和劉官芳、賴文鴻等都追隨著退至九江。
因為韋昌輝的緣故， 洪秀全十分嫌惡韋俊， 是李秀成等人力保， 韋俊才得封為定天福。
1858年六月， 洪秀全複設五主將， 封韋俊右軍主將定天義， 負責攻打皖北廬州、盱眙等處。 1859年， 韋俊渡江守池州等地， 而木天義楊輔清也督軍至皖南， 兩人分地犬牙參互， 彼此又有殺兄之仇， 故互相欺淩， 寸土不讓。
本來前軍主將陳玉成與韋俊交好， 但因地盤擴張， 也與韋俊兵刀相見。
這種情況下， 韋俊深感在太平天國毫無意思， 且有殺身之禍， 於是向湘軍水師提督楊載福乞降， 即其麾下的劉官芳、古隆賢、賴文鴻等人也全部剃髮同降。
彼時， 曾國藩丁憂在籍， 並不在軍中。 而湘軍糧餉缺乏， 一下子得到了數萬降兵， 要從嘴角分糧， 心中就老大不情願。 又因韋俊等人此前累挫湘軍， 湘軍中父兄子弟死傷無數， 此時雖同一陣營， 但有機會， 便侵侮解恨。
而楊載福質疑劉官芳、古隆賢、賴文鴻的投降誠意， 責令他們帶兵攻打蕪湖以納投名狀。
劉官芳、古隆賢、賴文鴻大感憤懣， 一怒之下， 重新樹起太平天國旗號， 倒戈反攻池州。
劉官芳、古隆賢、賴文鴻的反正義舉得到了楊輔清的鼎力援助， 一舉奪回了池州。
洪秀全嘉許三將反正之功， 封劉官芳為右軍主將， 代替韋俊之前的職務， 爵通天義；封古隆賢為殿右軍大佐將， 賜爵金天義；封賴文鴻為殿右軍正總提，
次年一月， 古隆賢與劉官芳等占南陵， 隨後參與摧毀江南大營之役。
1862年春， 古隆賢因屢建奇功， 封奉王。
次年三月， 古隆賢進逼祁門， 旋攻休寧， 再攻涇縣， 占黟縣， 逼徽州， 兵威極盛。
不過， 古隆賢有過降清的歷史， 忠誠度受到天國最高軍事統帥李秀成的質疑， 被打發到常年遭受兵燹之災、貧瘠異常的“無民之境”活動；而李秀成的嫡系部隊全安排在蘇浙富饒之地。
長此以往， 古隆賢心理失衡， 有了第二次降清的想法。
1863 年九月下旬， 古隆賢協助黃文金進攻青陽失敗， 遂遣人通款于堅守青陽的清總兵朱品隆， 表示自己願意以其統轄的石埭、太平、旌德並所部太平軍將士七萬餘人投誠。
朱品隆大喜過望， 要求降眾繳械剃髮後屯駐城下待命， 兵不血刃地收復了石埭、太平、旌德三城。
曾國藩對古隆賢舉地盤、率軍隊來投降之舉，大加讚歎，稱古隆賢“一旦翻然悔悟，自拔來歸，不煩一兵而三城並下”，積極為古隆賢論功請賞“籲懇天恩，准照上年洪容海投誠成案賞給古隆賢遊擊虛銜頂戴，以昭激勸”。
古隆賢身為太平軍中的宿將，長期與劉官芳、賴文鴻在皖南並肩作戰，其統屬的太平軍將士達到七萬餘人之多，一朝叛降，讓劉、賴等人措手不及，被迫率部離開了皖南，導致太平軍統轄十餘年之久的皖南根據地迅速癱瘓，太平天國事業急劇消亡。
入清為官後，古隆賢無病無災，一直活到1875年，壽終正寢，被安葬于家鄉惠東安墩鎮寶安村紅珠坳。
兵不血刃地收復了石埭、太平、旌德三城。
曾國藩對古隆賢舉地盤、率軍隊來投降之舉，大加讚歎，稱古隆賢“一旦翻然悔悟，自拔來歸，不煩一兵而三城並下”，積極為古隆賢論功請賞“籲懇天恩，准照上年洪容海投誠成案賞給古隆賢遊擊虛銜頂戴，以昭激勸”。
古隆賢身為太平軍中的宿將，長期與劉官芳、賴文鴻在皖南並肩作戰，其統屬的太平軍將士達到七萬餘人之多，一朝叛降，讓劉、賴等人措手不及，被迫率部離開了皖南，導致太平軍統轄十餘年之久的皖南根據地迅速癱瘓，太平天國事業急劇消亡。
入清為官後，古隆賢無病無災，一直活到1875年，壽終正寢，被安葬于家鄉惠東安墩鎮寶安村紅珠坳。