二戰期間， 受強悍的德國空降部隊影響， 日軍在德國的幫助下組建了空降部隊， 並寄予厚望， 妄圖橫掃太平洋戰場。 豈料， 這支被日軍高級將領為“皇軍新秀”的空降部隊， 不僅戰果乏善可陳， 而且事故頻頻， 笑料百出， 創造了不少世界空降作戰“滑稽劇”， 成為二戰中最短命的空降部隊。
組建過程一波三折
二戰期間， 空降作戰異軍突起。 作為軸心國的一分子， 日本對法西斯夥伴的空降部隊讚歎不已， 並步其後塵於1940年11月開始籌備組建空降部隊。 日本海軍部首先在約克蘇克基地組建試驗小組。 1941年9月， 以試驗小組為骨幹， 組建了二個跳傘隊， 每隊 75人， 在完成跳傘任務後， 於12月1日改為二個傘兵營， 組成海軍空降兵第1特別支隊， 日軍的第一支空降部隊誕生。 1943年3月， 該支隊整編為海軍傘兵第1特種陸戰隊， 全隊1327人。
1941年4月， 陸軍部也在濱松飛行學校成立了空降訓練隊，
新組建的空降兵被陸海軍高級將領視為“皇軍新秀”。 然而希特勒從骨子裡瞧不起日本這個盟友， 納粹德國空軍元帥戈林一直拒絕為日本提供先進的空降裝備。 日本空降兵的戰術技術訓練重點仍然是步兵的射擊．刺殺和“武士道”精神的灌輸， 根本無法涉及空降戰術的運用， 實兵空降演練很長一段時間停留在原始的跳塔等基礎訓練上。 萬般無奈的日本經過再三請求， 才於1941年9月從德國引進了空降裝備， 至此日軍空降兵才得以開始真正的空降訓練。
“無法恭維”的空降突擊
在實兵整體演練中， 、日軍空降部隊創造了空降訓練史上的諸多“奇跡”。 如在濱松的一次夜間跳傘訓練中， 2架運輸機起飛不久就相撞墜落。 空降過程中， 領隊飛機駕駛員因飛行錯覺誤判了空降場， 空降分隊全部跳人大海， 後面的飛機毫不知情， 也緊跟著鬼使神差地將自己裝載的傘兵“拋”人大海，
1941年12月， 太平洋戰爭爆發。 次年1月， 佔領菲律賓的日軍對加里曼丹的西裡伯斯島發起進攻， 為加快登陸作戰進程， 日本海軍的空降部隊在萬雅老登陸戰中首次進行了大規模空降作戰。
在海軍空降部隊投入實戰的同時， 日本陸軍空降部隊也不甘示弱地連續實施空降作戰。
1942年2月， 日軍在進攻蘇門答臘島時， 指揮部決定使用空降兵， 搶佔該島慕西河下游的巴鄰旁市 (又名局港·)機場和2座大型煉油廠。 沒有想到， 負責攻打煉油廠的兩個梯隊進展都不順利，
得不償失的臘戊空降
1942年3-4月， 日軍在緬甸東籲被疾馳增援的中國遠征軍迎頭痛擊， 遭到入緬後最慘重的損失， 被其合圍在仁東羌的英軍被救出。 惱羞成怒的日軍決定不惜代價迅速擊敗當面中英軍隊。 為此，日本南方軍總司令部和駐緬甸第15軍司令官飯田祥二郎中將，命令日軍56師團向臘戊迅速穿插，同時命令陸軍空降旅團從馬尼拉火速轉進同機場，隨時準備實施空降支援作戰。
4月28日，日軍第五飛行師團師團長小煙英良中將接到命令，久米傘兵旅團將於次日拂曉對臘戊實施空降作戰。4月29日，夜色籠罩機場，首批擔任空中掩護的“零”式戰機進入跑道，整個機場上馬達轟鳴，震耳欲聾。等待起飛信號的傘兵運輸機群，象一條條巨蟒在機場跑道上緩緩移動。隨著3顆綠色信號彈從塔臺騰空而起，一架接一架的“零”式戰機迅速升空。然而，這一天似乎決定是個出師不利的日子，2架返航的偵察機在昏暗的夜空中辨錯了方向， 意外地與剛剛起飛的“零”式戰鬥機群迎頭相撞，2架飛機立刻淩空爆炸，另2架相撞後一同栽到機場上，頓時燃起沖天大火，殃及附近的警戒分隊和場務人員一同喪身火海。一時間滅火車和救護車的尖叫聲響成一片，整個機場頓時亂成一鍋粥。
被意外事故驚得目瞪口呆的小煙中將，緩過神後急忙指揮日軍重新恢復秩序，但空降起飛時間卻因此延誤了整整2個小時。心急如焚的小煙再次下令起飛，第1批裝、載傘兵的運輸機這才相繼升空。當機群進入臘戊上空準備空降時，卻發現預定空降地域到處都是白茫茫的霧障，能見度過低，搭載傘兵的運輸機盤旋多時均無法實施空降，小煙只好絕望的命令部隊返航。
1944年秋，美軍在菲律賓群島發起反攻，10月20日，美軍第6集團軍以4個師18萬人首先攻打了萊特島，並在島上的布勞恩等地修建了5個簡易機場。此時被迫退入該島中部山區的日軍決心拼死堅守萊特島，並對布萊思等機場實施空降特攻，以拔除空中威脅。
拼死一搏的空降特攻
11月27日夜，日軍派出4架飛機送海軍傘兵特攻隊60多人突襲布萊恩機場。在飛機空降目標區的途中，一架飛機失事墜毀，一架被美軍擊落，另一架受傷後在水上迫降沉沒，最後一架在機場強行著陸，機上傘兵很快被美軍全部殲滅。不甘失敗的日軍，決心集中防守萊特島的第16師團殘部在第26師團的增援下，攻擊布萊思等5個機場，同時以海軍傘兵第3大隊實施空降配合作戰。美軍通過技術偵察獲悉了日軍的計畫，立即加強了機場警戒，並派出1個營在機場附近組織防禦。結果，在美軍地面高射火力下，日軍作戰企圖全部落空，日本海軍空降部隊也迅速衰落。
1945年4月初，美軍在沖繩登陸並佔領了島上嘉手納和讀穀2個機場，隨後美軍利用這2個機場不斷襲擊日本本土。為此，駐沖繩日軍第32軍司令牛島滿中將，決心實施“玉碎”敢死空降攻擊，以徹底破壞和摧毀這2個機場。此次空降敢死隊由海軍第1特種陸戰隊的120名傘兵組成，命名為“義烈空降隊”。此次計畫同樣延續了日本空降作戰的“滑稽劇”，以葬送日軍所有空降敢死隊員及機組人員的慘烈結局收尾。日軍殘存的空降兵也在此次戰鬥中徹底覆滅，“皇軍新秀”的短暫歷史就此結束。
為此，日本南方軍總司令部和駐緬甸第15軍司令官飯田祥二郎中將，命令日軍56師團向臘戊迅速穿插，同時命令陸軍空降旅團從馬尼拉火速轉進同機場，隨時準備實施空降支援作戰。4月28日，日軍第五飛行師團師團長小煙英良中將接到命令，久米傘兵旅團將於次日拂曉對臘戊實施空降作戰。4月29日，夜色籠罩機場，首批擔任空中掩護的“零”式戰機進入跑道，整個機場上馬達轟鳴，震耳欲聾。等待起飛信號的傘兵運輸機群，象一條條巨蟒在機場跑道上緩緩移動。隨著3顆綠色信號彈從塔臺騰空而起，一架接一架的“零”式戰機迅速升空。然而，這一天似乎決定是個出師不利的日子，2架返航的偵察機在昏暗的夜空中辨錯了方向， 意外地與剛剛起飛的“零”式戰鬥機群迎頭相撞，2架飛機立刻淩空爆炸，另2架相撞後一同栽到機場上，頓時燃起沖天大火，殃及附近的警戒分隊和場務人員一同喪身火海。一時間滅火車和救護車的尖叫聲響成一片，整個機場頓時亂成一鍋粥。
被意外事故驚得目瞪口呆的小煙中將，緩過神後急忙指揮日軍重新恢復秩序，但空降起飛時間卻因此延誤了整整2個小時。心急如焚的小煙再次下令起飛，第1批裝、載傘兵的運輸機這才相繼升空。當機群進入臘戊上空準備空降時，卻發現預定空降地域到處都是白茫茫的霧障，能見度過低，搭載傘兵的運輸機盤旋多時均無法實施空降，小煙只好絕望的命令部隊返航。
1944年秋，美軍在菲律賓群島發起反攻，10月20日，美軍第6集團軍以4個師18萬人首先攻打了萊特島，並在島上的布勞恩等地修建了5個簡易機場。此時被迫退入該島中部山區的日軍決心拼死堅守萊特島，並對布萊思等機場實施空降特攻，以拔除空中威脅。
拼死一搏的空降特攻
11月27日夜，日軍派出4架飛機送海軍傘兵特攻隊60多人突襲布萊恩機場。在飛機空降目標區的途中，一架飛機失事墜毀，一架被美軍擊落，另一架受傷後在水上迫降沉沒，最後一架在機場強行著陸，機上傘兵很快被美軍全部殲滅。不甘失敗的日軍，決心集中防守萊特島的第16師團殘部在第26師團的增援下，攻擊布萊思等5個機場，同時以海軍傘兵第3大隊實施空降配合作戰。美軍通過技術偵察獲悉了日軍的計畫，立即加強了機場警戒，並派出1個營在機場附近組織防禦。結果，在美軍地面高射火力下，日軍作戰企圖全部落空，日本海軍空降部隊也迅速衰落。
1945年4月初，美軍在沖繩登陸並佔領了島上嘉手納和讀穀2個機場，隨後美軍利用這2個機場不斷襲擊日本本土。為此，駐沖繩日軍第32軍司令牛島滿中將，決心實施“玉碎”敢死空降攻擊，以徹底破壞和摧毀這2個機場。此次空降敢死隊由海軍第1特種陸戰隊的120名傘兵組成，命名為“義烈空降隊”。此次計畫同樣延續了日本空降作戰的“滑稽劇”，以葬送日軍所有空降敢死隊員及機組人員的慘烈結局收尾。日軍殘存的空降兵也在此次戰鬥中徹底覆滅，“皇軍新秀”的短暫歷史就此結束。