我上初中那年， 爸就去世了。 媽一個人把我帶大成人， 她最大的願望就是看著我成家立業。 所以， 我大學一畢業， 媽就開始經常為我的婚事著急。 但感情這回事， 是急不來的， 我更相信緣分。 一個偶然的機會， 我認識了海南姑娘吉蓮， 見到她的第一眼， 我知道她就是我一直盼望的百分百的女孩。 相處一段時間後， 發現吉蓮善良大方， 與我情投意合， 我不由暗地裡高興， 吉蓮一定會是一個賢慧的好妻子， 也一定會是一個孝順的好媳婦。
在我和吉蓮相識相知相戀半年後， 經不住媽三番五次地催， 終於， 我說服了吉蓮，
晚上， 我和吉蓮帶著禮物回家。 吉蓮特地穿了淡藍的中袖開衫， 白色的長裙， 顯得清純賢淑。 我不由多看了她幾眼， 心想， 這樣的女孩， 如果錯過了， 豈不是遺憾?我已經打算好了， 見過媽媽之後， 我就找機會向吉蓮求婚。
到家了， 媽迎出了門口， 臉上堆著笑容， 拉著吉蓮進了家。 看得出， 媽其實也很緊張， 生怕我帶回家的是一個刁蠻的女孩。 當吉蓮嘴巴甜甜地喚著她“阿姨”， 把精心挑選的禮物拿出來時， 媽終於把心放下， 直誇吉蓮面善可人。 趁進房間放好禮物的當兒， 媽私下拉著我說：“想不到你這個笨小子， 竟然找到一個這麼漂亮的姑娘。 ”說罷， 媽媽眼眶有點紅了， “如果你爸還在， 他該有多高興……”眼看媽媽的眼淚就要下來了， 我有點急了， 這讓吉蓮看到還以為媽不喜歡她呢。
吉蓮對我一笑， 也跟在媽後面， 到廚房幫忙去了。 我舒了一口氣， 其實我不奢望太多， 只希望吉蓮和媽能好好相處， 爸走後， 媽真的為我操了很多心， 我發誓一定要好好報答媽的深恩。 看著廚房裡兩個女人忙碌的身影， 我心裡有說不出的欣慰。
我正在客廳裡翻著報紙， 忽然， 媽鐵青著臉走出廚房， 把我拉進房間， 壓低了聲音說：“大鵬， 你要跟這姑娘好， 就別叫我這個媽。 ”我頓時一愣， 怎麼回事?剛才不是還好好的嗎?媽擺擺手， 一副不願多說的樣子， 斬釘截鐵。 我滿心疑惑，
這頓飯， 媽一直是板著臉的， 我也滿懷心事。 吉蓮開始還笑容滿面地為媽夾菜， 後來發現氣氛不對， 也不出聲了， 只用她的大眼睛不停地看我， 想知道出了什麼事。
晚飯後， 我送吉蓮回去。 吉蓮擔心地問我：“大鵬， 你媽媽是不是不喜歡我?”我不知道怎麼跟她說， 因為我也不知道媽的態度為什麼轉得這麼快， 只能安慰她說不會的。 晚上， 因為這個事， 媽和我說了很久話， 這一夜， 我失眠了。
第二天， 我去找吉蓮。 見到我， 吉蓮還是像往常一樣淺笑。 但對我來說， 有一些東西一夜之間在我心目中已經完全改變了。 我的心很痛，
我輕輕地握住了吉蓮的右手臂， 把她的袖子往上一挽， 一個藍黑的刺青紋身猙獰地露了出來。 我心頓時一沉， 但還不敢確信， 也許只是吉蓮好玩浮水印上去的呢。 於是伸出手， 用力地擦著吉蓮的手臂。 手臂的皮膚被我擦紅了， 但那個一圈葉子圍繞一把彎刀的圖案還依舊清晰。 圖案真的是一針一針刺上去的!我一下子崩潰了， “吉蓮， 我們分手吧。 ”“為什麼?”吉蓮拉著我追問。 我什麼都不想說了。 她看了看自己的手臂， 好像忽然明白了什麼，“大鵬，你聽我說……”我搖搖頭，“還有什麼好說的?一個好女孩的身上，怎麼會有刺青?如果不是昨天你在廚房幹活時無意中挽起了袖子被我媽發現，你還要瞞我多久?你叫我怎麼相信你?”吉蓮急哭了，“大鵬，你先聽我說……”吉蓮的哭聲讓我肝腸寸斷，但我還是推開了她，逃一樣地離開了。
離開吉蓮的日子，我變得很消極，混在煙與酒的麻醉中，想以此忘記吉蓮。我是真的愛她呀。這個我曾經視為神贈與我最意外最純潔的禮物，這個我發誓要娶為妻子生生世世好好呵護的女孩，竟是一個不良少女。為什麼?老天要跟我開這樣一個玩笑。除了上班以外的時間裡，我醉了醒，醒了醉，不想有一刻清醒。
一天午夜，我頭痛欲裂地醒來，發現燈沒關，媽坐在我的床頭看著我，眼睛紅腫。媽對我說：“大鵬，媽看見你這麼痛苦，媽這心真不好受。媽知道你是真喜歡那姑娘，你再去找她吧。就當是媽錯了，媽收回那句話，只求你不要再這樣折磨你自己了。”燈光下，媽的皺紋和白髮清晰得像刀一樣刻在我的眼裡，我忍住痛坐起身來，“媽，是我不好，沒找到一個讓你放心的媳婦，還讓你為我操心了。我答應媽，以後，不喝酒了。”媽拉著我的手，“大鵬，媽都指望你了。”一顆淚珠滴落在我手上，我也握住了媽粗糙的手，緊緊的。
第二天，我開始戒酒戒煙。雖然愛情我已經一敗塗地，但我還有親情，還有永遠期望著我的母親。我不能再頹廢下去，不為自己，也要為了我的母親。工作上，我更賣力了，加班、出差，別人不願幹的活我都攬上。一忙起來，會讓人忘記許多東西的。
這次，我陪經理出差到一個小城。事情辦完後，經理去會老朋友，我沒有什麼事做，就上街隨便轉轉。城雖不大，但也很熱鬧，人來車往的。這時，我在街角看到了一個很特別的小店，門口的幡旗上只有一條像是版刻的龍。我走近了小店，當我看清楚裡面時，心裡有一種說不出的滋味席捲而來。這是一個專門幫人紋身的小店。這一瞬間，我又想起了吉蓮她臂上樹葉彎刀的刺青。我想轉身離開，但一種莫名的衝動又拉住了我，讓我走進了那個小店。我一頁一頁地翻看著店裡的樣品圖案，我隱隱地想弄清楚，吉蓮臂上的圖案代表了什麼意思。翻遍了所有的樣圖，也沒有我想找的。已近中年的紋身師傅就讓我描述一下我要找的圖案，我描述了吉蓮臂上的圖案，他搖搖頭，說從沒有見過。他還說，一般街頭的小混混來紋的都是龍啊、虎啊這些，而時尚前衛一點的女孩來紋的又都是花啊、字母這類。最後，他說沒關係，只要是客戶要求的，他都會紋。
“不行，這個圖案不能紋。”突然，小店的角落裡傳出一個沙啞蒼老的聲音。其實我並沒有紋身的打算，但這一聲拒絕嚇了我一跳，也激起了我的好奇。紋身師傅從小店的里間扶出了一位老人，介紹說那是他的父親，是解放前這小城裡最有名的紋身師傅，熟知很多關於紋身的掌故。我向老人問了好，便問他為什麼這個圖案不能紋。老人眯著眼睛看了我一下，問道：“你是從哪裡知道這個圖案的?”我的心痛了一下，苦笑道：“一個……朋友的手臂上。”老人繼續問道：“這麼說來，你那位朋友可是海南人?”我微微吃了一驚，吉蓮正是海南人。我點點頭。老人滿意地笑了，“這就對了。如果我沒有記錯的話，這個圖案是海南黎族一個很偏支系的家族標記，只有這一個家族的人，才有資格紋上這個圖案。”這一下，我是真正地呆住了，耳邊忽然傳來那時吉蓮的哭喊：“大鵬，你聽我說……你先聽我說……”我為什麼不給吉蓮一個解釋的機會?”
回到我所在的城市，我一頭紮進圖書館。我查到了，果然一切如老師傅所言，黎族紋身是自古以來的習俗，被他們看成是民族的標誌。他們認為如果一個黎族人生前不紋上本家或本支系的特定標誌，死後就不被祖宗認可。所以，紋身對吉蓮來說，不過是一種認祖歸宗的行為，而我們卻把她看成了品行不端的女孩。晚上，我把一遝列印好的資料放到了媽的面前。媽一邊翻看，一邊歎氣，“真想不到呀，想不到。都是媽這些老觀念害人啊!大鵬，媽這真對不起你和吉蓮姑娘了。”我不說話，從小城回來我就一直在想一個事，現在，我決定了。我把我的決定跟媽一說，媽的眼淚嘩地下來了，但她沒有反對，“大鵬，媽不再用什麼老觀念約束你了。只要你和吉蓮能夠幸福，媽就很開心了。”
當我出現在吉蓮面前時，眼前的姑娘已經瘦了，憔悴了，望著我的眼睛裡都是傷心。我想把她摟在懷裡，但我不敢。在她面前，我感覺是個罪人，用無知的偏見傷害了這個純潔的女孩。我結結巴巴地說出我的道歉和悔恨，話沒有說完，吉蓮撲進了我的懷裡，委屈地哭了起來。我把吉蓮摟得緊緊的，這一次，我再也不會放手了。“吉蓮，嫁給我，做我生生世世的新娘。”
在吉蓮的老家，我和吉蓮舉行了黎家習俗的婚禮。婚禮過後，我向吉蓮說出了我的重大決定，我希望在我的右手臂上，與吉蓮同樣的位置，紋上與吉蓮同樣的標誌。吉蓮和她的家人都非常震驚，但在我說出我誠懇而真心的理由後，再經過族裡各位長老的討論，終於破天荒地同意了我這個外族人的請求，在我的臂上紋上他們家族的標誌。長老們微笑地拍著我的肩膀道：“有勇氣的小夥子，我們的祖先會認可你的，一定會保佑你和吉蓮幸福的。”
當特製的針一針一針地紮進我的皮膚時，我握著吉蓮的手，緊緊地，笑了，“吉蓮，從此以後，我都可以帶著這個標誌找到你。如果下輩子，下下輩子你發現了一個和你有同樣標誌的外鄉人，那一定是我。請你一定答應他的愛，他的求婚，做他的新娘。”我看見，吉蓮感動的眼淚滾落在衣襟上，而我的手，正被她握著，也是緊緊的。
好像忽然明白了什麼，“大鵬，你聽我說……”我搖搖頭，“還有什麼好說的?一個好女孩的身上，怎麼會有刺青?如果不是昨天你在廚房幹活時無意中挽起了袖子被我媽發現，你還要瞞我多久?你叫我怎麼相信你?”吉蓮急哭了，“大鵬，你先聽我說……”吉蓮的哭聲讓我肝腸寸斷，但我還是推開了她，逃一樣地離開了。
離開吉蓮的日子，我變得很消極，混在煙與酒的麻醉中，想以此忘記吉蓮。我是真的愛她呀。這個我曾經視為神贈與我最意外最純潔的禮物，這個我發誓要娶為妻子生生世世好好呵護的女孩，竟是一個不良少女。為什麼?老天要跟我開這樣一個玩笑。除了上班以外的時間裡，我醉了醒，醒了醉，不想有一刻清醒。
一天午夜，我頭痛欲裂地醒來，發現燈沒關，媽坐在我的床頭看著我，眼睛紅腫。媽對我說：“大鵬，媽看見你這麼痛苦，媽這心真不好受。媽知道你是真喜歡那姑娘，你再去找她吧。就當是媽錯了，媽收回那句話，只求你不要再這樣折磨你自己了。”燈光下，媽的皺紋和白髮清晰得像刀一樣刻在我的眼裡，我忍住痛坐起身來，“媽，是我不好，沒找到一個讓你放心的媳婦，還讓你為我操心了。我答應媽，以後，不喝酒了。”媽拉著我的手，“大鵬，媽都指望你了。”一顆淚珠滴落在我手上，我也握住了媽粗糙的手，緊緊的。
第二天，我開始戒酒戒煙。雖然愛情我已經一敗塗地，但我還有親情，還有永遠期望著我的母親。我不能再頹廢下去，不為自己，也要為了我的母親。工作上，我更賣力了，加班、出差，別人不願幹的活我都攬上。一忙起來，會讓人忘記許多東西的。
這次，我陪經理出差到一個小城。事情辦完後，經理去會老朋友，我沒有什麼事做，就上街隨便轉轉。城雖不大，但也很熱鬧，人來車往的。這時，我在街角看到了一個很特別的小店，門口的幡旗上只有一條像是版刻的龍。我走近了小店，當我看清楚裡面時，心裡有一種說不出的滋味席捲而來。這是一個專門幫人紋身的小店。這一瞬間，我又想起了吉蓮她臂上樹葉彎刀的刺青。我想轉身離開，但一種莫名的衝動又拉住了我，讓我走進了那個小店。我一頁一頁地翻看著店裡的樣品圖案，我隱隱地想弄清楚，吉蓮臂上的圖案代表了什麼意思。翻遍了所有的樣圖，也沒有我想找的。已近中年的紋身師傅就讓我描述一下我要找的圖案，我描述了吉蓮臂上的圖案，他搖搖頭，說從沒有見過。他還說，一般街頭的小混混來紋的都是龍啊、虎啊這些，而時尚前衛一點的女孩來紋的又都是花啊、字母這類。最後，他說沒關係，只要是客戶要求的，他都會紋。
“不行，這個圖案不能紋。”突然，小店的角落裡傳出一個沙啞蒼老的聲音。其實我並沒有紋身的打算，但這一聲拒絕嚇了我一跳，也激起了我的好奇。紋身師傅從小店的里間扶出了一位老人，介紹說那是他的父親，是解放前這小城裡最有名的紋身師傅，熟知很多關於紋身的掌故。我向老人問了好，便問他為什麼這個圖案不能紋。老人眯著眼睛看了我一下，問道：“你是從哪裡知道這個圖案的?”我的心痛了一下，苦笑道：“一個……朋友的手臂上。”老人繼續問道：“這麼說來，你那位朋友可是海南人?”我微微吃了一驚，吉蓮正是海南人。我點點頭。老人滿意地笑了，“這就對了。如果我沒有記錯的話，這個圖案是海南黎族一個很偏支系的家族標記，只有這一個家族的人，才有資格紋上這個圖案。”這一下，我是真正地呆住了，耳邊忽然傳來那時吉蓮的哭喊：“大鵬，你聽我說……你先聽我說……”我為什麼不給吉蓮一個解釋的機會?”
回到我所在的城市，我一頭紮進圖書館。我查到了，果然一切如老師傅所言，黎族紋身是自古以來的習俗，被他們看成是民族的標誌。他們認為如果一個黎族人生前不紋上本家或本支系的特定標誌，死後就不被祖宗認可。所以，紋身對吉蓮來說，不過是一種認祖歸宗的行為，而我們卻把她看成了品行不端的女孩。晚上，我把一遝列印好的資料放到了媽的面前。媽一邊翻看，一邊歎氣，“真想不到呀，想不到。都是媽這些老觀念害人啊!大鵬，媽這真對不起你和吉蓮姑娘了。”我不說話，從小城回來我就一直在想一個事，現在，我決定了。我把我的決定跟媽一說，媽的眼淚嘩地下來了，但她沒有反對，“大鵬，媽不再用什麼老觀念約束你了。只要你和吉蓮能夠幸福，媽就很開心了。”
當我出現在吉蓮面前時，眼前的姑娘已經瘦了，憔悴了，望著我的眼睛裡都是傷心。我想把她摟在懷裡，但我不敢。在她面前，我感覺是個罪人，用無知的偏見傷害了這個純潔的女孩。我結結巴巴地說出我的道歉和悔恨，話沒有說完，吉蓮撲進了我的懷裡，委屈地哭了起來。我把吉蓮摟得緊緊的，這一次，我再也不會放手了。“吉蓮，嫁給我，做我生生世世的新娘。”
在吉蓮的老家，我和吉蓮舉行了黎家習俗的婚禮。婚禮過後，我向吉蓮說出了我的重大決定，我希望在我的右手臂上，與吉蓮同樣的位置，紋上與吉蓮同樣的標誌。吉蓮和她的家人都非常震驚，但在我說出我誠懇而真心的理由後，再經過族裡各位長老的討論，終於破天荒地同意了我這個外族人的請求，在我的臂上紋上他們家族的標誌。長老們微笑地拍著我的肩膀道：“有勇氣的小夥子，我們的祖先會認可你的，一定會保佑你和吉蓮幸福的。”
當特製的針一針一針地紮進我的皮膚時，我握著吉蓮的手，緊緊地，笑了，“吉蓮，從此以後，我都可以帶著這個標誌找到你。如果下輩子，下下輩子你發現了一個和你有同樣標誌的外鄉人，那一定是我。請你一定答應他的愛，他的求婚，做他的新娘。”我看見，吉蓮感動的眼淚滾落在衣襟上，而我的手，正被她握著，也是緊緊的。