據報導， 河北華夏幸福隊已經與巴賽隆納隊達成最終協議， 33歲的阿根廷老將馬斯切拉諾將轉會前往中超。 展望2018賽季， 由馬斯切拉諾和中超MVP拉維奇組成的“雙核引擎”無疑將對廣州恒大發起最強挑戰。
2017賽季， 河北華夏幸福失球數為38粒， 場均失球1.27粒， 僅多於山東魯能和天津權健， 是2017賽季中超丟球數第三少的球隊。 新賽季， 隨著國腳新援姜至鵬的加盟、新星後衛高准翼的進一步成長以及馬斯切拉諾的坐鎮， 華夏幸福的後防線必將更加穩固。 馬斯切拉諾在巴薩打了七年中後衛， 但其實他是後腰出身， 而“多面手”的屬性無疑也將給佩帥的排兵佈陣帶來更多的靈活性。
2017賽季， 拉維奇身兼球隊組織與進球的雙重重任， 而拉維奇也用17球+15助攻的資料證明了自己的實力。 新賽季， 馬斯切拉諾必然會承擔球隊組織梳理的責任， 這也將解放拉維奇組織的壓力， 再輔以埃爾納內斯的回歸， 新賽季華夏幸福必將釋放更多的進攻火力。
上賽季， 佩萊格裡尼堅持傳控打法， 將華夏幸福的控球率從50.4%提升至52.3%， 名列聯賽第四。 華夏幸福的傳控打法也將與馬斯切拉諾的技術特點無縫接入。 加之馬斯切拉諾與拉維奇曾是阿根廷國家隊隊友， 默契度必然不用擔心。 “雙核”再輔以張呈棟、尹鴻博以及新引入的胡人天等國腳級球員， 新賽季華夏幸福大有將廣州恒大拉下馬之勢。
反觀恒大， 發佈“堅決不花高價到國外引進外援， 堅決不搞外援的引援競賽， 繼續堅定實施從恒大足校到俱樂部的青訓‘一條龍’模式， 到2020年逐步實現‘全華班’的目標”的公告基本宣告球隊未來引進當紅頂級外援幾無可能。
隨著鄭智等七連冠核心球員的繼續老化， 新賽季廣州恒大必然會加快新人的培養力度。 而恒大的後腰將成為球隊新賽季的薄弱環節， 中場想繼續保持統治力已無可能。
廣州恒大在U23球員儲備方面無疑先人一步，華夏幸福則在外援引進方面佔據優勢。隨著U23與外援數量掛鉤政策的施行，U23球員還是外援，誰將成為決定2018中超賽季冠軍歸屬的X因素？
廣州恒大在U23球員儲備方面無疑先人一步，華夏幸福則在外援引進方面佔據優勢。隨著U23與外援數量掛鉤政策的施行，U23球員還是外援，誰將成為決定2018中超賽季冠軍歸屬的X因素？