抗日名將彭雪楓, 雖然是新四軍的高級幹部, 但他時時處處都為群眾著想, 始終與群眾同甘共苦、保持密切聯繫, 被毛澤東稱為“共產黨人的好榜樣”。
1939年2月, 擔任新四軍遊擊支隊司令員兼政治委員的彭雪楓, 率領部隊進駐河南永城縣書案店。 陽春三月的書案店, 陽光明媚, 微風和煦, 綠柳如煙。 春天是美好的, 但嚴重的春荒卻在不斷加劇, 群眾家中開始缺糧, 甚至出現斷炊戶。 已到春播季節, 但一部分群眾卻為沒有錢買種子播種而發愁。
一天, 供給處長資風向彭雪楓彙報, 傷病員的藥品已經用完, 部隊每天每人五分錢的菜金已發不出,
資風, 這位井岡山時期的紅軍幹部, 平時克勤克儉、忠誠老實, 是革命隊伍中的一位好管家。 可是巧婦難為無米之炊啊!在經濟如此拮据的情況下, 要供養千軍萬馬, 這日子叫他如何操持呢?
彭雪楓面對當前困難, 他沉思片刻說:“就是挖野菜也是與民爭食的行為, 我們要把一切可以吃的、喝的、用的都讓給群眾。 ”
彭雪楓雙眉緊鎖, 沉默良久。 他站起身來在屋子裡來回踱步, 思索著度過春荒的辦法。 他腦海中突然閃現了一個念頭:賣馬!
彭雪楓回到司令部, 立即把供給處長資風、副官雷鳴叫來,
聽了彭司令員賣馬的計畫, 資風和雷鳴起初都不贊成。 彭雪楓的這匹全身赤紅、沒有一根雜毛, 同熟透了的棗兒一樣的棗紅馬, 誰見了都說是匹寶馬良駒。 彭雪楓向來愛馬成癖, 這匹棗紅馬就像他的親密戰友一樣, 跟隨他艱苦轉戰, 立下了許多戰功, 要不是為了度過難關, 他怎能捨得賣掉馬呢?
次日, 資風牽著彭雪楓的這匹棗紅馬, 連同十多匹戰馬到集上把它們賣了。 這些戰馬是指戰員們的親密戰友。 但是, 為了抗戰, 為了度過春荒, 只好忍痛割愛。
面對官兵們痛失戰馬的心情,
賣馬換來的“救命錢”, 不僅暫時解決了部隊的吃飯問題, 而且還救濟了無糧斷炊的貧困戶。 在春播前, 彭雪楓還指示部隊拿出一部分錢, 解決群眾無力買種子的困難, 使軍民並肩攜手度過了春荒難關。