教師感到時間不夠用， 首先是因為兒童學習有困難。 我多年間都在思考， 怎樣才能減輕兒童的勞動。 把實際技能作為掌握知識的基礎， 這還只是這個問題的開端。 知識的識記和把知識保持在記憶裡——是這個問題的繼續。 我建議每一位教師：請你分析一下知識的內容， 把其中那些要求學生牢牢記住和長遠保持在記憶裡的知識明確地劃分出來。
教學大綱裡有一些“關鍵”的知識， 學生思維和智力的發展， 運用知識的能力， 就取決於這些“關鍵”知識是否牢固。 因此教師正確地確定這些知識的能力就十分重要。這裡所說的“關鍵”， 就是指反映本門學科特點的、重要的結論和概括、公式、規則、定理和規律性。 在有經驗的教師那裡， 學生都備有專門的本子， 用來抄錄那些必須熟記和牢固地保持在記憶裡的材料。
必須識記的材料越複雜， 必須保持在記憶裡的概括、結論、規則越多， 學習過程的“智力背景”就應當越廣闊。換句話說， 學生要能牢固地識記公式、規則、結論及其他概括， 他就必須閱讀和思考過許多並不需要識記的材料。 閱讀應當跟學習緊密地聯繫起來。 如果通過閱讀能深入思考各種事實、現象和事物， 它們又是應當保持在記憶裡的那些概括的基礎， 那麼這種閱讀就有助於識記。 這種閱讀就可以稱之為給學習和識記創造必要的智力背景的閱讀。
物理是一門對識記和在記憶中保持來說最感困難的學科之一， 特別是六至八年級的物理。 這一教學階段的大綱裡包含著大量的概念。 我教這門學科教了6年， 我總是儘量設法讓課外閱讀跟新學的每一個新概括相配合。 在某一時期所學的概念越複雜， 我推薦給學生閱讀的書籍就應當越有趣， 越有吸引力。 在教電流定則這一部分教材時， 我搜集了一個專題的圖書架， 供學生們個人在課外時間閱讀。 這個圖書架有55種圖書， 都是講自然現象的， 而這些自然現象的原理都跟物質的各種電的性能有關係。
他們有許多不懂的東西。 他們對周圍世界中不懂的東西越多， 他們求知的願望就表現得越鮮明，
我在高年級教過3年生物學。 這門課程裡有大量很難理解的、因而也是很難識記和在記憶裡保持的理論概念。 當學生第一次學習如生命、生物、遺傳、新陳代謝、有機體等科學概念時， 我先從科學和科普性雜誌、書籍和小冊子裡給他們專門挑選一些(課外)閱讀材料。 這個“第二套教學大綱”裡，就包括閱讀這一類小冊子、書籍和文章，讀了這些材料，激發起學生對一系列科學上的複雜問題以及對新的書籍的極大興趣。青年學生們通過學習生物學，引起了對周圍自然現象(特別是各種各樣的代謝現象)的興趣。