宋朝（960年—1279年）是中國歷史上承五代十國下啟元朝的朝代， 分北宋和南宋兩個階段， 共曆十八帝， 享國319年。 在宋遼西夏金元時期， 宋朝的疆域最廣， 擁兵百萬， 但卻三百年命不下一個地方， 而且一提就頭疼。 如今這地方是中國的心臟， 可當年它不屬於宋朝。
這個地方就是燕雲十六州， 即今北京、天津全境， 以及河北北部地方、山西北部地區， 又稱“幽薊十六州”、“幽雲十六州”。 舊時包括燕(幽)、薊、瀛、莫、涿、檀、順、雲、儒、媯、武、新、蔚、應、寰、朔， 共十六州。 燕雲十六州的重要性之於南方猶如嶺北行省之於北方， 所處的地勢居高臨下，
五代十國時期， 兒皇帝石敬瑭把燕雲十六州獻給了契丹。 後周世宗柴榮率軍攻遼， 試圖收復燕雲十六州， 但只收復了瀛、莫、甯（天津靜海縣南）三州， 及益津關（河北霸縣）、瓦橋關（涿縣南）、淤口關三關即重瘋班師，
北宋開國皇帝趙匡胤也想收復， 但未能出兵。 宋太宗趙光義移師幽州， 試圖一舉收復燕雲之地， 但在高梁河（今北京西直門外）大敗， 趙光義中箭， 乘驢車逃走。 此後北宋與遼長期爭戰， 燕雲十六州始終未收復。
趙光義之後的皇帝， 也一直惦著燕雲十六州， 但到最後不但沒收復， 連北宋都被金國滅了， 趙構衣冠南渡， 建立南宋。 抗金名將岳飛， 一直想收復燕雲十六州， 但趙構不讓收， 最後把嶽飛給殺了。 此後， 誰提收復燕雲十六州就罵誰， 再後來， 一提到燕雲十六州，
按理說， 宋朝收復燕雲十六州應該是有實力的。 宋朝擁兵百萬， 猛將如雲， 開國時， 宋朝擁有20萬軍隊， 到太宗時已發展到66萬， 仁宗時已經擁有125萬大軍。 另外， 宋朝還猛將如雲， 北宋有如折家將、種家將， 還有楊業、狄青、何灌等一大批超級猛將， 能征慣戰， 能打能拼， 多次擊敗遼、夏， 南宋有岳飛、韓世忠、劉錡、李顯忠等一大批猛將， 光岳飛手中就有10萬岳家軍， 如果趙構讓嶽飛放手雲幹， 收復燕雲十六州不在話下， 可趙構不知怎麼想的， 死活不讓嶽飛收復。