中華文明是世界四大文明古國。 不同于西方文明， 中國在大部分歷史中始終保持著政治上的統一。
可人們都通常誤認為中國在歷史上是間斷和虛弱的， 但中國一些強大的王朝已對全球史產生了深遠的影響。 在明王朝時期， 中國海船就數次進行了遠洋探索(1405年-1433年)， 但到了1433年探索卻意外終止了。 這次遠洋幾乎沒有讓中國對歷史上的東、南亞、還有中亞的經濟政治產生太大的影響。
但是， 並不是所有的中國朝代都這樣， 以下三個王朝遠卓於其他朝代之上。
漢王朝、西元前202年至220年， 漢王朝統治了中國整整四個世紀。 儘管之前的秦王朝已統一了中國， 但卻從是漢王朝開始延續並鞏固了最具中國歷史特色的制度。 為了維持漢王朝的官僚制度和軍事力量， 相比許多其他同時期的帝國， 它所採取的人才選拔和稅收制度更為完善。
漢朝龐大的財富促使中國的邊界開始從黃河流域向如今的中國南方拓展，
可有個例外， 一直是中國的心腹之患， 那就是北方的遊牧民族。 他們在漢代被稱為匈奴。 這些遊牧民族的不停地進行騷擾和襲擊， 迫使秦朝時就開始修長城。 到了漢代， 中國打算從側翼包抄敵人， 其中一支遠征軍已向西深入到如今的新疆和中亞。
通常都以為是這次遠征讓中國首次瞭解到其他文明， 這對於一個自認為唯我獨尊的國家社會來說， 應該是一個令人震驚的發現。 事實上， 這個時期的中國發現了印度、大夏， 粟特， 波斯， 等更多的文明， 這一事件促進了貿易線路的發展， 後來這條路線被稱之為絲綢之路。
漢因內戰而覆滅， 之後， 中國進入了一個四分五裂的時期， 直到隋朝再次統一， 但隨即被唐取代， 唐統治中國的時期是從618年至907年。 唐是中國歷史上最具國際化、最為開放的朝代。 唐王朝也許是中國歷史上最龐大、最強大的王朝， 同時它也被認為是中華帝國的黃金時代。
唐代人口估計約有8千萬人， 在所有的鄰國當中首屈一指。 在這個時期裡， 中國持續向東北部和南部拓展，
由此認為， 此期間的朝貢體系中的政權勢力比起漢朝延伸的更廣， 但他們還沒有控制西藏。 唐朝是首個越過蠻荒地帶影響到東南方面的中國王朝。
從多方來看，唐朝軍隊成功原因是它學會了像草原遊牧民族那樣的戰鬥。唐朝人對馬特別迷戀，相比之前的朝代這相當少見，而且通過引進，培育出很多各種不同品種的馬，從而抵消了在面對北方遊牧民族時所處的劣勢。唐還提倡起用有才幹的中亞將領。
唐在安史之亂中元氣大傷，在當時，出身中亞的唐朝將領安祿山自立為帝。據說唐帝國一半以上的人口死於戰亂，饑荒和疾病之中，這場災難被稱為是史上最大的人為災禍。
唐覆滅後其以後的朝代都很虛弱。這種虛弱一直持續到幾百年後的明王朝，在沒有重大威脅和問題的情況下又一個帝國統治了中原。然而，明朝是中國歷代王朝中最為悲催的一個朝代，在明王朝的統治下，中國備受文人，党爭，和經濟衰敗的折磨。
明王朝隨後被清取代。清王朝是中國最後一個盛世王朝，其統治期從1644年至1912年。這其中有件事讓人有些難以理解，因清後來導致中國體系瓦解，並因國家受到西方的羞辱而常招致指責。這些事情雖然都發生在清朝，但這並不能抹煞清朝的成就。事實上，中國現在所佔有的地域遠遠超出了其傳統的核心領域，相對其他帝國和它們後來的繼承國（如土耳其和伊朗），中國僅丟掉了一少部分土地，這一偉績可完全可歸功於清朝的政策和它的四處征服。
其實清王朝的起源並不在中原。他們是滿族人，之前曾在滿洲建國。借著與明將領政見相左越過長城進入到中國。之後他們開始四處征戰或拉攏其他國家。跟蒙古不同的是，清建立了一個長久的中國式風格的國家。從美洲新引進的農作物也助使中國人口增至到約4億多人。
從多方來看，唐朝軍隊成功原因是它學會了像草原遊牧民族那樣的戰鬥。唐朝人對馬特別迷戀，相比之前的朝代這相當少見，而且通過引進，培育出很多各種不同品種的馬，從而抵消了在面對北方遊牧民族時所處的劣勢。唐還提倡起用有才幹的中亞將領。
唐在安史之亂中元氣大傷，在當時，出身中亞的唐朝將領安祿山自立為帝。據說唐帝國一半以上的人口死於戰亂，饑荒和疾病之中，這場災難被稱為是史上最大的人為災禍。
唐覆滅後其以後的朝代都很虛弱。這種虛弱一直持續到幾百年後的明王朝，在沒有重大威脅和問題的情況下又一個帝國統治了中原。然而，明朝是中國歷代王朝中最為悲催的一個朝代，在明王朝的統治下，中國備受文人，党爭，和經濟衰敗的折磨。
明王朝隨後被清取代。清王朝是中國最後一個盛世王朝，其統治期從1644年至1912年。這其中有件事讓人有些難以理解，因清後來導致中國體系瓦解，並因國家受到西方的羞辱而常招致指責。這些事情雖然都發生在清朝，但這並不能抹煞清朝的成就。事實上，中國現在所佔有的地域遠遠超出了其傳統的核心領域，相對其他帝國和它們後來的繼承國（如土耳其和伊朗），中國僅丟掉了一少部分土地，這一偉績可完全可歸功於清朝的政策和它的四處征服。
其實清王朝的起源並不在中原。他們是滿族人，之前曾在滿洲建國。借著與明將領政見相左越過長城進入到中國。之後他們開始四處征戰或拉攏其他國家。跟蒙古不同的是，清建立了一個長久的中國式風格的國家。從美洲新引進的農作物也助使中國人口增至到約4億多人。