汝南袁氏和弘農楊氏一樣， 都是東漢時的世家大族， 相比之下， 袁氏還要更勝一籌。 早在漢和帝時， 袁紹的高祖父袁安就位至三公， 後代高官輩出。
漢桓帝時， 袁安之孫袁湯又成為太尉， 家族榮耀達到頂峰。 袁湯有三個兒子， 分別是袁成、袁逢和袁隗， 袁成生袁紹（一說是嗣子）， 袁逢生袁術。
袁紹和袁術少年時代是典型的公子哥， 過著錦衣玉食的生活， 喜好豢養賓客， 結交天下名士。 然而， 袁氏家族也有一個奇葩， 和袁紹兄弟的作風截然不同。
此人名叫袁閎， 是袁紹兄弟的堂兄。 從少年時代起， 袁閎就以操行高潔聞名於世， 以耕學為業。 袁逢和袁隗看他可憐， 時常接濟， 袁閎從不接受。
桓靈二帝之時， 朝政混亂， 袁氏家族卻富貴滿堂， 袁閎很是不安， 歎息道：“我們先祖的福祿， 後世不能用德行守住， 而在亂世競相驕縱奢侈， 恐怕大禍將至。 ”
漢靈帝時， 第二次黨錮之禍掀起。 袁閎為避禍， 準備逃往深山老林， 又擔心母親年老， 於是在院子裡建了一間土室， 只有窗戶沒有門， 飲食就由窗戶送入。
袁閎躲在這間不見天日的土室裡， 秘不見人， 當母親思念他時， 就去探望。 只要母親離開， 袁閎就關閉窗戶， 連兄弟、妻子、兒女都不見面。
就這樣， 袁閎在這間土室裡呆了十八年， 至死沒有踏出一步。
對於袁閎的行為， 史書大多持讚賞態度， 認為他既有先見之明， 又有高潔之志。 但在我看來， 實在是迂腐透頂、食古不化。
袁閎的先見之明固然有可取之處， 但他的應對之策與掩耳盜鈴有何不同？既不能有益於時世，
大概是從東漢時起，
一些人開始誤解儒家經典，
逐漸走火入魔，
為了所謂的大義泯滅人性，
為了虛無的名聲作踐自己，
實在是一大毒瘤。