由於中國歷史上繼承皇位的皇帝掌握最好的教育資源， 因此就算是昏君， 但皇帝的文化水準一般來說都是不錯， 像李後主、宋徽宗這樣的昏君更是少見的文化藝術大師。 不過明朝的天啟帝朱由校卻是個例外， 既是個昏君也是個“半文盲”。
據史書記載， 朱由校雖然是個“天才木匠”， 但文化水準不高， 連“追奔逐北”這樣的成語都不知道是什麼意思。 在天啟時期， 凡是皇帝自己書寫或者修改的詔書很多都文理不通。 那麼天啟帝朱由校為什麼會變成“半文盲”呢？
朱由校的父親名叫朱常洛， 是明神宗萬曆帝的長子。 由於明神宗萬曆帝沒有皇后所生的嫡子， 因此朝廷多數大臣按照“嫡長子繼承”的禮法支持立朱常洛為太子。 但朱常洛是萬曆帝偶然臨幸宮女所生， 並不怎麼喜歡朱常洛這個大兒子。
更重要的是， 萬曆帝當時非常寵愛鄭貴妃所生的三兒子福王朱常洵， 想立他為太子， 所以越看朱常洛越不順眼。 但朝廷大臣一方面要維護“嫡長子繼承”的禮法， 另一方面又非常討厭鄭貴妃和朱常洵， 堅決反對立福王為太子。
於是圍繞是否立朱常洛為太子的問題， 萬曆帝與大臣展開了長達數十年的鬥爭， 史稱“爭國本”。 最終萬曆帝在“爭國本”的大戰中敗下陣來， 只得立朱常洛為太子。 但為了出口惡氣， 萬曆帝一直拖著不讓朱常洛出閣讀書， 接受應有的教育。
連朱常洛都不能接受正規教育， 更不要說朱由校這個孫子了。 萬曆帝死後， 朱常洛正式登基， 是為明光宗泰昌帝， 朱由校本有機會接受正規的教育。 但沒想到朱常洛在位僅一個月便離奇死亡， 史稱“紅丸案”， 朱由校便稀裡糊塗地當了皇帝。
因此直到正式登基的時候，天啟帝朱由校都沒有接受過任何正規的教育，變成“半文盲”也就不奇怪了。
因此直到正式登基的時候，天啟帝朱由校都沒有接受過任何正規的教育，變成“半文盲”也就不奇怪了。