前面我們講過古代絲綢路上的駝隊, 昔日的駝隊是編為駝鏈出行的, 駝鏈的前後駱駝脖項裡各懸一枚駝鈴, 駝隊憑藉“咣當”“咣當”的駝鈴聲前後照應, 沿著我們腳下這條艱難漫長的黃沙駝道行進。 那麼, 絲綢路上駝隊的駝鈴是哪裡來的?這裡有一個動人的傳說。
40公里的峽口關隘, 地勢險要易守難攻。 遠在西漢初期, 我國北方匈奴強大, 每每進犯中原腹地, 峽口關就是抵禦北方少數民族的一道重要屏障。 為了防範少數民族的進犯, 歷朝歷代都有駐軍守關。 早在漢代時, 峽口就已經築有守軍屯駐的堡寨和古城,
古城的居民除駐軍外, 大都為歷代隨軍家眷, 他們皆為軍戶不事農耕, 孩子生下來就由官府按月供給糧餉。 城中居民除當兵外, 部分人專做火藥、大炮。 絲綢之路暢通後不久, 峽口城城內的街道兩旁開設館堂、店鋪等共十家大店鋪。 為過往行人提供食宿, 成為世世代代生活在峽口古城的先民們的主要職業, 也是他們的主要經濟來源, 在人類歷史發展的長河中, 迎送過無數來去匆匆的商賈過客。
40多種姓氏, 其中有一位紅鬍子老爹無姓無名, 開個鐵匠鋪, 打得一手好鐵。 人們就依他的行當, 稱他為“鐵老爹”或“貼老爹”。 絲綢路上峽口關, 軍卒商旅熙來攘往, 車馬駝隊填街塞巷,
就是憑著老臉雇了人家去西域, 如果遇到兇險, 怎麼向對方的家人交代?鐵老爹為難了。 然而, 鐵老爹畢竟是鐵老爹, 他要幫這位老鄉護送貨物去西域。 主意已定, 鐵老爹轉身出了門, 一下子雇來幾峰駱駝, 又將兒子鐵蛋叫過來, 如此這般吩咐一番, 便打發兒子護送客商上路。
客商做夢也沒有想到鐵老爹會打發兒子護送他, 感激的好話說了兩馱筐, 又拿出很多珍貴禮品送給鐵老爹。 鐵老爹堅決地說:
“老鄉哥哥啊, 俗話說‘黃金萬兩易得, 人間真情難尋’, 我捨得兒子護送你去西域, 不圖你的金銀財寶,
一年以後, 鐵蛋趕著駝鏈回到了峽口關, 鐵蛋的身板也練得跟鐵塔一般。 鐵老爹見兒子安全回來了, 高興得不得了, 親自煮了酒為兒子慶功。 從此, 鐵老爹和鐵蛋做出許許多多駝鈴,