歷史的另類臉譜：二十一條刪減後簽訂，袁世凱慚憤交集並非作秀

北洋大時代的生存智慧（一百九十）：巧婦難為無米之炊。

自從二十一條擺在袁世凱的辦公桌上， 這個自始至終對日軍都不服氣的權臣， 此時對於晚清廟堂中樞面對日本的不甘與無力開始感同身受， 因為他正作為新任掌舵人面對毫無勝算的亂局。 雖然通過浪人探知了對手的底牌， 但是他卻沒有與之抗衡的籌碼， 他要求段祺瑞緊急備戰， 近日來物資運輸徹夜不斷， 但是當日軍收買西方口徑捏造中德同盟， 煽動南方諸公扯旗放炮， 英方也建議接受傷害較小的最後通牒， 袁世凱清楚此刻除了妥協已無退路。

然而一直以來的努力也是有目共睹， 最初的二十一條主要為五大條款， 袁世凱所作出的努力產生了很大的效果， 在摸清日本底牌的情況下果斷爭取與刪減。

其後， 袁世凱逐句手批二十一條。 對於危害最大的第五大項條款， 多次強調“必須聲明不議”，

而關於土地租借的第四大項條款， 在顧維鈞與蔡延幹奔走於各大使館之後， 日本成為眾矢之的， 袁世凱果斷也將其否決， 至於前三項條款， 也均被大打折扣。 袁世凱曾對左右言道：“購地， 我叫他一寸也買不到；雜居， 我讓他出了附屬地就不安全；至於顧問， 每月支他幾錢便是， 至於顧不顧、問不問則在於我。 ”耿直的機要幕僚張一麟認為要麼簽約忠實履行， 要麼拒絕兵戎相見， 不應該做這種表面迎合， 暗中卻破壞的事情。 袁世凱斥責其是“書生之見”， 同時坦言：“諸事要是都能開誠佈公， 天下早就太平了。 ”曲善逢迎的手段， 在晚清宦海浮沉多年的袁世凱看來， 是對待臥榻之狼的最好方式。

但是， 袁世凱所做的不僅只是這些， 他還要在前三條涉及之地再給日本留下一根釘子， 這個人選不是別人， 正是江湖老炮兒張作霖。 在召見收攬張作霖之時， 袁世凱不僅囑咐機宜， 還贈送了珍藏的四塊金表， 袁世凱扶持下的張作霖異軍突起， 最終雄踞東北， 成為日軍數十年的扶桑惡夢。

然而二十一條儘管刪減諸多， 但是仍在袁世凱的手上與日本簽訂， 賣國之名袁世凱確實難辭其咎， 背後雖有二十五次交涉， 無所不用其極， 極大地牽制了日軍的陰謀， 最後袁世凱交由陸徽祥和曹汝霖赴使館遞交簽字文本， 兩人一路上心境淒涼， “若有親遞降表之感”。

最終， 袁世凱開始了外人眼中的作秀， 不僅將簽訂日定為國恥日， 還將交涉紀要印刷成冊， 以備日後公佈洗刷汙名， 所做的不過是讓羞愧憤恨的內心得到一份慰藉。 簽訂二十一條， 確實可以給袁世凱戴上賣國之名， 但是他盡了最大的努力， 慚憤交集只因為沒有任何有效反制籌碼， 換作任何一位時代強人， 誰又保證一定可以做到最好。 他的慚憤源於不甘而不是作秀， 麾下數十萬帶甲之士卻未可一戰， 只因不可戰而戰， 必以亡其國。 他也沒必要在簽訂二十一條之後作秀， 因為更重要的是能不能知恥而後勇。