三元催化器是指安裝在汽車排氣系統中最重要的機外淨化裝置， 它可將汽車尾氣排出的CO一氧化碳、HC碳氫化合物和NOx氮氧化物等有害氣體通過氧化和還原作用轉變為無害的二氧化碳、水和氮氣。 由於這種催化器可同時將廢氣中的三種主要有害物質轉化為無害物質， 故稱三元。 是汽車很重要一個零部件， 可卻很多人並不在乎這個， 久而久之， 問題就越來越多。 為什麼要清洗三元催化， 就讓老司機告訴你。 造成這種情況主要是因為：
1：汽車使用的汽油含硫、磷量高， 它能在氧感測器和三元催化器表面形成化學絡合物。
2：城市道路擁擠， 走走停停的狀況會使燃油不充分燃燒， 不充分燃燒產物會附著在三元催化器表面。
以上這些因素會造成：
１、三元淨化功能降低甚至失效， 車輛無法達到尾氣排放標準， 造成三元10－20萬公里使用壽命縮短3－5萬公里。
２、三元排氣不暢， 背壓提高， 車輛廢油， 動力下降， 嚴重時會阻塞三元， 造成車輛動力嚴重不足， 甚至引起車輛自燃。
所以：
１、車輛每行駛1萬公里必須清洗三元！
２、感覺到車輛廢油， 動力下降， 也必須清洗三元！
３、車輛每年尾氣工況檢測前必須清洗三元！
４、車輛每次作清洗噴油嘴、節氣門和進氣道養護的同時必須清洗三元！
三元催化器的使用壽命平均只有3－5萬公里。 每行駛1萬公里清洗一次三元，