趙佗在嶺南可是大有名頭， 他曾是兩廣及越南一帶的"拓荒者"， 同時， 也是第一代"南越王"。 趙佗屬於南越堂堂正正的皇帝， 儘管出於禮節， 不得不對漢朝象徵性地隱藏起自己的帝號——"南越武帝"。 他在位71年， 卒時已是漢武帝建元四年——西元前137年。 他的壽命確實超過了一百歲， 是名符其實的"長壽翁"。
西元前219年， 秦始皇派屠睢為主將、趙佗為副將， 率領50萬大軍平定嶺南。 屠睢因為濫殺無辜， 引起當地人反抗， 被當地人殺死。 秦始皇又任命任囂為主將， 和趙佗一起征殺了4年。 西元前214年， 嶺南總算順利地劃進了大秦的版圖。 隨即設立了桂林郡、南海郡和象郡三郡。 趙佗被委任為南海郡龍川縣令， 這是個戰略位置相當重要的地方。 趙佗上任後， 採取"和輯百越"的民族政策， 並上書朝廷， 要求從中原遷居50萬居民至南越， 一來， 促進民族融合;二來， 利於休養生息。
任囂死後，
漢文帝即位， 對外採取安撫政策， 主動向南越修復舊好， 還在真定為趙佗父母的墳墓設置守墓人家， 每年按時舉行祭祀， 又召來他的堂兄弟， 賞賜官職和財物。 文帝在丞相陳平的推薦下， 任命陸賈為太中大夫， 前往南越當使者， 借機責備趙佗自立為皇帝而不派一個使者向漢天子報告。
陸賈到了南越， 向趙佗曉以利害關係， 趙佗被說服， 表示要長久做漢朝的藩屬臣子， 遵守向漢天子納貢的職責， 決定去除帝號歸複漢朝， 仍稱"南越王"。
陸賈回京報告此事， 漢文帝非常高興。 一直到漢景帝時代， 儘管趙佗表面上客客氣氣， 俯首稱臣， 並且春秋兩季， 派人到長安朝見漢朝皇帝， 但是， 在南越國， 他卻始終沿用皇帝的尊號。
這位世界上最長壽的皇帝， "和輯百越"， 治國有方， 先進的中原文化和生產技術給包括越南在內的"南越"帶來了繁榮。 西元前112年， 南越國末代君主趙建德與西漢發生戰爭， 西元前111年， 終於被漢武帝所滅。