但凡大部頭的書, 都會牽連一些士人因字獲禍, 《四庫全書》有, 《康熙字典》也有。 乾隆時期, 江西的舉人王錫侯就因為改編《康熙字典》, 編寫《字貫》, 遭遇了殺身之禍。
《康熙字典》於1716年(康熙五十五年)一月十三出版, 總纂官是陳廷敬, 此人頗得康熙皇帝的賞識。 康熙曾經給他寫過"春歸喬木濃陰茂, 秋到黃花晚節香"的楹聯。
陳廷敬原來的名字是陳敬, 中間一個"廷"是因為"才高一籌", 殿試第一名, 順治皇帝特別賜予的。 因為才華橫溢, 為官正直, 陳廷敬從廷試那一刻開始就步步高升。 康熙四十二年官至文淵閣大學士兼吏部尚書。 1710年, 康熙皇帝命他與張玉書一起主持編纂一部字典, 本來張玉書擔任總纂官, 陳廷敬輔助, 第二年, 張玉書病逝, 陳廷敬繼任總纂官。
王錫侯因善於考證字音字義, 所以對《康熙字典》做了精深的研究, 看多了, 就發現《康熙字典》收字很多, 但按照筆劃查字,
因仇家尋釁告發, 江西巡撫海成上奏乾隆皇帝, 建議革去王錫侯"舉人"頭銜作為懲罰。