高速鐵路， 簡稱高鐵， 在不同國家、不同時代有不同規定。 中國國家鐵路局將高速鐵路定義為：新建設計開行250公里/小時（含預留）及以上動車組列車、初期運營速度不小於200公里/小時的客運專線鐵路。
銀西高鐵的建設將形成以西安為中心的關中城市群間和連接銀川為中心的沿黃城市帶交流的便捷通道， 通過西安樞紐與全國快速網的互聯互通， 輻射華東、中南、西南等廣大地區， 銀川至西安客車執行時間縮短至3小時以內。
線路兩端連接省會城市， 線路全長約616公里， 建築長664公里， 包括西安樞紐、銀川地區相關配套工程。 高鐵沿線礦產、旅遊資源豐富， 區位條件優越。 高鐵北端經包蘭鐵路連通寧夏及蒙西地區， 中部與太中銀鐵路、西平鐵路及規劃平涼至慶陽至黃陵鐵路相接， 南端通過西安樞紐與隴海通道以及西成客專、西康鐵路、寧西鐵路等銜接， 輻射華東、中南、西南等廣大地區。
全線計畫設西安北（既有）、空港新城、禮泉、乾縣、永壽、彬縣東、寧縣、慶陽、慶城、曲子、環縣、山城、甜水堡、惠安堡、石溝驛、吳忠、靈武、銀川東、銀川（既有）等19個車站。