1900年8月， 八國聯軍佔領了北京， 給還在西逃路上的慈禧開出了一長串懲罰名單， 名單上的人都是主戰派， 八國聯軍要求清廷將這些人抓起來殺頭。
八國聯軍進佔北京
太后本來想邊逃邊拖，
她把與洋人的談判全權委託給李鴻章，
但是各國的態度越來越強硬，
必須看到清政府懲辦禍首，
才能何談。
無奈之下，
慈禧不得不像切西瓜一樣砍掉了120多個大臣官員的腦袋。
隨後，
八國聯軍才開始定定心心和清廷談議和（就是賠多少錢的問題）。
李鴻章和八國聯軍談判
這其中有一個大臣趙舒翹， 官至刑部尚書， 軍機大臣， 因為只是同情義和團， 也被八國聯軍列入“戰犯”名單， 要求殺之。 李鴻章捨不得， 屢次向八國聯軍統帥瓦德西求情， 瓦德西怒了， 他說：我們還不是照顧到你們大清國的面子， 真正的禍首是誰， 還不是那個她？！要麼你們把這些人殺了， 要麼我們把那個老婆子抓出來殺了！
李鴻章和瓦德西
李鴻章無奈， 稟報給太后， 太后雖捨不得， 但也無奈。 她先給趙舒翹判了個斬監侯， 各國不允， 一定要斬立決， 當時太后正在西安， 消息傳出， 西安沸騰了， 各路士紳“聯合三百餘人， 在軍機處呈稟， 願以全城之人保其免死”。 畢竟他被殺， 這天理何在？
趙舒翹
但沒辦法， 大清國就這麼慫了， 最後有人想了個法子， 就讓他自盡吧， 讓趙舒翹死的有面子， 列強那邊也有個交代， 慈禧批准了， 讓陝西巡撫岑春煊去趙舒翹家裡監督執行。
岑春煊
岑春煊領了這麼個差事， 也沒辦法， 就去了， 宣佈完聖旨， 趙舒翹明顯不想死， 他問道：太后還有其它旨意嗎？岑春煊說， 沒了。
慈禧
這趙舒翹的自殺可謂折騰， 趙舒翹先吞金， 但2個小時也沒啥反應，精神好得很，他邊等死邊交代後事，還痛哭自己老母親90多了，還要看自己的兒子自殺。
岑春煊可要去太后那覆命的啊，見趙舒翹不死，急了，命人給趙舒翹喂鴉片，喂砒霜，折騰到晚上11點，趙舒翹還沒死，岑春煊很急了，他若不死那我就倒楣了。讓大家趕緊想辦法。
八國聯軍
最後大家用皮紙蘸燒酒，蒙住趙舒翹面部和七竅，阻斷其呼吸，趙舒翹才最終命絕。而趙夫人痛哭之後，也自殺殉夫。
從吞金到吞鴉片到吃砒霜再到皮紙蘸燒酒，難道是那些毒物效果不好嗎？“趙之身體最為強旺，故不易死，又有意候旨，大約鴉片煙所服有限也”。原來，他還在苦苦盼望慈禧太后刀下留人呢！從失望到絕望，慈禧太后怎麼會放過他呢？他不死，她就得死呀！
但2個小時也沒啥反應，精神好得很，他邊等死邊交代後事，還痛哭自己老母親90多了，還要看自己的兒子自殺。
岑春煊可要去太后那覆命的啊，見趙舒翹不死，急了，命人給趙舒翹喂鴉片，喂砒霜，折騰到晚上11點，趙舒翹還沒死，岑春煊很急了，他若不死那我就倒楣了。讓大家趕緊想辦法。
八國聯軍
最後大家用皮紙蘸燒酒，蒙住趙舒翹面部和七竅，阻斷其呼吸，趙舒翹才最終命絕。而趙夫人痛哭之後，也自殺殉夫。
從吞金到吞鴉片到吃砒霜再到皮紙蘸燒酒，難道是那些毒物效果不好嗎？“趙之身體最為強旺，故不易死，又有意候旨，大約鴉片煙所服有限也”。原來，他還在苦苦盼望慈禧太后刀下留人呢！從失望到絕望，慈禧太后怎麼會放過他呢？他不死，她就得死呀！