西元1713年， 這一年對於康熙來說， 意義非常不尋常， 過了三月份的生日後， 他就要成為中國歷史上在位最久的皇帝了。
他激動澎湃， 從古至今193個皇帝， 他已經把皇帝做到了前無古人。 康熙決心要辦個空前絕後的萬壽節！不但要普天同慶， 還要千古絕響。
皇帝一張嘴， 官員跑斷腿。 禮部聽說皇帝要來個千古絕響的萬壽節， 各級官員連夜商討， 在絞盡腦汁後終於把議定的方案呈送上去， 康熙看後， 就駁了回去: 不合朕意！
禮部黔驢技窮， 只得恭請上意， 康熙心想：以往萬壽節不過都是官員千篇一律的賀詞， 依樣畫瓢的虛禮， 哪有什麼普天同慶， 既然要同慶， 怎麼能少了天百姓呢。
想到這， 康熙決定要請天下的老人來自己的皇宮裡吃一頓飯， 不論官民， 不管貧賤， 來者不拒， 普天同慶！
康熙把這個想法下達禮部後， 禮部還沒怎麼樣，
要知道， 天子豈是隨便能見的， 很多下級官員一輩子都沒機會得見聖顏， 現在還要跟百姓一起同坐吃飯， 太荒唐了， 再說， 到時候三教九流， 龍魚混雜， 萬一混進來幾個奸歹之人， 後果不堪設想！
康熙聽到這些話， 感到又可笑又可氣， 他反駁道:“朕是天子， 天下人都是朕的子民， 在君父眼中， 只有一視同仁， 沒有貴賤之分， 至於不測之禍， 皇宮禁內， 朕的侍衛可不是吃乾飯的， 此事已定， 無須多議”。
康熙五十二年， 三月， 禮部發佈諭令：凡65歲以上老人， 不分地域， 不論官民， 不拒中外， 不講男女， 只要萬壽節當日及時到京， 就能和大皇帝同慶壽誕。 一紙諭令， 天下沸騰， 通往北京的官道上， 望去白浪翻滾， 擠滿了兩鬢斑白的老人。
這裡面有種地的農民， 賣貨的商賈， 衙門的官員， 坐轎的誥命， 形形色色， 真是康熙所想要的， 空前絕後的盛會。
萬壽節當天， 7000多壽老列席圍坐， 康熙看到這麼多同輩人， 年齡相加， 足有七萬壽齡， 心中萬分感慨激動。
他召見席中年歲在八十以上的老人， 令人攙扶到面前， 親自倒酒同飲， 百歲老人賜拐杖， 又命20歲以下的皇子替自己向在座老人敬酒。
年幼的弘曆也參與到這場萬壽節盛會中，
和康熙不同的是， 乾隆的宴會著重在寫詩和賜官上， 在乾隆的詩興大發帶領下， 一次宴會大家做了3497首即興詩， 雖然一首也沒流傳開， 而只要是年滿九十歲的老人， 賜七品官階， 百歲賜六品， 告老還鄉的大學士紀曉嵐也在第二次宴會時， 從老家趕來賀壽。