在美國二戰歷史上， 有一位赫赫有名的戰鬥英雄， 他的名字叫約翰•巴斯隆（John Basilone）， 堪稱美軍歷史上單兵作戰能力最強的士兵。 他曾經一個人幹了一個連的活， 獨自一人撐起一塊陣地， 擊斃日軍士兵一千余人。 獲得了美國國會頒發的榮譽勳章， 不過在獲得這項嘉獎之後， 美國軍隊卻不同意巴斯隆繼續留在前線作戰， 這究竟是什麼原因呢？
約翰•巴斯隆共有兩次參軍入伍的經歷， 18歲那年， 巴斯隆第一次加入美國陸軍， 先後在第16和31步兵師服役， 後來又調入美軍位於菲律賓的基地服役。 這期間巴斯隆成了基地裡有名的拳擊冠軍， 除此之外再無任何出彩的地方。 服役六年之後， 24歲的巴斯隆選擇了退役。
對於退役之後的生活， 巴斯隆感到很不適應， 從軍的熱情再度燃起。 不過這次巴斯隆有了明確的目標， 他沒有選擇枯燥無味的陸軍， 而是把目標定為了美軍王牌部隊——海軍陸戰第一師。
經過兩年的嚴格訓練之後， 巴斯隆被派往古巴關塔那摩海軍基地。 當時太平洋戰爭爆發將近一年時間， 美日之間的交戰如火如荼。 為了保護盟軍運輸航線， 盟軍發起了代號為“瞭望台”的行動。 作為美國海軍的尖刀部隊， 海軍陸戰第一師參加了此次爭奪太平洋的關鍵之戰——瓜達爾卡納爾島戰役（簡稱瓜島戰役）。
巴斯隆所在的陸戰一師七團一營C連機槍班的15名士兵， 奉命守衛島上的一塊陣地。 四個多月前， 日本軍隊剛剛經歷了中途島慘敗， 此次瓜島戰役關係著雙方局勢的轉捩點， 日軍急於求勝， 三千名日軍喊著口號， 向巴斯隆所在陣地發起了萬歲衝鋒。 雖然美軍的火力配置優於日軍， 但人數有限， 經過兩個晝夜的交鋒， 美軍打退了日軍的多次衝擊， 同時也付出了慘重的代價， 12名陸戰隊員陣亡， 只剩下了巴斯隆和兩名傷患。
巴斯隆充分利用兩挺機槍和一把手槍繼續堅守， 趁日軍進攻的間隙， 巴斯隆讓傷患戰友進行短暫的堅守， 自己穿梭於陣地上收集散落的彈藥。 由於長時間的射擊， 有一挺機槍過熱發生機械故障， 巴斯隆利用戰鬥間隙將其修好， 保持了火力的持續。 白天時利用電臺指引美軍炮兵對日軍進行炮火打擊。 堅守至第三日淩晨， 機槍彈藥已經耗盡， 而日軍也因傷亡慘重行將崩潰。 巴斯隆只能用手槍等日軍靠近了再實施點射。 直至援軍趕到之前， 陣地一直在巴斯隆控制之中。
在最絕望的時刻， 巴斯隆沒有放棄， 獨自撐起了整個陣地。 由於他在巨大的壓力和困難面前表現出了超越常人的勇氣和毅力，
載譽歸來的巴斯隆回到美國本土， 接受美國民眾為他舉行的盛大慶典， 報刊媒體大肆宣揚他的英雄事蹟，作為戰鬥英雄，巴斯隆還參加了戰爭債券的募集活動，取得了非常好的效果。不過巴斯隆並不留戀這些耀眼的光環和榮譽，請求返回太平洋前線繼續戰鬥，卻被海軍高層拒絕了。
原來，二戰時美國軍隊有個不成文的規定，凡是獲得了榮譽勳章的士兵，都不能再返回前線作戰。作為民主國家的美國，總統會因為前線的巨大傷亡和戰爭經費造成的嚴重赤字，以及對國民經濟造成的破壞性影響，而受到國會中反戰人士的彈劾。在戰爭關鍵時刻，美國總統必須排除干擾，保持戰爭政策的穩定性和持續性，來支持前方的作戰。
這些榮譽勳章獲得者通過美國媒體的大力宣傳後，可以拉動全社會為軍隊的募集活動，助力總統的戰爭決議，點燃美國民眾的英雄主義情結，並樹立美國軍隊的正面形象，讓美國民眾看到戰爭的希望。這些英雄人物在政治宣傳中的價值和作用遠遠超過將他們投入戰場。因此巴斯隆繼續參戰的請求遭到軍方拒絕。
不過巴斯隆並不肯甘休，屢次拒絕屢次申請，最終打動了美國軍方，破例讓巴斯隆回歸陸戰一師繼續戰鬥。也正是因為巴斯隆的執著，為自己促成了一段美好的姻緣。在重回陸戰一師之後，巴斯隆遇到了同為陸戰隊女隊員的麗娜•梅•瑞吉（Lena Mae Riggi）。麗娜是位美麗的姑娘，與巴斯隆一見鍾情，兩人很快墜入愛河，半年之後巴斯隆與麗娜舉行了婚禮。
巴斯隆迎來人生最幸福的時刻，與麗娜一起在波特蘭度過了甜蜜的蜜月。結婚7個月之後，巴斯隆隨陸戰第一師參加了硫磺島戰役，令人遺憾的是，這成了戰神巴斯隆的最後一場戰鬥，此戰中，巴斯隆遭到日軍炮擊陣亡。美國海軍追授巴斯隆海軍十字勳章，巴斯隆由此成為美國海軍陸戰隊中唯一一位獲得“榮譽勳章”和“海軍十字勳章”兩項殊榮的隊員。
瓜島戰役之後，本可以退出戰爭享受平靜生活的巴斯隆，仍然選擇為國家戰鬥在最前線，受到美國民眾的尊敬與懷念。巴斯隆被安葬在阿靈頓國家公墓，能在這裡安葬可以說是無上的榮耀。因為當時只有三種人有資格在此安葬：一是在戰鬥中陣亡的士兵；二是工作崗位上殉職的政治家；三是對國家有傑出貢獻的人。
多年之後，美國人民仍然沒有忘記這位二戰中的英雄，1949年，當一艘基林級驅逐艦以巴斯隆的名字命名時，他的妻子麗娜親自為戰艦剪綵。直到2005年，美國郵政發行了紀念海軍陸戰隊英雄的一套郵票，約翰•巴斯隆赫然在列。
報刊媒體大肆宣揚他的英雄事蹟，作為戰鬥英雄，巴斯隆還參加了戰爭債券的募集活動，取得了非常好的效果。不過巴斯隆並不留戀這些耀眼的光環和榮譽，請求返回太平洋前線繼續戰鬥，卻被海軍高層拒絕了。原來，二戰時美國軍隊有個不成文的規定，凡是獲得了榮譽勳章的士兵，都不能再返回前線作戰。作為民主國家的美國，總統會因為前線的巨大傷亡和戰爭經費造成的嚴重赤字，以及對國民經濟造成的破壞性影響，而受到國會中反戰人士的彈劾。在戰爭關鍵時刻，美國總統必須排除干擾，保持戰爭政策的穩定性和持續性，來支持前方的作戰。
這些榮譽勳章獲得者通過美國媒體的大力宣傳後，可以拉動全社會為軍隊的募集活動，助力總統的戰爭決議，點燃美國民眾的英雄主義情結，並樹立美國軍隊的正面形象，讓美國民眾看到戰爭的希望。這些英雄人物在政治宣傳中的價值和作用遠遠超過將他們投入戰場。因此巴斯隆繼續參戰的請求遭到軍方拒絕。
不過巴斯隆並不肯甘休，屢次拒絕屢次申請，最終打動了美國軍方，破例讓巴斯隆回歸陸戰一師繼續戰鬥。也正是因為巴斯隆的執著，為自己促成了一段美好的姻緣。在重回陸戰一師之後，巴斯隆遇到了同為陸戰隊女隊員的麗娜•梅•瑞吉（Lena Mae Riggi）。麗娜是位美麗的姑娘，與巴斯隆一見鍾情，兩人很快墜入愛河，半年之後巴斯隆與麗娜舉行了婚禮。
巴斯隆迎來人生最幸福的時刻，與麗娜一起在波特蘭度過了甜蜜的蜜月。結婚7個月之後，巴斯隆隨陸戰第一師參加了硫磺島戰役，令人遺憾的是，這成了戰神巴斯隆的最後一場戰鬥，此戰中，巴斯隆遭到日軍炮擊陣亡。美國海軍追授巴斯隆海軍十字勳章，巴斯隆由此成為美國海軍陸戰隊中唯一一位獲得“榮譽勳章”和“海軍十字勳章”兩項殊榮的隊員。
瓜島戰役之後，本可以退出戰爭享受平靜生活的巴斯隆，仍然選擇為國家戰鬥在最前線，受到美國民眾的尊敬與懷念。巴斯隆被安葬在阿靈頓國家公墓，能在這裡安葬可以說是無上的榮耀。因為當時只有三種人有資格在此安葬：一是在戰鬥中陣亡的士兵；二是工作崗位上殉職的政治家；三是對國家有傑出貢獻的人。
多年之後，美國人民仍然沒有忘記這位二戰中的英雄，1949年，當一艘基林級驅逐艦以巴斯隆的名字命名時，他的妻子麗娜親自為戰艦剪綵。直到2005年，美國郵政發行了紀念海軍陸戰隊英雄的一套郵票，約翰•巴斯隆赫然在列。