漢高祖五年(前202年),
劉邦消滅項羽,
建立漢朝,
大封功臣。
劉邦認為丞相蕭何功勞最大,
特封為鄖候,
食邑8000戶,
名列眾將之首。
對此,
一些功臣很是不服。
他們認為,
楚、漢爭奪天下五年,
蕭何安居關中,
並沒有什麼特殊的功勞,
為什麼反將其封為賚【lài】候,
食邑最多?於是,
他們聯合起來,
一起來到高祖面前質問道:“我們都是身穿鎧甲,
手持兵器,
在前線拼搏奮殺,
不顧生死;大小戰鬥,
多的經歷百餘次,
少的也有幾十次。
而蕭何呢,
只憑舞文弄墨,
地位在我們之上,
這是為什麼呢?臣等不解,
還請陛下明示。
”劉邦並不正面回答,
只是微微一笑問道:“眾卿可知道打獵的故事麼?獵人和獵狗在行獵中各起什麼作用,
你們知道嗎?”眾將一齊回答說知道。
高祖道:“在行獵中,
追殺野獸,
靠的是獵狗的功勞(《史記》作“功狗”),
然而發現野獸行蹤足跡,
進而指揮獵狗行動,
則是獵人的功勞(《史記》“功人”)。
大家試想,
如果沒有獵人的發現,
獵狗不是空追麼?”大家點頭稱是。
高祖接著說道:“諸卿攻城克敵,
拼命衝殺,
其功勞只不過像獵狗一樣,
只能抓住和殺死幾隻野獸罷了;而蕭何呢,
卻能及時發現敵人的蹤跡,
判定敵人的行動,
設計揮軍,
其功勞不正像獵人一樣嗎?況且,
在我起兵建立之中,
蕭何舉旗相隨,
多至數十人。
對這一點,
哪位將軍又能辦的到呢?我所以重封蕭何,
其原因就在於此,
還望諸將勿疑。
”大家聽後,
便不敢在言。
後來,
在排列所封諸將名次的時候,
又有一些人來至高祖面前說:“平陽侯曹參,
攻城掠地,
功勞最大,
應遵其首位。
”高祖聽後眉宇微蹙,
設詞欲答,
忽有一官鄂千秋出班奏道:“平陽侯雖能攻城掠地,
只不過是一時功勞;試想我主與楚相爭,
先後經歷五年,
損兵折將,
屢屢失敗,
如不是有賴蕭何居守關中,
及時運糧解困,
調兵遣將,
陛下能屢屢轉危為安嗎?這才是蓋世功績。
我認為,
陛下的江山,
少一百個曹參,
可能無妨;失一蕭何,
則漢業無成。
”一席話,
真使高祖稱心如意,
頓時眉開眼笑地對左右說:“鄂卿之論,
很是公平。
”隨後,
即命蕭何列第一位,
並囊其可劍履上殿,
入朝不趨。
從此,
人們便常常用“功人功狗”比喻謀臣、武將,
而用“發蹤指示”比喻幕後操縱指揮。