歐洲人開始建造比較大的船， 是在哥倫布發現新大陸， 並在那裡掠奪大量財富之後。 大約從16世紀中葉開始， 西班牙組織了龐大的船隊， 每年兩次往返於大西洋東西海岸之間， 從美洲殖民地運回掠奪的財寶。 根據官方統計， 在1600年以前的大約一個半世紀裡， 上了稅運回西班牙的白銀超過18,600噸， 黃金200噸；走私的數額有多少， 就不大好估計了。 除此以外， 還有不少船隻在中途或因風暴、或因海盜襲擊而沉沒， 隨之葬身海底的金銀當也不在少數。 直到今天， 它們仍然是世界各國尋寶人與打撈公司搜尋的重要目標。
為了保護運輸船隊免受海盜及其他國家船隻的襲擾， 西班牙人建造了一種名叫“galleon”的戰船， 它實際上是在“caravel”的基礎上發展起來的大型多桅帆船。 從1650年起， 大西洋進入一個海戰頻繁的時代， 西班牙、葡萄牙、荷蘭、法國、英國等歐洲殖民國家以及“占島為王”的海盜（最著名的也許就是“加勒比海盜”），
值得注意的是，
學會用帆（三角帆、縱帆）和舵都屬於集體行為，
很難確定是在什麼時候、具體是誰從東方學到的，
只有第四件“長技”（水密隔艙，
watertightbulkheads）才能確定具體的引進者，
那就是1795年受命為英國皇家海軍造船的薩繆爾·邊沁（SamuelBentham，
1757－1831）。
使用水密隔艙不但大大增加了船體強度，
更重要的是不至一處破損就水漫全船，
難以封堵。
有了水密隔艙，
歐洲船舶可以說已經達到帆船時代的最高水準。
歐洲人從我們這裡學去第五件“長技”， 時間就更晚了， 已經到鴉片戰爭之後。 原來， 在船型設計上雖然他們和我們一樣都利用了仿生學（bionics）原理， 把船體設計成流線型， 但模仿的物件不同；歐洲人模仿的是魚， 而中國人模仿的是水鳥。 這樣他們船體的最寬處就在中部靠前的地方， 而中國船體的最寬處卻在中部靠後。 後來的流體力學研究證明， 中國人的做法更科學， 因為一般船舶都不是像魚那樣在水裡遊， 而是像水鳥（例如鴨和鵝）那樣在水與空氣兩種介質之間劃行的。認識到這一點以後，西方的船舶也像中國的船那樣，把最寬處放在中部靠後的位置了。
在中國古代造船技術裡，歐洲人沒有學去的大概只有櫓（scull）。中國早在西漢（約西元前1世紀）就開始用櫓了，劃槳需要把槳提出水面，既做虛功又浪費時間，而櫓是連續劃水的，用的是魚搖動尾巴前進的原理，所以有“一櫓三槳”之說。歐洲人很晚才開始考慮以中國的櫓來代替他們的槳，但由於不久後發明了推進效能更好的輪槳（paddlewheel），就沒再考慮用櫓的事。不過要指出，輪槳的真正發明者也是中國人，時間比富爾頓早了一千多年。《舊唐書·李皋傳》載：“挾二輪蹈之，翔風鼓浪，疾若掛帆席。”可見唐代（西元8世紀）已經知道用以足踩踏的輪槳來代替用手劃動的槳。輪船在中國古代叫“車船”，根據現有記載，宋代岳飛與楊么的水戰（12世紀），便是一次車船大戰。
總之，除在中國古代“四大發明”之一的羅盤之外，我們對造船與航海技術還有許多重要貢獻。歐洲人從東方學去的五項技術裡，四項都源於中國，而這些技術對他們帆船時代的造船與航海都起了非常重要的作用。
青島蔚藍遊艇有限公司
在中國古代造船技術裡，歐洲人沒有學去的大概只有櫓（scull）。中國早在西漢（約西元前1世紀）就開始用櫓了，劃槳需要把槳提出水面，既做虛功又浪費時間，而櫓是連續劃水的，用的是魚搖動尾巴前進的原理，所以有“一櫓三槳”之說。歐洲人很晚才開始考慮以中國的櫓來代替他們的槳，但由於不久後發明了推進效能更好的輪槳（paddlewheel），就沒再考慮用櫓的事。不過要指出，輪槳的真正發明者也是中國人，時間比富爾頓早了一千多年。《舊唐書·李皋傳》載：“挾二輪蹈之，翔風鼓浪，疾若掛帆席。”可見唐代（西元8世紀）已經知道用以足踩踏的輪槳來代替用手劃動的槳。輪船在中國古代叫“車船”，根據現有記載，宋代岳飛與楊么的水戰（12世紀），便是一次車船大戰。
總之，除在中國古代“四大發明”之一的羅盤之外，我們對造船與航海技術還有許多重要貢獻。歐洲人從東方學去的五項技術裡，四項都源於中國，而這些技術對他們帆船時代的造船與航海都起了非常重要的作用。
青島蔚藍遊艇有限公司