有矛就要有盾， 隨著武器殺傷性能的提升， 防具也在日益發展變化。 可是中國盔甲的發展進程卻是曲折的。 在三國時期中國就已經能夠製作工藝複雜的鎖子甲， 在隋唐， 研發出了代表中國盔甲最高水準的明光鎧， 但是到了明清時期， 裝備部隊的卻成了棉甲， 這是怎麼一回事呢？
對於軍隊來說， 衡量盔甲好壞的不僅僅是從防護性能， 還要從製造成本、機動性上來考量。 從先秦到唐宋， 中國盔甲的變遷是與科技發展同步的。 科學技術的普及推動盔甲性能的提升。 戰果末期， 中原各國陸續的掌握了冶鐵技術。 到了秦末， 部隊開始用少量的鐵質盔甲替代皮質鎧甲。
漢朝初年中原獲取了生鐵炒煉技術， 於是到西漢中期輕便堅硬的鐵質盔甲已經成為部隊主要護具。 中原文明在南北朝發明了生熟鐵混合的灌鋼法， 為之後明光鎧的普及奠定了基礎。 材料性能的提升讓部隊的防護能力上了一個又一個臺階。 開一個腦洞， 如果在現在的基礎上單兵護具的性能再次躍升， 會不會產生更為厲害的機甲戰士呢？
但是高昂的成本卻使得護具不能被普及推廣開來。 先秦之前的解決方法是讓士兵自備護具， 秦漢之後才開始由國家發放。 即使是到了盛唐時期， 官兵的披甲率還不到60%， 很大原因就是太過於昂貴了。 盔甲的成本一在於材料， 二在於工藝和維護。 在農業社會的生產結構下， 金屬始終是稀缺的。
以官方的統計口徑， 明朝的人口在五六千萬之間， 算起來每人分攤不了幾枚鐵釘子。 而這些生產出來的生鐵還要優先用於殺傷性武器的生產、農具的製造， 真正能夠勻給盔甲製作的配額不多， 材料成本高居不下。 在產能受限的條件下， 要想大規模製造、普及護具就只有降低金屬成分。 工藝也是一個問題。
製作一副明光鎧， 需要192-265個工作日， 至少要40多位工人共同完成。 在薛仁貴遠征高句麗的時候， 三十萬大軍中僅有部分將領和他的親兵1000多人才能穿上明光鎧。 為降低對金屬的依賴， 也有人另闢蹊徑製作了比如藤甲、竹甲， 材料隨處可見， 但是工藝繁瑣， 前面的乾燥、浸油、刷漆，到後面的維護、防潮、防腐、防蟲，還要耗費大量的人工，總的算起來比鐵質的盔甲還貴。最後沒辦法了，為了降低成本有人發明了紙盔。
把牛皮紙、宣紙疊一疊、壓實，浸上水將就使用，據說效果還不錯。很多農民起義軍用的就是紙盔。明朝薩爾滬之戰，藩屬國朝鮮也派遣了援軍，這支朝鮮部隊穿的也是紙盔。此外，還影響盔甲發展的就是機動性能了。早期、中期盔甲是強調防護性，所以就越來越厚、越來越沉。宋代步人甲的重量可以達到29公斤。
宋朝部隊機動能力緩慢，一方面是因為沒有足夠的戰馬，另一方面就是因為鎧甲太沉了，穿這麼重的盔甲既走不動道也打不了仗。中國早期、中期的盔甲是劄甲，衣服和盔甲是分開的，打仗的時候得現穿。李世民打王世充的時候曾經七天沒有解甲，原因就在於穿這套行頭太費事，太耗時。
明清時期部隊裝備的是棉甲，裡面是用鉚釘打在一起的鐵葉子，外面是棉錦，這個東西即是衣服也是盔甲，往身上一套立馬就可以打仗。東北地區天氣寒冷，要是裝備明光鎧，卸甲的時候搞不好會撕下一片肉。明清時期的棉甲減少了金屬材質，盔甲的重量也輕了，成本也下來了，部隊機動能力更強，護具更容易被大規模的裝備部隊。
明清時期火器已經較為普遍的出現在戰場了，金屬盔甲容易被彈丸打碎之後嵌在肉裡造成二次殺傷，棉甲外部的棉錦材質可以抵消掉一部分動能，即便被打穿也不會造成嚴重創傷，因此優勢就凸顯出來了。每一項武器、每一項裝備的製造和運用都不是被單一因素所推動的，瞭解更多維度，更能幫助我們理解事物本身。
前面的乾燥、浸油、刷漆，到後面的維護、防潮、防腐、防蟲，還要耗費大量的人工，總的算起來比鐵質的盔甲還貴。最後沒辦法了，為了降低成本有人發明了紙盔。
把牛皮紙、宣紙疊一疊、壓實，浸上水將就使用，據說效果還不錯。很多農民起義軍用的就是紙盔。明朝薩爾滬之戰，藩屬國朝鮮也派遣了援軍，這支朝鮮部隊穿的也是紙盔。此外，還影響盔甲發展的就是機動性能了。早期、中期盔甲是強調防護性，所以就越來越厚、越來越沉。宋代步人甲的重量可以達到29公斤。
宋朝部隊機動能力緩慢，一方面是因為沒有足夠的戰馬，另一方面就是因為鎧甲太沉了，穿這麼重的盔甲既走不動道也打不了仗。中國早期、中期的盔甲是劄甲，衣服和盔甲是分開的，打仗的時候得現穿。李世民打王世充的時候曾經七天沒有解甲，原因就在於穿這套行頭太費事，太耗時。
明清時期部隊裝備的是棉甲，裡面是用鉚釘打在一起的鐵葉子，外面是棉錦，這個東西即是衣服也是盔甲，往身上一套立馬就可以打仗。東北地區天氣寒冷，要是裝備明光鎧，卸甲的時候搞不好會撕下一片肉。明清時期的棉甲減少了金屬材質，盔甲的重量也輕了，成本也下來了，部隊機動能力更強，護具更容易被大規模的裝備部隊。
明清時期火器已經較為普遍的出現在戰場了，金屬盔甲容易被彈丸打碎之後嵌在肉裡造成二次殺傷，棉甲外部的棉錦材質可以抵消掉一部分動能，即便被打穿也不會造成嚴重創傷，因此優勢就凸顯出來了。每一項武器、每一項裝備的製造和運用都不是被單一因素所推動的，瞭解更多維度，更能幫助我們理解事物本身。