與大多數認知不同的是， 其實， 在第一次鴉片戰爭當中， 英軍死亡率是要超過清軍的。 而清軍失敗也不僅僅是武器問題， 還有戰術問題。
在1840年的清軍其戰術還是歐洲17世紀的戰術， 密集的步兵方陣作戰， 其基本戰術還是多層步兵緊密排列， 50-60%的火器手與其他40-50%的冷兵器手混在排列。 利用火器手密集射擊殺傷對手。
而冷兵器手的主要任務就是保護火器手， 但是英軍早就進入到了線列戰術， 因此在戰場上， 就形成了T字型， 英軍佔據了T字型的頭部， 在實戰當中， 就變成， 英軍大部分人都可以射擊， 而清軍只有前列少部分人可以射擊。
在世界戰爭史上， 但凡被對手佔據了T字頭頂部的戰鬥， 基本上就從來都沒有輸過， 而且基本上都是絕對優勢的大勝。 儘管， 也有清軍表現的很勇敢， 如果是鴉片戰爭最大一戰鎮江戰役， 英軍投入近7000人。
對手是1700名駐防八旗軍（包括增援來的八旗軍）， 此戰也是英軍在第一次鴉片戰爭損失最大的戰鬥， 陣亡39人， 負傷130人， 失蹤2人， 一共戰鬥損失171人， 等於虎門， 定海， 鎮海等戰鬥的傷亡總和。
八旗軍也損失500多人， 道光後來說， ：“不愧為朕之滿洲官兵， 深堪憫惻！”恩格斯都表示；“中國士兵決不缺乏勇敢和銳氣。
但是火繩槍終究不是燧發槍的對手， 況且英軍是三倍以上的軍力優勢， 在近代英軍在海外作戰， 還沒有過三倍優勢兵力， 還失敗的先例。 清軍在第一次鴉片戰爭參戰兵力是10萬人， 傷亡7%， 其中陣亡3100人， 負傷4000人。
一般人所說的百萬清軍被擊敗是錯誤的， 那是全國總兵力， 英軍總兵力2萬多人， 戰鬥死亡71人， 負傷400多人， 戰鬥傷亡達到了14:1， 英軍非戰鬥死亡較多， 疾病死亡2000多人， 死亡率為總兵力的10.5%， 清軍死亡率為總兵力的3.1%。