1998年5月， 985高校建設正式開啟。 以建設世界先進的一流大學為目標， 在在之後發將近20年裡985高校經歷了多次的遴選從中國近3000所的高校中選出了39所。 這39所985高校來自不同領域但都是該領域的佼佼者。 無數考生報考的目標。
2015年起雙一流拉開了大幕， 這意味著中國的又一個頂尖高校陣營即將出現， 在萬眾的期待中2017年9月雙一流大學的的名單正式公佈， 這是中國高校教育發展史上的一個里程碑， 意味著入選的高校的將迎來新一波發展的浪潮。
雙一流的公佈可謂悲喜交加， 悲的是一些原先的985實力高校發展不盡如人意甚至是在倒退慘遭“降級”和一些發展比較快的211高校同屬雙一流的第二正營， 這些三所985大學也被很多網友稱為最窩囊的985高校。
雙一流的發佈實際是將985和211高校分為了三個等級， 一流大學A類和B類以及一流學科大學， 三個等級能夠獲得的國家扶持和資源會有所不同。 雲南的一個雙一流高校入選之後省政fu直接撥款20億， 該校直接免除學生一年的住宿費。
被降級的三所高校：西北農林科技大學、東北大學和湖南大學。