慈禧太后是咸豐皇帝的寵妃， 她剛進宮的時候其實並沒有得到咸豐的注意， 但是她有很高的手段， 利用出色的謀略得到了咸豐的注意， 最後成為了咸豐最寵愛的妃子之一， 在咸豐死後， 她的兒子繼承皇位， 她也成功垂簾聽政， 在慈安太后死後， 她成了大清朝最有權力的人。
在對慈禧的評價當中， 大多都是負面評價， 她在統治清朝的時候， 極度奢侈， 為了辦壽宴而花光了本來用來增強軍隊的銀兩， 間接導致清軍在對外戰爭中的失利， 為了讓自己的墓地比慈安更豪華， 她花了至少幾百萬兩銀子重修自己的陵墓， 在她的統治下， 清朝已經接近滅亡。
有一天， 慈禧太后在太監們的陪伴下， 在頤和園閒逛， 這時候一個太監建議慈禧去湖邊逛逛， 慈禧心情很好就同意了， 到了湖邊之後， 慈禧看到湖邊有一個精雕的小人， 手裡拿著一個鐵如意， 太監立馬下跪，
這個鐵如意是鐵制的， 外麵包了一層金， 頭部都是玉石， 非常精美， 慈禧無緣無故收到一個鐵如意， 她知道太監說的話不可信， 這裡面的事情一定不簡單， 其實在清朝很多人想送禮給慈禧太后都會通過太監， 而且必須給太監好處，
慈禧把鐵如意拿到手裡看了看， 然後命令太監說出實情， 太監不敢違背， 跪著說出了真相， 原來這個鐵如意是福建總督送給慈禧的， 希望能得到升職， 為了讓鐵如意能送進宮裡， 他送了很多銀子給太監們， 太監們就把鐵如意放在慈禧要經過的地方， 慈禧聽了之後非常憤怒。
慈禧決心打擊太監們， 不然以後太監們隨意設計自己， 不把自己放眼裡， 慈禧認為所有碰過鐵如意的人應該都參與了這件事， 於是立刻下令處死所有碰過鐵如意的人， 而且送鐵如意這件禮物的福建總督也被慈禧下令撤職了， 從此太監們再也不敢做這種事了。