中國歷史悠久， 盜墓的歷史也源遠流長， 自從春秋時期“禮崩樂壞”之後， 厚葬之風興起， 盜墓作為一個行業也跟著興盛起來。 在眾多的隨葬品中， 有一種堪稱國之重器， 可與兵馬俑、三星堆文物媲美， 這就是漢朝出土的金縷玉衣。 按說這麼寶貴的東西， 應該是備受盜墓者追捧的， 可奇怪的是大多數盜墓賊放著金縷玉衣不拿， 卻只是抽走了上面的金絲線。 這是為什麼呢?
先來瞭解下何為金縷玉衣， 玉衣又叫玉押， 是漢朝時皇帝及貴族死後穿的殮服， 大體形狀與人體形狀近似。
漢朝是玉葬的頂峰時期， 人們認為玉可以保持精氣不會外泄， 這樣就能屍骨不腐， 便可求來世再生， 所以帝王尤其盛行玉葬。 這些玉衣多採用上好的新疆和田玉， 打磨的溫潤晶瑩， 所有玉片用縷線連綴， 皇帝及近臣的一般用金縷， 諸侯、公主、貴人等人的用銀縷， 身份次之的用銅縷。
做一件金縷玉衣著實不容易， 漢代為此還專門成立了一個辦事機構“東園”。 首先要從遙遠的地方運來玉料， 然後將其加工成各種形狀、大小的玉片， 之後就是不斷地打磨、鑽孔， 有的還要在玉片上雕刻花紋， 最後將這些玉片用金縷編綴， 成就一件金縷玉衣。
截至目前， 我國出土金縷玉衣的墓葬有8座， 其中江蘇徐州楚王陵金縷玉衣是最有價值的國寶， 這件金縷玉衣出土最早、做工最精， 選用的全部是上好的新疆和闐白玉、青玉， 一共4248片， 數量最多， 拼合的天衣無縫， 外觀像盔甲。
做一件金縷玉衣的費用大概是相當於漢朝100戶中產階級的家產總和， 據專家估算， 當今的價值不下24億元人民幣。 這樣昂貴的陪葬品， 令當時的盜墓賊趨之若鶩， 但奇怪的是大家都不敢拿玉衣， 而是只抽走了上面的金縷， 這究竟是為何呢?
因為當時的漢朝， 玉是皇家專用象徵， 在民間是被禁止流通的， 所以盜墓賊偷了也賣不掉， 變不了現一切等於零， 一旦被查出可是掉腦袋的大罪。 再就是這畢竟是一件喪衣， 當時的人還是非常忌諱的。 所以大多數被盜過的墓葬， 都是金縷被抽走， 玉片被扔了一地。