在中國歷史上， 漢武帝是個聲名顯赫的人物。 對於他的功過是非,說法不一。
肯定他的人， 基本上是沿用了"正史"上的說法,認為他是"一代雄主",頗有雄圖大略,能夠開疆拓土,一生豐功偉績,足以傲視千古。 他臨朝54年,既有"文治",又有"武功",比較而言,"武功"高於"文治"。 從他的諡號是"武帝"就可見一斑!
批評他的人,並不輕信"正史"上的諛詞,而是根據歷史事實加以評論。 他雖被尊為武帝,其實不懂軍事,從未到過前線,親自指揮過一次戰役。 當時的許多戰功,都是別人建立的。 只不過因為他是漢王朝的"法定代表人",所以才記在他的頭上。 他本人是個紈絝子弟,既愛聲色,又好神仙。 即位以後,依靠祖宗(文景兩朝)積累的巨大財富,大肆揮霍,好大喜功,不恤民力。
他的功過是非，
我們先不爭論，
不妨看看他本人對自己一生所作所為是如何評價的。
他晚年很不得意， 日子很不好過，
“朕即位以來,所為狂悖,徒使天下愁苦,追悔無及。 從今以後,事有傷害百姓,悉當罷廢,不得再行。 ”
以後又下了“輪台之詔"——這是中國歷史上第一份內容豐富、保存完整的“罪己詔”， 在詔書中他重申這種說法,決心不再用兵、對於自己的種種嗜好,也都戒絕此屬於帝王的“罪己詔",也就是現在的“悔過書",任何人在人生的道路上都難免要犯一些錯誤,但要認真反思,誠心悔過,卻不容易這對一個平頭老百姓都是很難做到的事,更何況是一個不可一世的專制帝王。 漢武帝的悔過是遲了一點,是在生命快要走到盡頭的時候覺今是而昨非，
更為難得的是， 他的悔過書說的非常全面， 不遮遮掩掩;說得非常痛快,並不拖泥帶水。
他說“朕即位以來,所為狂悖"(所做的都是些“狂悖”的事),沒有來個分時期、分階段的說法。 說某段時期是好的,只是在某個短時間裡犯了錯誤。 也不解釋說:我的主觀願望是好的,因為沒有經驗,才把事情辦糟了,這種損失,也只好算是交學費了。 最後,更不斤斤計較,希望大家對我來個三七開或者四六開。 他的“狂悖”行為造成了一些什麼後果?他用極為簡潔的六個字來回答:"徒使天下愁苦”(給普天下的老百姓帶來了傷害）,他也並不是“追悔”一下就算了,下面還有承諾:“自今以後,事有傷百姓,悉當罷廢,不得再行。
在洶湧澎湃的歷史長河裡,活了71歲的"雄主”漢武帝可以說只是一個小小的浪花,轉瞬即逝。