從清朝順治年間開始， 這個地方就成了清廷流放人員的專屬接收地， 在北方極邊地區， 氣候寒冷， 環境惡劣， 人間煉獄， 蠻荒之地；
據《甯古塔流人》描述， 當時的此地， 幾乎不是人間的世界， 被流放此地的犯人， 許多都死在半道上， 或不堪長途跋涉而衰， 或被豺狼虎豹吞食， 甚至被野蠻人擊殺， 毅力堅強者才能到達目的地的；
被流放此地的名人有：抗清名將鄭成功之父鄭芝龍， 著名詩人吳兆騫，
這個地方就是甯古塔。 甯古塔不是一座塔， 而是指一個地方， 位於黑龍江省海林市長汀鎮， 清太祖努爾哈赤1616年建立後金政權時曾在此駐紮軍隊。 所以說甯古塔是大清的福地和崛起之地。
那麼為什麼還要將有罪之人發配到大清的龍脈所在呢？原因有兩個， 一個是雖然甯古塔是努爾哈赤曾經的老巢， 但是入關後， 便人跡罕至， 經濟落後， 儼然成了偏遠的莽荒地， 所以過去的人沒有好日子過；
原因二是為了發展此地。 小兵小卒者不必耗費力氣遠去甯古塔， 能夠被發配說明這個人本身是有些能力的， 比如文人學者、能者武將， 過去之後自然要發揮專業所長為地方貢獻一番。
當時的朝廷官員一旦犯事， 最怕聽到的就是“甯古塔”三個字。 這個名字成為宣判他們活死刑的證明， 也成為壓垮他們的最後一根稻草。
許多心理脆弱之人一聽說被發配到甯古塔乾脆提前就自殺了， 覺得死了比受活罪強。 據統計， 僅雍正一朝， 被發配甯古塔的人數在570人， 這其中有一百餘人在出發前就自掛東南枝了。
到了甯古塔， 財產、功名、女色、榮譽、學識， 一切都與他們無關了。 發配甯古塔的人幾乎貫穿了清朝歷朝歷代， 直到清朝瀕臨滅亡時， 還有皇家貴族被流放。
光緒皇帝的堂兄愛新覺羅·載瀾， 道光皇帝之孫， 被八國聯軍揪住， 逼迫慈禧將之流放至新疆迪化。 辛亥革命後， 載瀾被移至甯古塔， 結果袁世凱就不再允許載瀾離開甯古塔， 於是載瀾在甯古塔了結一生。
參考書目：《甯古塔流人》滿汝毅