體型小又美味的哺乳動物-貓鼬有一個主要目標：不要被吃掉。 所以這種動物-一種黃鼠狼動物-有一個監視系統。 雖然貓鼬大部分工作重點是尋找食物， 但其他一小部分貓鼬則監視食肉動物的捕獵活動。 它們會輪流值班使負擔平均分配。 但是在其他方面， 它們還有明確的等級差別。
“你有一個典型的合作型繁殖社會， 可以看到許多不同的物種， 比如貓鼬或者非洲野狗， 所以有一個優勢的育種配對物件， 雌雄配對， 它們是唯一可以保證有優良後代的小組成員。 “布裡斯托大學生物學家Julie Kern說。
“但是在兩性中都有一個線性的支配等級， 所以， 如果在自己的群體中的等級很低， 那麼你需要相當長的時間， 才能達到繁殖的位置， 而這是你真正想要的。 可能你要離開自己出生的小組， 並嘗試加入同一性別較少的另一個小組， 因此你可以有效地加入其它隊伍中，
Kern和她的團隊在南非觀察到七種不同的野生小貓鼬。 他們發現新貓鼬很少擔任哨兵。 平均來說， 他們在新團隊中待了五個月， 他們花費了和其他貓鼬一樣多的時間在工作。 該項研究結果發表在《當代生物學》雜誌上。
Kern認為， 貓鼬在完全融入新的小組之前會經歷一個過渡階段。 部分原因是因為新來者很疲憊。 他們需要時間恢復， 才能成為貓鼬會成員。
但是， 現有團隊還需要一段時間才能相信新人。 在重播研究中， 研究人員發現貓鼬對前哨呼叫的反應要少得多。 但在結識新朋友幾個月後，
“當個人第一次加入小組後， 它們對前哨行為的貢獻不大， 當他們這樣做的時候， 這些資訊通常被忽視掉， 但是在五六個月後， 那些貓鼬的貢獻與其他貓鼬一樣多， 貓鼬們會重視他們的資訊， 就像信任其他貓鼬一樣。 “
最終， 團隊規模的增加真的對一個團體的所有成員都有好處 - 新加入的貓鼬只需要一個適應的機會。