談及蕭統， 須從其父蕭衍說起。
永元三年（501年）正月， 雍州（今襄陽）刺史蕭衍率部起事， 反對齊帝蕭寶卷， 在蕭穎胄、鄧元起等部配合下， 于當年九月先後攻佔夏首（今沙市）、夏口（又稱漢口、沌陽， 今漢陽）、江州（今九江）等地， 直逼都城建康（今南京）。 次年三月， 蕭衍攻取建康， 次月登基即位， 改國號為梁， 稱梁武帝。
蕭衍起兵途中， 自襄陽趨建業， 鄧元起會大軍于夏口， “築漢口城以守魯山”（見《南史》）， 後人又稱此漢口城為梁城。 《明一統志》曰：梁城在（漢陽）府城東北， “大別山橫頂城即其舊基”。 漢陽龜山由此亦稱梁城山。
這次在龜山築城屯兵過程中，
就在蕭衍稱帝的那年——天監元年（502年）， 蕭氏家族還作出了另一事關未來皇位的重大決策：蕭衍將他不足兩歲的長子蕭統立為太子。 十多年後， 這位皇太子尚未成年之時， 梁武帝又讓他食采于沌陽的太子湖。
蕭統， 字德施、維摩， 自幼聰敏過人， 有“博古通今之學、七步成詩之才”， 長大後成為知識淵博的學者， 著作多散佚。
那麼， 什麼是食采呢？
食采， 亦稱采邑、食田， 是古代卿大夫、士階層貴族的封地， 即天子把廣大的地區分封諸侯， 封地稱為“封國”；諸侯在自己所封疆域之內， 將大部分土地分封給卿大夫， 封地稱為“采邑”；卿大夫再以其采邑的部分土地分封給屬下的士，
文韜武略的梁武帝蕭衍對其太子蕭統鍾愛有加並寄予厚望。 為使往後蕭家王朝的權柄掌握在出色的政治家手裡，
蕭衍讓太子到沌陽食采， 還基於另一考慮， 他對蕭統說：
“沌陽這地方風景秀美、湖光山色宜人， 且屢發戰事， 自古為兵家必爭之地。 到此食采， 定會大有裨益。 吾兒可知父皇的良苦用心？”
年輕的皇太子， 若有所思， 點點頭。
堂堂一個皇太子， 到沌陽太子湖食采， 表面看似有幾分“掉價”， 但其實一點也不委屈。 蕭統在此食采期間， 經常接觸下級官吏和平頭百姓， 瞭解不少官場奧秘和民風民情；同時免卻了皇室裡的奢靡應酬， 也就有了更多的時間做學問。
然而， 十分可惜的是：中大通三年（531年）， 這位年僅30歲、對於中國古代文學做出非凡貢獻的南梁皇太子，
蕭統在漢陽山水間鑄就的華章， 造就了他雖然短暫， 卻流傳永世的英名。