八國聯軍侵華戰爭， 是清朝最屈辱的時候， 一聽八國聯軍侵華， 總覺得是列強以多欺少， 可是結果卻大大相反， 當時八國聯軍總人數還不到兩萬， 而當時北京城的守衛就有15萬人。 其中日軍8000人， 俄軍4800人， 英軍3000人， 美軍2100人， 法軍800人， 奧軍58人， 意軍53人， 中國軍隊遠遠多於八國聯軍總人數， 可是諾大的北京城在5個小時已經淪陷了。
八國聯軍人數遠遠少於我國守軍， 為什麼會取勝？
首先， 在天津失利後， 北京附近的清軍就陷入指揮混亂， 士氣低弱的困境。
在通州被攻佔前， 積極主戰的勤王清軍總指揮李秉衡連戰連敗服毒自殺。 原因一是部隊後勤斷絕， 官兵不僅彈藥無以為繼， 就連軍糧都無法供應， 實在無以為戰。 二是除了他自己帶領的部隊， 別的部隊根本不聽調遣， 遇敵即潰， 戰局已成潰爛之局。
兵， 貴精， 不貴多。 李秉衡臨死前留有遺書雲：“軍隊數萬充塞道塗， 就數日目見， 實未一戰”， 這根本就不是一支能打仗的軍隊。
攻克通州後聯軍開會部署進攻京城的作戰計畫， 而到了這個時候皇宮裡的慈禧太后還依舊沉浸在從通州傳來的“李秉衡大勝”的捷報的喜悅中。 京城距離通州僅20公里， 快馬送戰報， 頂多需要幾個小時。
12日下午， 真正的戰報送達：通州不但已經陷落， 而且聯軍已經開始了攻擊京城的軍事行動。 於是這時慈禧才慌忙向南方各省急電， 要求各地“勤王之師”火速北上。
8月13日下午， 慈禧命令京城部隊“立即出城迎敵”，
與此同時， 慈禧開始頻繁地召見大臣， 整個下午到晚上， 召見榮祿8次， 召見載漪5次， 全體軍機大臣被“叫起”也達5次之多， 幾乎沒了吃飯的時間。 但是群臣跪在慈禧面前， “皆默然不發一言”。
這時， 參加防守京師的清軍總兵力已達10萬人以上， 是八國聯軍兵力的8倍。 10萬之眾， 從官到兵， 竟然沒有一人能說得出具體的防禦部署， 沒有指揮機構， 沒有戰鬥動員、作戰方針、作戰原則， 也沒有協同作戰的實施計畫和保障支援方案， 更沒有戰役和戰術預備隊。 所有該有的都沒有。
13日夜晚，按計劃，聯軍向集結地點運動。 俄軍參謀長華西列夫斯基的命令下率先發起攻擊。俄軍用大炮轟擊東直門，數十炮之後，城門被轟開一個洞。
14日淩晨，俄軍沖進了東直門。清軍在城牆上向沖入城門內的俄軍猛烈射擊，同時有一些官兵沖了下來，和俄軍展開肉搏戰，俄軍被趕出了城門。華西列夫斯基命令騎兵連參加衝擊，這些哥薩克人揮舞著馬刀蜂擁砍殺，東直門又被俄軍佔領。
但是隨後經過清軍反擊，俄軍又被趕出了外城。 就在此時，俄軍主力到達，得到兵力補充的俄軍立即重新開始衝鋒。戰況十分激烈，到14日中午，俄軍僅攻佔外城一角。
日軍開始攻擊的時間是14日早上，目標朝陽門。在朝陽門雙方進行了炮戰，這是清朝歷史上少見的激烈炮戰。接近中午時，日軍得到了跟上來的俄軍預備隊炮兵的支援。傍晚時分，日軍組織了敢死隊，抬著巨大的炸藥桶，把朝陽門城門炸開，於是日軍步兵蜂擁而入。
在進攻北京的各國軍隊中，最為幸運的當屬英軍。英軍得到中國教民的情報：“北京內城使館區旁邊護城河水面下有一個秘密水門”。
美軍攻佔廣渠門則表現了美國人的精明。他們到達廣渠門後同清軍的短暫交戰後，便立即退出了戰鬥。旁觀俄軍和清軍的激烈戰鬥，最後美軍挑選一段城牆攀爬進入城中。
8月14日上午，英軍向廣渠門攻擊時，由於美軍先期一步佔領了該門，英軍很順利地通過此處。並且立即佔領天壇，然後按照情報找到水門，順利到達使館，進入了內城。
8月14日，聯軍的進攻轉移至對內城的爭奪。由於外城失守，參加抵抗的清軍作鳥獸散，京城內外的神機營、虎神營和各地勤王之師“約六、七萬人，皆已散滅無蹤。”
8月15日晨，美軍佔領正陽門。率先抵達皇城的美軍在天安門遭到了清軍激烈抵抗，無法前進，直到前來增援的英軍從雲梯爬到天安門城牆上面，發現守衛天安門城樓的清軍官兵已經全部陣亡。
美軍架好炮準備轟擊午門，俄國人、英國人和日本人都不想讓美國人搶先進入。於是各國司令官召開了緊急會議，決定：為了防止一國獨佔或先占皇宮，暫停對皇宮的軍事行動。聯軍對北京的進攻最終停止在午門前。
就在守衛天安門的清軍與美軍激戰時，慈禧帶著光緒皇帝、皇后和一批王公大臣倉皇從西華門逃至德勝門，轉經西直門逃出北京城。
1900年8月15日，八國聯軍最終佔領了北京。
13日夜晚，按計劃，聯軍向集結地點運動。 俄軍參謀長華西列夫斯基的命令下率先發起攻擊。俄軍用大炮轟擊東直門，數十炮之後，城門被轟開一個洞。
14日淩晨，俄軍沖進了東直門。清軍在城牆上向沖入城門內的俄軍猛烈射擊，同時有一些官兵沖了下來，和俄軍展開肉搏戰，俄軍被趕出了城門。華西列夫斯基命令騎兵連參加衝擊，這些哥薩克人揮舞著馬刀蜂擁砍殺，東直門又被俄軍佔領。
但是隨後經過清軍反擊，俄軍又被趕出了外城。 就在此時，俄軍主力到達，得到兵力補充的俄軍立即重新開始衝鋒。戰況十分激烈，到14日中午，俄軍僅攻佔外城一角。
日軍開始攻擊的時間是14日早上，目標朝陽門。在朝陽門雙方進行了炮戰，這是清朝歷史上少見的激烈炮戰。接近中午時，日軍得到了跟上來的俄軍預備隊炮兵的支援。傍晚時分，日軍組織了敢死隊，抬著巨大的炸藥桶，把朝陽門城門炸開，於是日軍步兵蜂擁而入。
在進攻北京的各國軍隊中，最為幸運的當屬英軍。英軍得到中國教民的情報：“北京內城使館區旁邊護城河水面下有一個秘密水門”。
美軍攻佔廣渠門則表現了美國人的精明。他們到達廣渠門後同清軍的短暫交戰後，便立即退出了戰鬥。旁觀俄軍和清軍的激烈戰鬥，最後美軍挑選一段城牆攀爬進入城中。
8月14日上午，英軍向廣渠門攻擊時，由於美軍先期一步佔領了該門，英軍很順利地通過此處。並且立即佔領天壇，然後按照情報找到水門，順利到達使館，進入了內城。
8月14日，聯軍的進攻轉移至對內城的爭奪。由於外城失守，參加抵抗的清軍作鳥獸散，京城內外的神機營、虎神營和各地勤王之師“約六、七萬人，皆已散滅無蹤。”
8月15日晨，美軍佔領正陽門。率先抵達皇城的美軍在天安門遭到了清軍激烈抵抗，無法前進，直到前來增援的英軍從雲梯爬到天安門城牆上面，發現守衛天安門城樓的清軍官兵已經全部陣亡。
美軍架好炮準備轟擊午門，俄國人、英國人和日本人都不想讓美國人搶先進入。於是各國司令官召開了緊急會議，決定：為了防止一國獨佔或先占皇宮，暫停對皇宮的軍事行動。聯軍對北京的進攻最終停止在午門前。
就在守衛天安門的清軍與美軍激戰時，慈禧帶著光緒皇帝、皇后和一批王公大臣倉皇從西華門逃至德勝門，轉經西直門逃出北京城。
1900年8月15日，八國聯軍最終佔領了北京。