功夫是練出來的, 不管練的目標是技擊還是健身, 不下功夫練習, 就什麼都沒有。 練是最基本的, 只有練才能練一日有一日之功效, “日積月累, 水到渠成”。 所謂“拳打千遍, 其理自見”, “拳打萬遍, 活靈活現”, 突出的就是一個“練”字。 縱觀古今有成就的太極人物, 無一不是“晨昏無間, 寒暑不易”(楊澄甫語), 經過長期刻苦地練習, 才達到常人未及的境界。 但要學好太極拳, 只講“練”是不夠的。 太極拳素被稱為哲拳、智拳, 它體用兼備、技法內斂、形不外露, 其玄機難以言明。 一代宗師楊澄甫就講, 太極拳“非若歐西之田徑賽等技,
練太極拳要重“悟”, 要邊學邊“悟”, 邊練邊“悟”。 試回想, 初學太極拳之時, 老師一式一式地教授,
再如我們學習推手時, 老師講解示範完動作, 我們試著搭手去推, 腰跨卻難以配合, 手腳不聽使喚。 這時我們就要先刻苦練習, 按要求把圈畫好, 把基本姿式練好;而後再找掤、捋、擠、按, 采、挒、肘、靠勁法;再至熟練, 則應體悟“舍己從人”。
伴隨著推手練習的過程, 我們一直在“悟”, 一是悟“正”, 既體會在身體受到外力作用時, 如何才能做到中正安舒, 不偏不倚;二是悟“連”, 即如何才能做到動作連貫自然, 無斷續無凹凸;三是悟“勻”, 就是體會怎樣才能用勁均勻圓滿, 不丟不頂;四是悟“松沉”, 即在粘化的過程中體悟松沉自如, 努力做到“舍己從人”。 至於心神意氣如何才能“舍己從人”?其玄機言傳不易, 唯練是從, 唯悟是從。
必須明確, “悟”是在反復刻苦練習的基礎上去“悟”, 離開刻苦練習, 只“悟”不練, “悟”得再明白也沒用。 更何況太極拳如果練不到那個層次, 所謂“悟”, 就只能在低層次上徘徊。