歷史上， 中國應該面臨的是五個海， 由北到南被鯨海、渤海、黃海、東海、南海五個海所包圍著， 然而現在卻少了一個鯨海。 日本海，
西漢的武帝時期， 疆域超前空大， 整個外蒙古、北韓都是中國的。 同時活動在西漢東北部的少數民族還有烏桓、肅慎， 以漁獵和狩獵生活為主。 鯨海是古代東北民族重要活動海域。
唐朝唐玄宗時期， 中國東北地區疆域進一步擴大， 北接西伯利亞, 東北至黑龍江以北的外興安嶺和庫頁島,東臨太平洋大片的沿海地區都是唐朝直接管控地區。 東北地區第一次全部納入中國正統王朝版圖。 唐·馬戴《贈別北客》詩:" 雁關飛霰雪，
元朝時期， 我國疆域達到了空前絕活的狀態， 北到蒙古、西伯利亞（一說到達北冰洋）， 南到南海， 西南包括今西藏、雲南， 西北至今新疆東部， 東北至外興安嶺、鄂霍次克海。 元朝總面積超過1200萬平方千米；若到達北冰洋， 則超過2200萬平方千米。 元·姚燧《真定新軍萬戶張公神道碑》:"矧是萬夫，
明朝前期領土廣袤， 有歷史記載的：明成祖全盛時期北起今內蒙古地區至外興安嶺、庫頁島， 西至今新疆哈密地區。 就算到了後期， 東北地區我國少數民族掌控， 就是後來的建立大清的滿族。
清朝在入關後， 經過康熙、雍正、乾隆三代的努力而最後形成：東北到外興安嶺、庫頁島、鄂霍次克海， 西北到巴爾喀什湖、蔥嶺， 北到恰克圖（貝爾加湖以南， 色愣格河以北）， 南到南沙群島的版圖。
從16世紀末期開始，沙俄越過烏拉爾山向東擴張，在不到60年的時間裡侵佔了廣大的西伯利亞，勢力達到了太平洋西岸，並開始入侵我國黑龍江流域。康熙二十八年(1689年)和沙俄簽訂《尼布楚議界條約》。條約明確割讓外東北北邊大片領土給沙俄，從法律上確立黑龍江和烏蘇里江流域包括庫頁島在內的廣大地區及鯨海屬於中國領土和內海，尼布楚地區成為爭議地區，清朝將外興安嶺以北的領土及鄂霍次克海割讓給了沙俄。聞一多先生在他的《七子之歌》中就表明了《尼布楚條約》是個不平等條約:"……吾國自《尼布楚條約》迄旅大之租讓，先後喪失之土地，失養于祖國，受虐於異類，臆其悲哀之情，蓋有甚於《邶風》之七子……"，中國的領土就這樣開始漸漸縮水。
19世紀的道光以後，國力逐漸衰弱，外來帝國主義勢力持續入侵，一系列不平等條約的訂立，遂使疆土日蹙，這是近代中國疆域變遷的一大特點。沙俄鴉片戰爭後，沙俄開始強力入侵我國黑龍江、松花江、烏蘇里江流域，1853年4月23日侵佔我國最大島嶼庫頁島。1858年迫使清政府簽訂了《璦琿條約》，沙俄侵佔了我國外興安嶺以南，黑龍江以北的60多萬平方公里的領土。第二次鴉片戰爭爆發後，沙俄武力威脅清政府簽訂《中俄北京條約》，把烏蘇里江以東至海包括符拉迪沃斯托克在內的40萬平方公里劃歸俄國。至此，中國沿日本海地區的所有領土全部喪失。中國也徹底的喪失了最北的鯨海。
從16世紀末期開始，沙俄越過烏拉爾山向東擴張，在不到60年的時間裡侵佔了廣大的西伯利亞，勢力達到了太平洋西岸，並開始入侵我國黑龍江流域。康熙二十八年(1689年)和沙俄簽訂《尼布楚議界條約》。條約明確割讓外東北北邊大片領土給沙俄，從法律上確立黑龍江和烏蘇里江流域包括庫頁島在內的廣大地區及鯨海屬於中國領土和內海，尼布楚地區成為爭議地區，清朝將外興安嶺以北的領土及鄂霍次克海割讓給了沙俄。聞一多先生在他的《七子之歌》中就表明了《尼布楚條約》是個不平等條約:"……吾國自《尼布楚條約》迄旅大之租讓，先後喪失之土地，失養于祖國，受虐於異類，臆其悲哀之情，蓋有甚於《邶風》之七子……"，中國的領土就這樣開始漸漸縮水。
19世紀的道光以後，國力逐漸衰弱，外來帝國主義勢力持續入侵，一系列不平等條約的訂立，遂使疆土日蹙，這是近代中國疆域變遷的一大特點。沙俄鴉片戰爭後，沙俄開始強力入侵我國黑龍江、松花江、烏蘇里江流域，1853年4月23日侵佔我國最大島嶼庫頁島。1858年迫使清政府簽訂了《璦琿條約》，沙俄侵佔了我國外興安嶺以南，黑龍江以北的60多萬平方公里的領土。第二次鴉片戰爭爆發後，沙俄武力威脅清政府簽訂《中俄北京條約》，把烏蘇里江以東至海包括符拉迪沃斯托克在內的40萬平方公里劃歸俄國。至此，中國沿日本海地區的所有領土全部喪失。中國也徹底的喪失了最北的鯨海。