高速公路屬於高等級公路。 中國交通部《公路工程技術標準》規定， 高速公路指“能適應年平均晝夜小客車交通量為25000輛以上、專供汽車分道高速行駛、並全部控制出入的公路”。 各國儘管對高速公路的命名不同， 但都是專指有4車道以上、兩向分隔行駛、完全控制出入口、全部採用立體交叉的公路。 此外， 有不少國家對部分控制出入口、非全部採用立體交叉的直達幹線也稱為高速公路。
國家高速公路網縱線銀（川）昆（明）高速公路重要組成部分， 四川省高速公路網規劃中成都引入線成都經巴中南江至陝西漢中高速公路的重要組成部分， 泛珠三角區域高速公路網規劃巴中至昆明高速公路的起始路段， 四川省北向的重要出川通道。
巴陝高速輻射國家連片扶貧攻堅區域秦巴山區， 對帶動沿線經濟發展， 推動脫貧攻堅有重要意義。
預計2018年9月底前全線通車。 巴陝高速公路（G85）起于四川省巴中市巴州區， 經南江縣止於川陝兩省交界處的米倉山隧道， 全長約117.5公里， 共設有東興場樞紐、巴中、下兩、南江南、南江北、沙灘、關壩等7座互通式立交及1個服務區和1個停車區。 採用山嶺重丘高速公路標準， 設計為全封閉全立交雙向四車道， 瀝青混凝土路面， 設計速度80公里/小時