自古以來皇帝就手握黎民百姓的生殺大權， 官員以及百姓觸犯了刑法都要受到懲罰， 也有很多人被淩遲處死， 但也許大家並不知道， 其實在中國歷史上， 有一位皇帝被淩遲處死， 他就是洪天貴福， 那麼為什麼他會被淩遲處死了呢？說到洪天貴福， 就不得不提到太平天國。
太平天國的旗幟舉起後， 洪天貴福的位置也水漲船高， 以嬰兒年紀成了太平天國的幼主。 洪天貴福可能和別的幼主不一樣， 因為他並沒有接受良好的教育， 而是跟著蕭朝貴的老婆洪宣嬌， 學習跳大神的本領， 說白了就是如何從思想上忽悠人。 9歲時， 洪秀全給洪天貴福就娶了4個老婆。
就這樣， 洪天貴福可以說過著無憂無慮的生活， 西元1864年， 洪秀全死去， 洪天貴福接任老爸的班， 登基為帝， 史稱幼天王。 此時的朝政基本上由信王洪仁發、勇王洪仁達、幼西王蕭有和及安徽歙縣人沈桂4人執掌， 而湘軍已經包圍天京城1年多的時間， 可以說太平天國此時已經岌岌可危了。 到了1864年的7月19日， 湘軍攻入天京城， 太平天國正式滅亡， 剛剛登基一個半月的洪天貴福下臺。 清軍隨後對天京進行了滅絕人性的屠城， 無數太平軍被俘女兵遭受了騎木驢遊街然後淩遲處死的酷刑。
當天夜裡， 李秀成等人假扮清軍， 護衛著“幼天王”突圍。 突圍的過程中， 這些人被湘軍發現。 情急之下， 李秀成將自己的馬讓給洪天貴福， 自己則被活捉。 洪天貴福一行人從此之後是此處逃竄， 時不時還要被清軍圍追堵截。
後來洪天貴福逃至一個農戶的家中， 這家人看到洪天貴福當時很狼狽可憐， 所以就暫且收留了洪天貴福， 可是他從小被家人嬌生慣養， 沒有做過粗活， 農戶讓他做一些農活的時候， 他百般不情願， 最後洪天貴福只在這個農戶的家中住了四天就離開了， 而在逃亡的路中不幸被清軍逮捕。
清軍把他押往南昌城， 清朝政府對其進行了審訊， 主審官是沈葆楨。 最終審訊的結果是把洪天貴福淩遲處死。 行刑那天， 洪天貴福四肢被綁在牛車上， 然後進行遊街。 遊行完後， 劊子手開始動刀， 一共割了1516刀， 就這樣， 虛歲僅僅16歲的洪天貴福被處死了。 沈葆楨說， 他也不想殺一個無辜的孩子， 只是他老爹洪秀全罪大惡極， 如果不殺死洪天貴福， 那麼太平天國餘黨還會繼續抵抗， 這對清朝來說無疑是很麻煩的一件事。