至正二十四年（西元1364年）正月， 朱元璋正式加冕吳王稱號。 當時的民眾為了區別兩人， 把在東邊稱王的張士誠為東吳王， 而稱朱元璋為西吳王。
當然， 朱元璋稱了王也不忘本。 一是信誓旦旦地公然表示， 他只是小明王的一個屬臣。 二是改章立制地建立百司官屬——中書省， 設立了浙江、江西、湖廣、江淮等行中書省。 三是大張旗鼓地進行了分封。 封李善長為右丞相， 徐達為左丞相， 常遇春、俞通海為平章政事， 汪廣洋為右司郎中， 張昶為左司都事。 立長子朱標為世子。 四是對軍隊進行了重新編制。 改翼為衛， 廢除了各翼統軍的帥府， 設立了武德、龍驤等17個衛親軍指揮使司。
做完這一切後， 朱元璋沒有閑著， 馬上把戰略的目光停留在了另一隻餓狼身上， 張士誠成了朱元璋接下來要征服的物件。
其實就在朱元璋和陳友諒大戰十回合、歷時五年多的PK裡， 張士誠過的日子可以用“神仙”二字來形容。 這其中， 張士誠有數次可以一舉擊潰朱元璋的機會， 但他都錯失了。 一是， 朱陳大戰剛拉開序幕時， 陳友諒主動要求跟他結為兒女親家。 但兒子張仁在迎親的途中被朱元璋“綁架”後， 張士誠似乎嚇破了膽， 一方面主動和陳友諒劃分了階級界線，
世上的事往往就是這樣， 你越不放手， 別人越不能鬆手。 也正因為這樣， 在隨後朱元璋和陳友諒PK大戰中， 張士誠面對朱元璋的空門卻無動於衷。 不知情的人說張士誠膽小如鼠， 害怕冒險， 才不敢去拔朱元璋這只老虎的牙。 然而， 其實張士誠是有不得已的苦衷的， 他視為掌上明珠的兒子張仁在朱元璋手上， 投鼠忌器之下， 他哪還敢輕舉妄動。
躲在元朝懷抱裡“好好學習， 天天向上”的張士誠直到小明王的大舉北伐被元軍徹底打敗， 他這才選擇了“靈蛇出洞”來安豐撿勝利的果實。 然而， 張士誠不會料到， 朱元璋居然還會忙裡偷閒， 就在和陳友諒大戰的空隙， 來了安豐一趟， 並且成功把小明王救走， 致使張士誠落得個賠了小明王又折兵的下場。
總而言之， 朱陳爭霸的五年， 是張士誠虛度了的五年。 五年裡除了長了記性外， 一事無成；五年裡除了添了歲月的痕跡外， 醉生夢死；五年裡除了從元朝那裡騙得財物外， 一無所獲。 五年後， 張士誠突然明白了這句話的含義：一寸光陰一寸金， 寸金難買寸光陰。
是啊，人生就像逆水行舟，不進則退。這五年張士誠還是在原地踏步，而他的對手朱元璋卻大步向前。五年一個輪回，驀然回首，對手還是那個對手，但實力卻早已大相徑庭。五年前，多半是張士誠主動進攻朱元璋；五年後，攻守逆轉，換成朱元璋討伐張士誠了。
至正二十五年（西元1365年）也就是在徹底征服陳友諒的第二年，朱元璋大舉進攻張士誠，張士誠欠下的帳終於該是到了要償還的時候了。
寸金難買寸光陰。是啊，人生就像逆水行舟，不進則退。這五年張士誠還是在原地踏步，而他的對手朱元璋卻大步向前。五年一個輪回，驀然回首，對手還是那個對手，但實力卻早已大相徑庭。五年前，多半是張士誠主動進攻朱元璋；五年後，攻守逆轉，換成朱元璋討伐張士誠了。
至正二十五年（西元1365年）也就是在徹底征服陳友諒的第二年，朱元璋大舉進攻張士誠，張士誠欠下的帳終於該是到了要償還的時候了。