李鴻章, 晚清重臣, 是慈禧最信任的人, 慈禧太后稱他為“再造玄黃之人”。 國際上對他的評價也很高, 日本首相伊藤博文就很敬佩李鴻章, 稱李鴻章是“清朝唯一能和世界列強一爭長短的人”, “十九世紀世界三大偉人”中有德國首相俾斯麥, 美國總統格蘭特, 另一個就是李鴻章。 作為北洋水師的創始人, 洋務運動的領袖, 直隸總督, 李鴻章的一生本來可以用中興之臣, 勞苦功高來形容, 但李鴻章簽下的幾個喪權辱國的條約讓他爭議頗多。
事實上, 李鴻章早已意料到了來自日本的威脅, 他積極主張海防, 並一直將日本作為假想敵。 但清朝由內而外的腐敗讓李鴻章很難去建設好北洋水師。 戰爭爆發前夕, 慈禧太后過壽辰, 修建頤和園, 而北洋水師也好幾年沒買過彈藥了, 李鴻章知道很難要到軍費, 但還是腆著老臉去找朝廷要錢, 結果卻是被政敵翁同龢給懟了回來。
第二就是《辛丑合約》, 這裡本來沒有李鴻章什麼事, 他此時身為兩廣總督, 並不在權力中心。 但慈禧這邊向全世界宣戰後, 馬上就逃到西安去了, 殘局還得李鴻章來收拾。 李鴻章感歎:“一代人只能做一代人的事啊”, 隨後前往北京。
現在看來, 李鴻章的分析不無道理, 日本自日俄戰爭後, 在東北的勢力越來越大, 並先後發動了九一八事變和七七事變, 企圖侵佔整個中國, 在全民族的抗爭下, 我們成功保衛了自己的家園。 而美國和中國並無直接矛盾, 還在多次外交中力挺中國。 俄國則是真正對我們有實質性傷害的國家, 侵佔了大量的領土。
不過從長遠的外交角度上來看,沒有永遠的敵人,也沒有永遠的朋友。
不過從長遠的外交角度上來看,沒有永遠的敵人,也沒有永遠的朋友。