在法蘭西共和國， 關於拿破崙一世的評價極具爭議性， 批評者認為他是個赤裸裸侵略者， 甚至將他與希特勒相提並論；支持者卻被其軍事天才以及傳奇奮鬥歷程折服， 認為他創造的制度和法典， 對法國乃至世界都產生了深遠影響。 雖然拿破崙家族的帝位早被廢黜， 但在其家族和擁護者的圈子裡， 繼承者們還是會被冠以拿破崙X世的稱號。 查理斯·拿破崙， 他自稱“拿破崙七世”， 不過這個名稱在家族中還是有爭議的。
（查理斯·拿破崙）
查理斯是拿破崙一世弟弟傑羅姆的後人。 拿破崙一世退位時， 曾想讓自己兒子“羅馬王”即位， 也就是後世所稱的拿破崙二世。 但在各方壓力下， 羅馬王從未統治過法蘭西帝國， 成年後遷居到奧地利， 21歲患上肺結核去世， 未留下子嗣， 拿破崙本家一脈就此斷絕。 家族繼承權轉到了拿破崙侄子路易·拿破崙， 也就是創立法蘭西第二帝國的拿破崙三世，
於是， 拿破崙一世弟弟傑羅姆的孫子， 成為了波拿巴家族的繼承人。 查理斯的父親， 人稱拿破崙六世， 同他的祖輩一樣是個狂熱的君主制擁護者。 但是查理斯卻是一個“異端”， 他更加推崇現代政治觀念， 熱衷於共和體制和選舉政治。 上世紀70年代時， 查理斯曾多次參與巴黎學生運動， 是個不折不扣的激進分子。 博士畢業後， 查理斯成為一名金融管理領域的經濟學家， 曾經遠赴亞洲和非洲工作。
後來， 查理斯決定放棄當時的工作， 回到拿破崙一世出生地、科西嘉首府阿雅丘， 參加那裡的市政選舉。 初入政壇時， 查理斯甚至曾向家族支持者“宣戰”， 擊敗被他稱為“腐朽黨派”的波拿巴党——家族支持者創立的黨派， 引得父親很不滿。 查理斯的前妻是波旁王族後裔， 婚後育有一兒一女， 但他卻選擇離婚與平民女子成婚。 這個舉動讓其父拿破崙六世十分震怒， 1997年去世時， 父親遺囑剝奪了查理斯的“王位繼承權”，
但是查理斯認為， 父親的舉動不合法且不符合家族傳統， 於是聲稱自己才是“正牌”拿破崙七世， 波拿巴家族真正的族長。 但是“小王子”是“老親王”遺囑指定繼承人， 這讓拿破崙家族的支持者們頗為糾結， 為一個早已不存在的“王位”， 兩人的支持者展開了激烈論戰， 搞得非常“狗血”。 後來， 查理斯為實現自己政治理想， 加入了“法國民主聯盟”， 這是一個中間偏右黨派， 在法國政壇較有影響力。
2007年， 法國大選拉開帷幕之際， 查理斯宣佈參選國會議員， 夢想從此殺入法國政壇。 他參選的選區楓丹白露正是法國王室城堡的所在地， 當時他躊躇滿志， 希望憑藉自己顯赫的家族背景、前衛的政治理念， 能夠競選成功。 然而可惜的是， 查理斯失敗了， 據說敗得很慘， 從此他心灰意冷、無意再選。