已經進入2018世界盃年了， 然而就是這四年一屆的世界盃再次將國足拒之門外。 去年的12強賽中， 中國隊積11分位列小組倒數第二的位置遭淘汰， 雖然最後兩輪比賽得以贏球， 但還是沒能改變中國隊出線的命運。 如果說中國隊的出局在意料之中， 那麼義大利國家隊被淘汰則十分意外。
出局之後的中國隊不得已把目標瞄準在了下一屆世界盃上了， 在此之前中國隊還必須要面對2019年的亞洲杯， 這也是中國隊在國際賽場上參加的重要賽事。 12強賽之前， 裡皮給國足帶來了明顯的改變， 12強賽之後， 裡皮需要做出更大的努力幫助國足陣容進行更新換代， 這項任務擺在眼前也非常緊急。
也正是因為裡皮的卓越帶隊成績， 12強賽後關於他的合同成為了普遍關注的焦點， 據悉2016年10月份他與中國足協簽訂的合同到2019年亞洲杯之後， 也就是說裡皮很有可能在帶隊打完亞洲杯後離開國足， 但中國球迷更希望的是他能留下來。 不過， 近來傳出了一個重大利好消息， 裡皮有望續約國足主帥合同了。
據義大利媒體《areanapoli》報導， 中國國家隊主帥裡皮透露， 近期就要和中國隊續約三年。 如果按照這一說法， 裡皮將從2019年離任推遲到2022年， 這也意味著他會繼續帶領新一代中國隊繼續衝擊下一屆的世界盃。 要知道， 在去年底的東亞杯上， 裡皮就以鍛煉新人為目的， 發掘了一大批國足新生力量， 到那時裡皮就可以順利完成國足隊員的新老交替， 如此一來國足衝擊世界盃又有希望了。
報導中還指出， 提起執教義大利國家隊的可能性， 裡皮說：“絕對不會， 我結束了這樣的足球生涯。 現在我在中國， 我將很快和中國國家隊簽下三年的續約合同。 ”眾所周知， 義大利國家隊也在這一次的世界盃預選賽中出局， 義大利也是59年以來首次無緣世界盃，