潘玉良一生非常傳奇， 她並不像電影或者影視劇描述那樣， 用青樓女子或者小妾等吸引眼球的字眼來吸引觀眾， 其實這些恰恰給潘玉良造成極大傷害。
潘玉良 自畫像
潘玉良， 1895年出生江蘇揚州， 傳說其父母早逝， 14歲時被舅舅賣到安徽蕪湖青樓， 其貌不揚性格豪爽很會給人勸酒， 後來遇到蕪湖海關監督潘贊化， 並與其結為夫妻到上海定居。
潘玉良， 出身卑微， 幾乎是個文盲， 奇跡般的從貧寒女子， 成為最早留學法國與義大利的女畫家。 潘玉良一生充滿戲劇化的逆襲， 從未放下畫筆， 畫過很多自畫像， 從畫中其實也能夠看出許多潘玉良的內心想法， 大部分都是帶有憂鬱感覺。
潘玉良自畫像
1920年， 上海美術專科學校首次實行男女同校， 招生12位女學生， 潘玉良就是其中之一。 1921年， 番玉良還沒從上海美專畢業就一人前往法國， 開始長達八年的留學生涯。 在交通極不發達的年代， 不懂外語舉目無親的女子， 先後來到法國里昂、巴黎， 後又考取義大利皇家美術學院學習繪畫和雕塑。 1937年， 潘玉良回到法國， 在法國度過餘生十幾年光陰。
潘玉良最重要的繪畫題材就是女人體， 在當時巴黎遍地都是畫師， 花很少的錢就可以畫上一天， 她借鑒西方素描原理， 用中國筆墨線條的粗細停頓， 來表現人體的轉折起伏。 陳獨秀曾經在其白描作品中題詞， 評價其作品：合中西於一。 潘玉良與張大千也是非常好的朋友， 張大千看她是玉良大姊。 徐悲鴻曾在《中央報》發表文章寫道：中國畫的振興，
潘玉良性格有股蠻性， 有次竟然暈倒在畫架上。 即使在第二次世界大戰， 德國入侵法國炮火連天時， 仍然堅持畫作。 潘玉良在法國沒有後代， 主要受鼻子病痛折磨，
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