襄陽一失守， 不出幾個月， 蒙古兵就打過長江， 逼近臨安。 蒙古軍在元世祖忽必烈的帶領之下,以風捲殘雲之勢， 攻下樊城， 繼續進逼。 此前蒙古兵沒來的時候， 賈似道裝腔作勢地要求出戰， 賺取了好名聲。 如今， 蒙古軍來勢兇猛， 群臣紛紛要求賈似道出征， 賈似道雖然膽小如鼠， 又貪生怕死， 但又不得不硬著頭皮去應付。
他調動了十三萬精兵， 從水路出發， 來到安徽一帶， 他根本不思抗擊， 只是一味巴結元人， 請求議和。 他給元承相伯顏送上禮品， 請求割地賠款， 但伯顏罵他不守信用， 還扣留了使者郝經， 便拒絕議和， 率兵攻打。 賈似道幾乎未加抵抗， 就和幾個下屬一起乘小船逃走。 南宋軍隊一片混亂， 糧草輜重全被元軍奪去， 軍士死傷逃亡不計其數， 元兵直逼臨安。
這次兵敗， 朝野一片恐慌， 時任知樞密院事的陳宜中上疏要求治賈誤國之罪， 要求革其職務並奏請誅殺賈似道。
然而，
剛剛逃脫一死的賈似道突然發現，
押送他上路的居然正是一個老仇人鄭虎臣，
他以前的夢魔再次湧上心頭，
不過這次他真的在劫難逃了。
鄭虎臣是主動要求押解賈似道的， 當時他的職務是一個縣尉， 相當於現在的縣公安局局長。 按理說， 對於賈似道這樣的大人物本沒有他押解的份兒， 但當時在蒙古大軍的進攻下， 南宋朝廷早就是分崩離析， 各找出路， 誰還願意接這個苦差事啊。 所以鄭虎臣一申請， 就馬上得到了准許。
賈似道雖然不知鄭虎臣是鄭塤之子， 但鄭塤他應該是知道的， 鄭塤宋理宗時任越州同知，
這時， 賈似道雖已在建寧府的開元寺， 但仍不忘享樂， 身邊除帶了大批行李和家屬之外， 還帶了數十名侍妾和許多珍寶。 妻妾童僕， 約近百人。 虎臣初時， 並不阻擋。 行了數日， 嫌他行李太重， 耽誤行期， 將他童僕輩日漸趕逐;其金寶之類， 一路遇著寺院， 逼他佈施。 似道不敢不依。 約行半月， 只剩下三個車子， 老年童僕數人， 又被虎臣終日打罵， 不敢親近。 似道所坐轎子， 插個竹竿， 扯帛為旗， 上寫著十五個大字， 道是“奉旨監押安置循州誤國奸臣賈似道”。 似道羞愧， 每日只是躲在轎子裡， 乾脆不出來。
押送途中，正是農曆七月，路上酷熱難當。一會兒的工夫，兩個轎夫便是一身的大汗了。而此時的賈似道卻在轎內優哉遊哉地睡著了。
鄭虎臣正走得滿臉冒汗，忽然聽見轎內傳來呼嚕聲，掀開簾子一看，賈似道躺在裡面，已經睡著了。鄭虎臣氣得氣不打一處來，三下五除二將轎的頂子給扯了。邊扯邊罵道:“人模狗樣，你賈似道也配有人抬，你就不怕他們摔死你，沒了轎頂，我看你那張死人臉還能白幾時?”
賈似道不敢吱聲，儘管曬得受不了。一路上，鄭虎臣還把賈似道的罪行醜事編成杭州曲調，教轎夫們說唱:“去年秋，今年秋，湖上人家(指賈似道)樂複憂，西湖依舊流;吳循州，賈循州，十五年間一轉頭，人生放下休。”賈似道啞巴吃黃連，有苦說不出。
一路上，鄭虎臣屢次羞辱賈似道，是希望他能夠自殺。因為他知道雖然賈似道被發配廣東，但朝廷裡以謝太后為首的人還是希望保住他的，而朝中賈似道的同黨也很多，以後難免會報復他和他的家人。無奈賈似道貪戀餘生，不願自殺。船過南劍州(今南平市)黯淡灘時，鄭虎臣看了看河中的水，對賈似道說:“賈大人，你看此處的水怎麼樣?”
賈似道以為鄭虎臣是無話找話說，於是便討好地答道:“啊，不錯，此處的水真的不錯。比西湖的水還要清!”
鄭虎臣:“對了，這就對了，這裡的水這麼清，賈大人還不如就此處之清水跳進去，落個清靜!”
賈似道雖然嚇得臉色發白，但他知道朝中有皇太后謝道清包庇他，因此他答道:“太皇太后許我不死，有詔即死。”
一天，監押隊抵達了漳州。漳州知府趙介如原是賈似道門客，他看出鄭虎臣有殺賈似道的意圖，便暗中使人防範，並強留他們住了三天。第四天，鄭虎臣托詞王命在身不便逗留，押解賈似道上路。走出漳州城，鄭虎臣心知像趙介如這樣的賈家門客在潮汕一帶還很多，如不能在半路上除掉賈似道，那就失去機會了。因此，當行至城南木棉庵前小憩時，他決心下手了。
開什麼花，結什麼果木棉庵位於現在漳州市區約十二公里處的九龍嶺下，因附近有個木棉村而得名。明朝抗倭名將俞大猷為紀念鄭虎臣的除奸之舉，修建一座四方八柱木棉亭，亭側古榕蔭下，立一塊高三米、寬一米的石碑，上刻“宋鄭虎臣誅賈似道於此”十個大字。清代乾隆年間(1736-1795)龍溪知縣袁本濂重立。碑旁詩碑上刻有明代文士所題七絕:“當年誤國豈堪論，穿逐遐方暴日棄。誰道虎臣成勁節，木棉千古一碑存。”“木棉亭”石柱上所刻對聯曰:“明千秋大義，為天下除奸。”
離開了漳州，賈似道在鄭虎臣的押解下一直向前走，不久來到一座小山下。必經的山路旁邊，有一座庵堂。這庵就是木棉庵。木棉庵的牆上佈滿了青青的苔蘚，庵內蛛絲斜橫，顯然已是很久無人住過。
遠遠望去，木棉庵雲遮霧罩的，拾級而上，越是向上，越能感覺到寺院荒涼至極。石階上生著厚厚的青苔，表明這裡已很久沒有人來過了。
賈似道沒辦法，也不明白鄭虎臣為什麼不在路邊休息，而非要進木棉庵不可，但又不敢問，所以，和兩個差人一道，緊緊跟在後面，徑直向寺裡走去。
鄭虎臣推開鏽了的門，裡面頓時一陣撲騰，內外驚雀亂飛，灰塵四落。賈似道剛想坐下喘口氣，鄭虎臣發話了:“我說你忙什麼呀，我還沒坐呢，你坐什麼呀?給我站著!”賈似道只好依從。想想自己過去的威風，賈似道心裡一陣陣難受。
鄭虎臣:“賈大人呀，今天晚上，只能在這寺院裡度過了呀，你看看，這裡可比不上京師呀，委屈你了!”說完找了個乾淨的地方，坐定後，從差人手裡接過水喝了幾口，然後對賈似道說，“還站著幹什麼?等著我給你打掃呀，還不快掃乾淨，一會兒要睡覺了!”
賈似道哪裡幹過這活呀，沒辦法，只好緊了緊腰帶，一邊幹活，一邊在心裡盤算著，有朝一日，自己手中有權後，定要對這個小人物進行報復。
鄭虎臣連同兩個差役都和衣而臥，賈似道也找了處乾淨的地方和衣躺了下來。
賈似道睡著睡著，忽然童年時的那個夢又浮現在眼前，夢中有一人飛飄而來，身著紫衣，腳踏青雲，看不清面目。他沖著正在夢中的賈似道叫道:“你聽著，我姓鄭，叫鄭虎臣，來取你性命!”說完，飄然而去。
賈似道嚇得大叫一聲爬了起來，滿身是汗。他看了看兩位押差，又看了看鄭虎臣。兩位押差被吵醒後，複又睡去。鄭虎臣卻盯著賈似道不放，賈似道想了想夢中話，又看了看鄭虎臣，突然跑到鄭虎臣的面前跪倒在地說:“鄭大人，鄭大人，皇上不久便會重用我，用我為丞相。到那時，到那時，我一定委任你為右丞相，只，只，只求你別，別，別殺我，你可千萬別殺我呀，你想想看，你殺了我其實對你一點好處都沒有的，別殺我就行!”
鄭虎臣:“我本不想殺你，可惜啊，你死不悔改，還要坑人!看來我得為天下人除害了，為天下人殺你賈似道，縱使將來死了，也不枉走此遭!”說完不等賈似道反應，上前一把抓住賈似道，猛地向牆上撞去。只聽賈似道的胸部骨頭被撞擊得嚓嚓直響。賈似道的頭也被撞得擰向了後面。鄭虎臣還不解恨，又上前抓住賈似道，擒著衣服領，把他摔到了木柱上。賈似道慢慢地倒下，不停地抽搐著，不久便伸直了腿。木棉庵外，驕陽四射，蠅蟲亂飛。
見賈似道終於死了，鄭虎臣歎道:“吾今日上報父仇，下為萬民除害，雖死不恨矣。”就用隨身衣服，將賈似道用草席卷了，埋於木棉庵之側。埋得定當，也不管其他押解的人，匆匆離開了木棉庵。
之後關於鄭虎臣的下落眾說紛紜:一說隔年，賈似道同夥陳宜中將其全家抄斬，但正是由於陳宜中首先出面彈劾賈似道才導致賈的最後下臺，所以陳宜中既不是賈似道的同夥更沒有理由這麼做。而據現代歷史學家考證:鄭虎臣誅殺賈似道後，皇太后謝道清便命丞相鄭清芝到福建查辦。
這鄭清芝是鄭虎臣的叔父，也不推辭，就離京南下。訪知鄭虎臣已帶了四個兒子逃往潮州府，便一路向廣東而來，叔侄終於在饒平黃岡見了面。一見面鄭清芝就對鄭虎臣說:“你闖了大禍，叫我如何回去覆命呢?”鄭虎臣說:“宋室已是不保了，叔父不如在此隱居吧。”鄭清芝最終還是回去覆命了，只是謊報鄭虎臣已死此案不了了之，後來鄭清芝死後葬於浙江橫溪，而卻帶著他的四個兒子假託他的叔父鄭清芝之名隱居於潮州，這就是潮州鄭氏的由來，而潮州鄭氏皆奉鄭清芝為開潮始祖，對鄭虎臣則閉口不提。至今饒平三百門港附近仍存有宋丞相鄭清芝墓，每年各縣鄭氏子孫前往三百門掃墓者不絕於途。
乾脆不出來。押送途中，正是農曆七月，路上酷熱難當。一會兒的工夫，兩個轎夫便是一身的大汗了。而此時的賈似道卻在轎內優哉遊哉地睡著了。
鄭虎臣正走得滿臉冒汗，忽然聽見轎內傳來呼嚕聲，掀開簾子一看，賈似道躺在裡面，已經睡著了。鄭虎臣氣得氣不打一處來，三下五除二將轎的頂子給扯了。邊扯邊罵道:“人模狗樣，你賈似道也配有人抬，你就不怕他們摔死你，沒了轎頂，我看你那張死人臉還能白幾時?”
賈似道不敢吱聲，儘管曬得受不了。一路上，鄭虎臣還把賈似道的罪行醜事編成杭州曲調，教轎夫們說唱:“去年秋，今年秋，湖上人家(指賈似道)樂複憂，西湖依舊流;吳循州，賈循州，十五年間一轉頭，人生放下休。”賈似道啞巴吃黃連，有苦說不出。
一路上，鄭虎臣屢次羞辱賈似道，是希望他能夠自殺。因為他知道雖然賈似道被發配廣東，但朝廷裡以謝太后為首的人還是希望保住他的，而朝中賈似道的同黨也很多，以後難免會報復他和他的家人。無奈賈似道貪戀餘生，不願自殺。船過南劍州(今南平市)黯淡灘時，鄭虎臣看了看河中的水，對賈似道說:“賈大人，你看此處的水怎麼樣?”
賈似道以為鄭虎臣是無話找話說，於是便討好地答道:“啊，不錯，此處的水真的不錯。比西湖的水還要清!”
鄭虎臣:“對了，這就對了，這裡的水這麼清，賈大人還不如就此處之清水跳進去，落個清靜!”
賈似道雖然嚇得臉色發白，但他知道朝中有皇太后謝道清包庇他，因此他答道:“太皇太后許我不死，有詔即死。”
一天，監押隊抵達了漳州。漳州知府趙介如原是賈似道門客，他看出鄭虎臣有殺賈似道的意圖，便暗中使人防範，並強留他們住了三天。第四天，鄭虎臣托詞王命在身不便逗留，押解賈似道上路。走出漳州城，鄭虎臣心知像趙介如這樣的賈家門客在潮汕一帶還很多，如不能在半路上除掉賈似道，那就失去機會了。因此，當行至城南木棉庵前小憩時，他決心下手了。
開什麼花，結什麼果木棉庵位於現在漳州市區約十二公里處的九龍嶺下，因附近有個木棉村而得名。明朝抗倭名將俞大猷為紀念鄭虎臣的除奸之舉，修建一座四方八柱木棉亭，亭側古榕蔭下，立一塊高三米、寬一米的石碑，上刻“宋鄭虎臣誅賈似道於此”十個大字。清代乾隆年間(1736-1795)龍溪知縣袁本濂重立。碑旁詩碑上刻有明代文士所題七絕:“當年誤國豈堪論，穿逐遐方暴日棄。誰道虎臣成勁節，木棉千古一碑存。”“木棉亭”石柱上所刻對聯曰:“明千秋大義，為天下除奸。”
離開了漳州，賈似道在鄭虎臣的押解下一直向前走，不久來到一座小山下。必經的山路旁邊，有一座庵堂。這庵就是木棉庵。木棉庵的牆上佈滿了青青的苔蘚，庵內蛛絲斜橫，顯然已是很久無人住過。
遠遠望去，木棉庵雲遮霧罩的，拾級而上，越是向上，越能感覺到寺院荒涼至極。石階上生著厚厚的青苔，表明這裡已很久沒有人來過了。
賈似道沒辦法，也不明白鄭虎臣為什麼不在路邊休息，而非要進木棉庵不可，但又不敢問，所以，和兩個差人一道，緊緊跟在後面，徑直向寺裡走去。
鄭虎臣推開鏽了的門，裡面頓時一陣撲騰，內外驚雀亂飛，灰塵四落。賈似道剛想坐下喘口氣，鄭虎臣發話了:“我說你忙什麼呀，我還沒坐呢，你坐什麼呀?給我站著!”賈似道只好依從。想想自己過去的威風，賈似道心裡一陣陣難受。
鄭虎臣:“賈大人呀，今天晚上，只能在這寺院裡度過了呀，你看看，這裡可比不上京師呀，委屈你了!”說完找了個乾淨的地方，坐定後，從差人手裡接過水喝了幾口，然後對賈似道說，“還站著幹什麼?等著我給你打掃呀，還不快掃乾淨，一會兒要睡覺了!”
賈似道哪裡幹過這活呀，沒辦法，只好緊了緊腰帶，一邊幹活，一邊在心裡盤算著，有朝一日，自己手中有權後，定要對這個小人物進行報復。
鄭虎臣連同兩個差役都和衣而臥，賈似道也找了處乾淨的地方和衣躺了下來。
賈似道睡著睡著，忽然童年時的那個夢又浮現在眼前，夢中有一人飛飄而來，身著紫衣，腳踏青雲，看不清面目。他沖著正在夢中的賈似道叫道:“你聽著，我姓鄭，叫鄭虎臣，來取你性命!”說完，飄然而去。
賈似道嚇得大叫一聲爬了起來，滿身是汗。他看了看兩位押差，又看了看鄭虎臣。兩位押差被吵醒後，複又睡去。鄭虎臣卻盯著賈似道不放，賈似道想了想夢中話，又看了看鄭虎臣，突然跑到鄭虎臣的面前跪倒在地說:“鄭大人，鄭大人，皇上不久便會重用我，用我為丞相。到那時，到那時，我一定委任你為右丞相，只，只，只求你別，別，別殺我，你可千萬別殺我呀，你想想看，你殺了我其實對你一點好處都沒有的，別殺我就行!”
鄭虎臣:“我本不想殺你，可惜啊，你死不悔改，還要坑人!看來我得為天下人除害了，為天下人殺你賈似道，縱使將來死了，也不枉走此遭!”說完不等賈似道反應，上前一把抓住賈似道，猛地向牆上撞去。只聽賈似道的胸部骨頭被撞擊得嚓嚓直響。賈似道的頭也被撞得擰向了後面。鄭虎臣還不解恨，又上前抓住賈似道，擒著衣服領，把他摔到了木柱上。賈似道慢慢地倒下，不停地抽搐著，不久便伸直了腿。木棉庵外，驕陽四射，蠅蟲亂飛。
見賈似道終於死了，鄭虎臣歎道:“吾今日上報父仇，下為萬民除害，雖死不恨矣。”就用隨身衣服，將賈似道用草席卷了，埋於木棉庵之側。埋得定當，也不管其他押解的人，匆匆離開了木棉庵。
之後關於鄭虎臣的下落眾說紛紜:一說隔年，賈似道同夥陳宜中將其全家抄斬，但正是由於陳宜中首先出面彈劾賈似道才導致賈的最後下臺，所以陳宜中既不是賈似道的同夥更沒有理由這麼做。而據現代歷史學家考證:鄭虎臣誅殺賈似道後，皇太后謝道清便命丞相鄭清芝到福建查辦。
這鄭清芝是鄭虎臣的叔父，也不推辭，就離京南下。訪知鄭虎臣已帶了四個兒子逃往潮州府，便一路向廣東而來，叔侄終於在饒平黃岡見了面。一見面鄭清芝就對鄭虎臣說:“你闖了大禍，叫我如何回去覆命呢?”鄭虎臣說:“宋室已是不保了，叔父不如在此隱居吧。”鄭清芝最終還是回去覆命了，只是謊報鄭虎臣已死此案不了了之，後來鄭清芝死後葬於浙江橫溪，而卻帶著他的四個兒子假託他的叔父鄭清芝之名隱居於潮州，這就是潮州鄭氏的由來，而潮州鄭氏皆奉鄭清芝為開潮始祖，對鄭虎臣則閉口不提。至今饒平三百門港附近仍存有宋丞相鄭清芝墓，每年各縣鄭氏子孫前往三百門掃墓者不絕於途。